Лаура зажмурилась. Было невыносимо видеть сильную женщину возле нее столь подавленной. Но она помнила то видео, с оглашения приговора Теодора Харри. Только одно слово приходило на ум. Сломленная. Она была сломлена. Но, так или иначе, кто-то восстановил ее. Или она восстановила себя.
– Но я не могу помочь маме, – прошептала Лаура с мукой. – Я пробовала! Я целую жизнь пробовала, и ничто не помогает. Меня недостаточно. – "Ничего не достаточно".
"О, Лаура. Не поступай так с собой".
– Милая, ты помогала ей, даже если не знаешь об этом. Ведь ты выросла в такую умную, благородную женщину. Ты была там, когда она нуждалась в тебе, трудно было бы поступить лучше. Иногда люди просто не могут помочь, несмотря на все, что они делают или чувствуют. Если хочешь, мы найдем лучших докторов, чтобы они осмотрели ее. Они могут попробовать помочь ей. Может быть, есть какая-нибудь новая техника или лекарство или…
– У нее лучшие доктора, которых я смогла найти. У меня достаточно денег, чтобы позаботиться об этом. – "Милая?" Она позволила этому слову впитаться в нее, как бальзаму для ее тревог и страхов. "Она не говорила ничего подобного с тех пор, когда попала в больницу". – Я ценю твое предложение. Но не думаю, что найдется что-нибудь, чем ты можешь помочь нам. – Она сжала руку Дэв. – Разве что быть моим другом.
Лаура фыркнула, и улыбнулась, услышав, как Дэв сделала то же самое. Они были настоящей парой.
– После того, как я сбежала из больницы, я чувствовала, что не могу помочь тебе. Все, что ты делала – это была добра ко мне. Все, о чем я могла думать – это побег. – Лаура подняла руку и вытерла слезу, готовую скатиться по щеке Дэв. – Я так сожалею об этом. – Шепнула она. – И особенно о том, что постеснялась сразу извиниться. – "Говори остальное!" – Отношения между нами были неловкими, и мне это не нравилось. Я м-м-м… – Пауза. – Я хочу держать тебя за руку… долго… и не могу делать этого, если мы не будем сидеть рядом друг с другом… – Она перевела дыхание, надеясь, что Дэв чувствует то же самое.
Блестящая улыбка появилась на губах Дэв, и тут же – ее отражение на губах Лауры.
– Так, – Президент слегка пожала плечами, испытывая облегчение и с трудом удерживая себя от того, чтобы не прыгать от радости, как маленький ребенок, – сиди рядом со мной. Я не кусаюсь. – Она игриво взглянула на собеседницу. – Я даже обниму тебя, если хочешь. И мои руки ВСЕГДА свободны для того, чтобы поддержать тебя.
Лаура застенчиво кивнула. Она подняла руку, сплетенную пальцами с рукой Дэв.
– Мы уже на полпути к этому. Но все-таки, как насчет объятья?
– Хорошо. – Свободной рукой Дэв обняла ее за плечи и притянула поближе. – Это не жук, – поддразнила она. – Это я тебя обнимаю. Я не хочу никакой неразберихи. – Она осторожно притянула Лауру к себе. После чего обе женщины перевели дыхание. Щека Дэв касалась светлых волнистых волос. – Я знаю, мы ничего не можем поделать с проблемой уединения. Но, может, иногда мы сможем проводить немного времени наедине?
Согласное бормотание Лауры раздалось из области ключицы Дэв.
– Я не позволю этому снова выйти из-под контроля. Я обещаю. – Она погрузилась в это объятие, не думая о том, что оно означает и к чему приведет. Она просто принимала привязанность и комфорт, которые Дэв предлагала ей. И старалась возвратить то же самое.
– Но, знаешь, что еще?
– М-м-м?
– Нэш все еще нужна девушка.
Лаура тихо рассмеялась.
В это время Дэв почувствовала мягчайшее прикосновение к середине своего горла. Она просто улетела, глаза сами закрылись. "О, Боже, она целует меня!"
Лаура снова прикоснулась к мягкой коже, поражаясь легкому покалыванию, которое пробегало вверх и вниз по ее спине, и чувству, будто теплое вино текло по венам, нагревая ее. Легкие поцелуи были болезненно интимными, и это было так прекрасно, наконец, показать Дэв, что она испытывала и как заботилась о ней, что Лаура не собиралась останавливаться. Она наклонилась вперед, слегка прикасаясь к горлу Дэв губами, чувствуя, как дико стучит в ответ пульс темноволосой женщины.
Самолет снова немного тряхнула и Лаура съехала в сторону, прерывая безупречный момент. Дэв вдохнула, чтобы заговорить, и Лаура, немного отодвинулась, наклонив голову, готовая слушать.