– Она действительно блондинка?
Лаура подняла брови.
– Ты не когда не получишь удовольствия выяснить это, парень.
Дэв молча слушала гомон голосов. Она полагала происходящее в ее частном месте жительства своим частным делом, несмотря на то, что Лаура и находилась здесь на профессиональном основании. "И почему я думала, что пресса не ухватится за это? Дерьмо!"
– Как ваши дети относятся к ней и что они чувствуют по поводу вашего совместного проживания?
На этом вопросе кровь прилила к щекам Дэв, и она глубоко вдохнула, успокаивая дыхание, перед тем, как заговорить.
– Дамы и господа, пресс-секретарь Аллен устроила для вас брифинг об очень важных частях законодательства, над которым я работаю. Я пришла сюда, чтобы ответить на ваши вопросов об этих и других важных проблемах, которые стоят перед нашей нацией.
Глаза Лауры остановились на белых костяшках пальцев Дэв, сомкнутых на краях трибуны.
– Я здесь не для того, чтобы отвечать на вопросы, которые не имеют вообще НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ.
– Никакого значения? – Лаура вскочила на ноги, уронив очки на ковер. – Мое имя треплют во всех главных газетах страны, и это НЕУСУЩЕСТВЕННО?! – Закричала она на голограмму Дэв. – Большое спасибо!
Хор голосов тут же возразил Дэв, но она подняла руки, призывая к тишине.
– Я уверена, что публике гораздо интереснее узнать, как я собираюсь удостовериться, что о здоровье каждого ребенка позаботятся, и действительно ли программа социального обеспечения к концу моего срока будет адекватно работать.
Аллен и Дэвид одновременно посмотрели друг на друга, закатив глаза.
– И когда вы будете готовы спрашивать об этом, дайте знать моему пресс-секретарю, а она сообщит мне. Ваши нынешние вопросы – пустая трата моего времени и, как следствие, народных денег. Приятного дня, дамы и господа. – С этими словами она покинула зал. "Я должна увидеть Лауру".
* * *
Лаура сидела на постели, обняв голову руками. Ее карьера умерла на ее глазах. Насколько хорош биограф, которому нельзя доверять? Ни на грош. "Иисус, я закончу свою жизнь, делая биографию Рикки Мартина. Я знаю это".
Раздался стук в дверь.
– Уходи.
Дэвлин прижала лоб к двери, не заботясь о том, что ее могут увидеть.
– Лаура, пожалуйста, дай мне минуту.
– У тебя была минута и, как я помню, ты сказала 'никаких комментариев'. – Лаура пошла к двери. Когда до нее оставалось несколько шагов, блондинка решила, что все же не готова видеть Дэвлин. Вместо этого она так шлепнулась на кофейный столик, что тот развалился под ее весом.
Дэвлин продолжала стучать в дверь, но отослала агента Секретной службы, который подошел, чтобы помочь ей. Когда он отошел на место, Дэв мягко спросила:
– Эй, ты в порядке? – "Боже, какая она упрямая". – Пожалуйста, впусти меня. Позволь мне, по крайней мере, принести тебе извинения лицом к лицу.
Лаура посмотрела на обломки. "Чудесно. Это мои следующие десять зарплат. Надеюсь, теперь Гремлин научится ценить собачью еду". Она посмотрела на дверь. Голос Дэв звучал достаточно искренне. Лаура отряхнула свои брюки, неохотно пересекла комнату и слегка приоткрыла дверь.
– Да?
Теперь, когда они оказались лицом к лицу, Дэв стала гораздо более косноязычной. Но, взглянув в серые глаза, она быстро совладала с собой.
– Мне жаль.
Лаура почувствовала боль в груди, при виде сожаления на лице Дэв, и боролась с желанием тут же принять извинения. Но, сказанное на пресс-конференции было еще слишком живо в памяти. Лаура развернулась и двинулась вглубь комнаты, оставив Дэв стоять у слегка приоткрытой двери.
– То есть вы сожалеете о крахе такой незначительной вещи, как я и моя карьера, Президент Марлоу?
Дэвлин вздрогнула от ледяного тона Лауры и ее слов. Не стоит упоминать, что ей не особо нравились и ее собственные слова, сказанные биографу. "Терпение".
– Да. – Она вздохнула. – Я знаю, получилось плохо. Я вовсе не это хотела сказать, и я не имела в виду, что вы или ваша карьера незначительны. Я только подразумевала, что публике не нужно это знать. Мне жаль.
Лаура покачала головой. Извинения были все лучше и лучше, но Дэвлин, кажется, не понимала, что это означало для них обоих.
– Я записываю. Я наблюдаю. Я не могу быть предметом спекуляции! – "Как я могла быть настолько слепой, чтобы не видеть предпосылок этого?" – У тебя был шанс пресечь это в зародыше, но ты не сделала этого. Ты обещали прикрывать меня, но не прикрыла. Если мне не верят, я ничего не стою, как твой биограф. – "И как кто бы то ни было еще".
Президент выпрямилась и зашла в комнату Лауры.