Она уже с воодушевлением рассказывала про то, как "в некотором царстве, в некотором государстве, во дворце, построенном из переработанных отходов, жила-была принцесса по имени Зоя, которая очень любила экологию", а Феликс только добрался до телефона.
— Дом Зака, укротителя диких детей, — гаркнул он в трубку.
На том конце провода повисла напряженная тишина. Затем послышалось покашливание и, наконец, человеческий голос:
— Это Исидор Будини.
— А! Добрый вечер! Как поживаете?
Молчание.
— Месье Будини? Вы еще здесь?
— Я прочитал ваш сценарий.
— Ну и? Знаете, я тут подумал насчет каннибалов и пришел к выводу, что…
— Можете прийти ко мне в контору завтра утром, в одиннадцать? — перебил его Будини.
— Могу… А что случилось? У нас проблема?
Молчание.
— Да. Серьезная проблема.
Отрывок из сценария "Приют страха"
ДОМ ПРЕСТАРЕЛЫХ/ПАРК — УЛИЦА. ДЕНЬ
Солнечный день в "Приюте Святого Луки". Пациенты обедают на террасе под большими зонтиками. Трапеза проходит в молчании. Все угрюмо-сосредоточенны. В меню сегодня бифштекс, который надо жевать. А с этим не шутят.
Чуть в стороне профессор Шлокофф. На нем парусиновая шляпа, из-под которой по лбу стекают крупные капли пота. В руках он теребит набитое соломой чучело морской свинки. Вместе с ним за столом сидит Эрнест Галашю — следователь по делу о без вести пропавших.
Профессор Шлокофф. (По его лицу беспрестанно пробегает нервный тик.) Новости есть? Как продвигается следствие?
Инспектор Галашю (поглаживая ус). Трудно собрать свидетельства очевидцев. Половина ваших пациентов не слышит моих вопросов, вторая половина их не понимает.
Профессор Шлокофф. Это очень пожилые люди. С ними нужна мягкость.
Инспектор Галашю. По поводу мягкости. Зачем вон тот альбинос в сутане колотит палкой свою запеканку? Вон, посмотрите!
Профессор Шлокофф. Да, я вижу. Это аббат Сен-Фре.
Инспектор Галашю. Он вылил мне в лицо стакан воды и велел убираться назад, в ад. По-вашему, это нормально?
Профессор Шлокофф. Приношу свои глубочайшие извинения. Мне следовало вас предупредить…
Инспектор Галашю. А вон та бабуля?
Профессор Шлокофф. Которая? Та, что только что стащила банан, а теперь прячет его в лифчик?
Инспектор Галашю. Нет, другая. Которая не дает своей соседке есть. Видите? Та подносит вилку ко рту, а эта пихает ее в бок.
Профессор Шлокофф. Ах эта? Это Сюзанна Борниоль.
Инспектор Галашю. Знаете, она так на меня налетела. До сих пор колено болит. Если я правильно понял, она приняла меня за Альфреда Хичкока. И страшно ругалась, что я вырезал ее при монтаже.
Профессор Шлокофф. Да, они в этом возрасте любят пошутить. Своего рода возвращение в детство.
Инспектор Галашю. Так вот, повторяю свой вопрос. Я уже переговорил со всеми вашими психами или мне нужно подкрепление, чтобы продолжить следствие?
Профессор Шлокофф. Право же, я очень сожалею. Я попробую объяснить ситуацию нашим постояльцам и призову их к сотрудничеству.
Инспектор Галашю. Вы что, собираетесь рассказать им правду?
Профессор Шлокофф. О нет, это вызвало бы всеобщую панику. Пока будем придерживаться версии исчезновений.
Инспектор Галашю. Все равно они рано или поздно узнают.
Профессор Шлокофф. Лучше поздно, чем рано.
А в это время в Кнокке-ле-Зут…
Г-н Юбер С. положил книжку на колени, выпил рюмочку коньяку и задумчиво уставился на полки книжного шкафа, тесно заставленные томами библиотеки "Плеяды". Он прочел две главы романа "Серия Зет" и пребывал в растерянности. Персонажи, обстоятельства — все казалось ему каким-то утрированным. А г-н Юбер С. всегда повторял: "Смех без причины — признак дурачины".
Разумеется, он отлично понимал, что со времен Флобера романный жанр довольно сильно видоизменился, но эти престарелые эротоманы, эти фильмы, которым место на помойке… Да уж, прочти все это мадам Бовари, наверняка еще раз покончила бы с собой. Впрочем, по зрелом размышлении г-н Юбер С. решил проявить природную снисходительность и продолжить чтение романа.
Мы горячо благодарим его за доброту.
21/2
(Потому что это очень короткая глава. У нее даже названия нет — не заслуживает)
Среда 21 апреля, 11.00 — Рюнжи
Почему Будини говорил по телефону таким замогильным голосом? Почему вызвал его к себе так коротко и сухо? Недоумение терзало Феликса всю ночь, и, приближаясь к кабинету короля тухлятины, он откровенно дрейфил. Почти так же, как в день устного экзамена на аттестат зрелости, когда выяснилось, что число вопросов, на которые он не знает ответов, достигало по шкале Бездельнера критической отметки в 75 процентов. Он испытывал болезненное ощущение дискомфорта в области кишечника, наводящее на мысль о том, что, как бы это ни огорчало Мерло-Понти[8], человек — это в первую очередь нагромождение внутренних органов (мы говорим это специально для тех, кто на экзамене по философии неправильно ответил меньше чем на 80 процентов вопросов; всем остальным мы просто скажем, что Феликс чуть не наложил в штаны).
8
Мерло-Понти Морис (1908–1961) — французский философ, представитель феноменологии и экзистенциализма.