– Уже иду, – Дэв потащила коробку к двери, пытаясь не дать щенкам выбраться наружу или укусить ее.
Лаура оглядела комнату, прежде чем звонить Вэйну. Она положила перед собой несколько заметок, пока секретарь вызывал е агента на линию.
– Эй, милая, – нежно сказал он.
Лаура улыбнулась.
– Привет, Вэйн. Как жизнь в Большом Яблоке?
– Ну, – он сделал неопределенно движение рукой. – Могло быть и хуже. Это мог быть Кливленд. Как ты? – Он приподнял брови. – Сделала что-нибудь в последнее время, о чем хотела бы сообщить своему старому приятелю Вэйну? – Он послал Лауре свой лучший взгляд.
Который никогда не срабатывал.
– Боже, Вэйн, почему я все еще работаю с тобой? – Лаура внутренне кипела от смеха, когда мужчина начал перечислять свои достоинства. – Ладно. Ладно. – Писательница подняла руки, признавая поражение. – Я уже все поняла.
Вэйн остался безучастным.
– И когда ты покончишь с мезальянсом с Президентом Соединенных Штатов, – он хрюкнул, – можешь позвонить МНЕ. Некоторые люди все еще находят очаровательными крепких мужчин.
– Ничего себе. Крепкий и очаровательный? – Лаура скрестила руки на груди и попыталась не рассмеяться, обе ее брови поехали на лоб. – О хех. Я уверенна, что позвоню тебе, Вэйн. – Она растягивала слова.
Вэйн испустил печальный вздох.
– Нет, не позвонишь. – Он прижал руку к сердцу. – Но я все равно буду любить тебя. – Его лицо стало серьезным. – Даже когда ты небрежно обращаешься с формулой победы.
Лаура прикусила губу. Она подозревала, в чем дело.
– Тебе это не понравилось?
– О, мне это понравилось, – он взмахнул руками в воздухе. – Черт, я просто полюбил это. Но это – плохая идея, Лаура.
Ее глаза расширились.
– Что – плохая идея?
– Лаура, – он произнес ее имя низким хрипящим голосом.
– Ты должен перестать курить.
– Не меняй тему. – Мужчина с сожалением покачал головой. – Это – опасное место. Твои книги об Адрианне Нэш – бестселлеры, ради Бога. Почему ты подвергаешь все опасности теперь – для меня загадка. Ну? Я прочитал проект. Я не выдержу это, я должен знать!
Глаза Лауры немного расширились. "Уф-ф-ф".
– Ну, я не думаю, что это точно должен быть леопард…
– Нет. Нет. – Раздраженно сказал Вэйн. – Я не об этом. – Он положил подбородок на кулак. – Они вместе или как?
"Ооххх…"
– Адрианна Нэш и ее новый партнер – друзья, – ответила Лаура немного вызывающе.
– Это очевидно. Но я хочу знать, является ли новая подружка Адрианны ее любовницей. Иногда я думаю, что да, а иногда – что нет.
– Удивительно, что ты вообще об этом думаешь, – пробормотала Лаура.
– Ну? – Настаивал Вэйн.
Лаура вздохнула.
– Я не уверена, – ее лицо стало задумчивым. – Давай просто скажем, что я настойчиво думаю об этом.
– Даже и не думай, – категорически заявил мужчина. – У меня тут есть несколько опросов, и выгода не стоит риска.
– Я послала тебе первый грубый черновик пять дней назад. И ты уже провел рыночное исследование?! – Недоверчиво спросила блондинка, сняв очки и положив их на колени.
– Пожалуйста, – он закатил глаза, – больше веры. Когда после второго романа Адрианна осталась без приятеля, я провел опрос. – Вэйн поднял кипу распечаток со стола и помахал ими в воздухе. – 89% твоих читателей – женщины. Треть из них начали бы молиться за твою бессмертную душу и перестали читать твои книги, если бы у Адрианны появилась любовница.
– Они могут идти к черту, – фыркнула Лаура.
Вэйн бросил бумаги на стол, проклиная близорукость блондинки.
– Но только ПОСЛЕ покупки книги. – Он указал на распечатки. – Треть говорит, что им все равно, с кем она спит, пока занимается делами. Но они также говорят, что если узнают, что Адрианна – лесбиянка, то не уверены, что станут впредь читать о ней. Между прочим, они хотят вернуть того плохого парня из первой книги.
– Вернуть? – Лаура нахмурилась. – Я утопила его. Он мертв! Он не может вернуться!
– Беллетристикаnote 2, – напел Вэйн.
Лаура откинулась на спинку стула. Она выглядела изумленной.
– Мои читатели – идиоты?
– Хм! – Вэйн стрельнул в нее взглядом, и Лаура неохотно замолчала. – Последняя треть одобряет идею, но они настаивают на описании сексуальных сцен. Исследование показывает, что внимание этих читателей ослабевает, если они не получают их, по крайней мере, каждый 63,4 страницы.
Лаура опустила лицо на руки. Она закрыла глаза и застонала.
– О, Боже!
Note2
прим. переводчика. Это игра слов. Fiction переводится и как фикция, выдумка, и как беллетристика