Лаура наклонилась ближе к Президенту.
Опрометчивая усмешка Дэв снова сделала ее похожей на ребенка.
– Это намного лучше, чем Bat-самолет.
5 марта
– Идите сюда, давайте я вас обниму. – Дэв стояла на коленях рядом с детьми.
Разочарование, написанное на их лицах, заставляло Лауру буквально разрываться на части, что она никогда раньше не считала возможным. "О, Иисус, неужели это всегда так? Я никогда не была способна на что-либо подобное!"
– Ты надолго? – Спросил Крис, спрятав лицо в длинных глянцевых волосах Дэв.
– На столько, на сколько понадобится, приятель. И знаешь это. Я вернусь, как только смогу.
– Я буду скучать по тебе, – Аарон поцеловал щеку Дэв, когда она обняла его.
– Я тоже буду скучать по вас, ребята. И, обещаю, когда я вернусь, мы будем есть пиццу и смотреть Диснея все следующее воскресенье, ладно?
– Лаура и Грем тоже будут смотреть кино и есть пиццу? – Спросил Крис, сдвигая очки на нос и робко глядя на Лауру.
Дэв поглядела на биографа и слегка улыбнулась. "Так ты околдовала и моих детей тоже, хех?"
– Если она захочет. – Она остановила взгляд на Лауре и изобразила то же немое обожание, которое было написано на лице Кристофера. – Но вы должны сами ее спросить.
Прежде, чем Крис успел открыть рот, Лаура ответила. Она пристально смотрела в глаза Дэв, когда говорила.
– Я не пропустила бы этого ни за что на свете. Мне нравится проводить время с вами, ребята, – сказала она от всего сердца. "Хех. И это действительно так. Джудд просто упал бы с сердечным приступом, если бы услышал, что я сказала". Лаура посмотрела на Криса и предупреждающе покачала пальцем. – Но никакой пиццы для Грема. У него от этого отрыжка.
Дэв вздрогнула при упоминании о собаке.
– Кстати о Греме, – "мерзкий мешок блох", – Лаура собирается просить кого-нибудь заботиться о нем, пока нас не будет, и мы решили, что вы, парни, можете делать это, если хотите. Что скажете?
Мальчики радостно закричали, но Эшли, стоящая рядом с Эммой, только уклончиво пожала плечами. Дэв поднялась и прошла мимо мальчиков к дочери.
– Теперь ты. – Ее темная голова просительно наклонилась. – Ты самая старшая и тоже должна согласиться.
– Хорошо, – попробовала улыбнуться Эшли, но получилось плохо.
Дэв наклонилась и коснулась носом носа дочери.
– У меня сюрприз для тебя.
Глаза Эшли внезапно с волнением заблестели.
– Да?
– Да. – Дэв свистнула и дверь открылась. В комнату прибыл Гремлин в сопровождении некого БЫВШЕГО государственного полицейского штата Огайо, которого, наконец, уговорили стать агентом Секретной службы.
Глаза Эшли стали огромными, когда она увидела друга.
– Эми! – Она пробежала мимо Дэв, своих братьев и Лауры, чтобы обнять женщину за талию, сжимая так сильно, как только могла.
Дэв была рада, что сумела, наконец, сделать что-то вызвавшее улыбку Эшли. Она знала, что это была трудная зима для девочки.
– Вы уверенны, что сможете заботиться о собаке? – Спросила Дэвлин Эмму.
– Пф-ф-ф. Почему нет? Я же заботилась о вас несколько лет. Собака, по крайней мере, будет слушаться меня. – Она дружески ткнула Президента в ребра.
– Я тоже так думаю, Эмма, – сказала Лаура, восхищенная материнским взаимодействием между Эммой и Дэвлин. – Думаю, он был бы несчастен в конуре после всего того внимания, которое уделяли ему дети. Они любят его.
Эмма улыбнулась.
– Это все весна. – Она махнула рукой в воздухе. – Это витает в воздухе.
Дэв посмотрела на уродливую черно-белую собаку, морда которой выглядела так, будто была расплющена сковородкой. Она знала только, что он Республиканец.
– Эй ты, бестия.
Уши Грема поднялись, он завилял хвостом. Но, увидев, кто его позвал, пес заворчал, обнажая зубы.
Дэв достала из кармана маленькую косточку.
– У меня есть кое-что для тебя, – насмешливо сказала она. Дэв присела и протянула косточку, делая вид, что ест. Она чавкала и рычала с таким удовольствием, что Лаура бессознательно облизнула губы.
Гремлин сделал возбужденный шаг вперед, его глаза остановились на руке Дэв. Та помахала закуской перед мордой собаки, наблюдая, как с интересом дернулись его ноздри.
– Теперь ты подкупаешь мою собаку? – Лаура уперла руки в бедра. – Какой позор, тебе не стыдно?
– Нет. Ничуть. – Дэв слегка пожала плечами. – Я высчитала, что если тебя удалось подкупить печеньем, то для взятия Гремлина потребуется несколько косточек. – "Лучше бы ты не заставил меня выглядеть глупо перед твоей мамочкой, кусая меня, Гремлин! Я слышала, что NASA нужно несколько животных-испытателей для полета на Марс". Дэв осторожно держала косточку кончиками пальцев, пока мопс ее обнюхивал. – О, да, ты хочешь это. – Прищуренные глаза Дэв хищно вспыхнули. – Давай… Бери это.