Лизабет не хочет больше слушать ни о каких пьяницах. Она стоит у окна и высматривает, не вынырнет ли откуда-нибудь из-за мусорных бачков Маттис. Она ведь живёт как раз вон в той маленькой хибарке напротив Линус-Иды, Лизабет знает. Она однажды подралась с Маттис в этом самом дворе.
— А вон идёт Мия, — говорит вдруг Лизабет.
Мадикен тоже подходит к окну и выглядывает в него. Действительно, по двору идёт Мия со старой скакалкой в руках и огненно-красной гривой на голове. Из её гривы Мадикен и получила своих вошек, в этом она не сомневается. Им, бедным, наверное, стало там слишком тесно. Мадикен машет Мии. Она не забыла шоколадные бомбончики, которыми та её угостила. К тому же им нельзя больше ссориться, ведь у них теперь общие вши. Благодаря им Мадикен словно бы породнилась с Мией, и у неё возникает горячее желание выйти во двор и сообщить Мии об этом.
— Пойду поболтаю немножко с Мией, — говорит она.
Линус-Ида качает головой.
— Ну вот ещё, это же противная девчонка. Хотя она и не виновата, бедняжка, при такой-то матери.
Когда Мадикен выскакивает во двор, Мия перестаёт прыгать через верёвочку. Она смотрит на свою одноклассницу с лёгким недоверием, но «воображалой» её сегодня не обзывает.
— Привет, — говорит Мадикен. — Если бы ты знала, сколько у меня вошек!
Но на Мию подобная новость не производит никакого впечатления.
— Вошки бывают у всех детей, во всяком случае, так говорит моя мама — Мия осторожно хихикает — А может, тебе досталось грамм двести моих? Ты не сердишься?
— Не-е, — отвечает Мадикен — К тому же ещё до вечера они все попередохнут.
— Как это? — удивляется Мия.
О сабадилловом уксусе она ничего не слыхала.
И лишь теперь узнаёт, как легко можно избавиться от вшей:
— Мама как раз и покупает его сейчас — сообщает Мадикен.
Мия глубоко задумывается.
— Какая же я глупая, накупила каких-то шоколадных бомбончиков, — с сожалением говорит она — А лучше бы купить эту сабадиллку. Очень противно ходить со вшами, да ещё когда тебя дразнят: «Мия-крошка, ползучая вошка!»
Мадикен вспоминает, что и она тоже назвала так однажды Мию, и ей становится стыдно.
— Теперь и ты можешь звать меня «Мадикен-крошка, ползучая вошка», сколько угодно. Так будет справедливо.
Мия смеётся.
— Мадикен-крошка, ползучая вошка, — восхищённо повторяет она, — ну да, Мадикен-крошка, ползучая вошка, теперь я могу называть тебя так вместо «воображала хвост поджала».
Она глядит из-под чёлки на Мадикен.
— Вообще-то ты никакая не воображала. Хотя у тебя такие красивые каштановые волосы и такие нарядные платья.
Мадикен никогда не задумывалась, красивые у неё волосы или нет, но она рада, что Мия так считает.
— А мне кажется, это у тебя красивые волосы, Самые красивые в классе, — говорит Мадикен и вдруг сама начинает в это верить, хотя раньше ей это и в голову не приходило.
Мия обалдело глядит на неё.
— Тыс ума сошла, — произносит она.
В этот момент во двор выходят мама с Лизабет.
— Мы идём домой, Мадикен, — говорит мама и здоровается с Мией. — А ты Мия, не правда ли? — спрашивает она.
Но Мия не отвечает ни «да», ни «нет». Она робко стоит перед мамой, словно ждёт от неё нагоняя за то, что Мадикен тоже завшивела.
И туг внезапно Мадикен осеняет:
— Мама, а Мии тоже нужен сабадилловый уксус, можно, она пойдёт с нами?
— Конечно, — говорит мама — Ты хочешь с нами пойти, Мия?
Потупившись, Мия тихо бормочет:
— Да, если у вас хватит сабадиллы…
— Но прежде ты должна спросить разрешения у своей мамы.
— Её нет дома, — отвечает Мия — Она ушла на целый день стирать бельё.
— Тогда мы попросим Линус-Иду сказать ей, что ты у нас. А то ведь мама будет волноваться, если вернётся домой раньше тебя.
— Не, она никогда не волнуется.
И вдруг во двор выскакивает Маттис. Та самая Маттис, которая, по мнению Мии, очень похожа на ангела. Но Мадикен всё ещё не видит в ней ни малейшего сходства с ангелом. Однако это вовсе не значит, что Миина сестра не может быть хорошей девочкой. Вот только причесать бы её немножко. А то волосы у Маттис ещё более лохматые и взъерошенные, чем у самой Мии.
— У неё тоже полно вшей, — говорит Мия, робко глядя на маму.
Мама смеётся:
— О, какая грандиозная чистка нам предстоит! Ну что ж, идёмте все вместе!
Альва приходит в восторг, когда мама возвращается с четырьмя девочками вместо двоих.