— Это будет лучшая фотография для нашего семейного альбома, — объясняет она маме.
Но мама не слышит её, да и не мудрено: ведь папа вот-вот взлетит. Как интересно! Все машут руками и кричат «ура». Аэроплан поднимается в небо и летит к городу. Вскоре в небе можно разглядеть только маленькую точку.
Лизабет начинает плакать:
— А если папа разобьётся…
Мама бледнеет. Она тоже, наверное, боится, что папа разобьётся.
— Да что вы! Это же совсем не опасно, — бодро говорит Мадикен.
Она берёт маму за руку, чтобы успокоить её. И чтобы успокоиться самой — действительно ли полёт безопасен?
Неожиданно для всех аэроплан возвращается. И делает над полем настоящую «мёртвую петлю». Два раза. Народ ликует и кричит «ура». А мама сердится:
— Это на него похоже. Хотел посильнее напугать меня, я его знаю.
— Да нет, наверняка это Аббэ попросил лётчика сделать «петлю», — уверяет её Мадикен.
— Я выясню, кто, — сурово отвечает мама — Ну подожди у меня!
Но Аббэ, спустившись снова на землю, говорить не в состоянии. Вот он, стоит перед ними. И всё-таки он не здесь. Аббэ ещё продолжает парить под облаками.
— Тебе было весело? — теребит друга Мадикен.
Аббэ качает головой.
— Весело? Нет, совсем не то. Там было… даже описать невозможно, как там было! Вот сама полетишь когда-нибудь, тогда поймёшь — Он смеётся — А ты видела, как мы сделали «мёртвую петлю»? Два раза. Это я попросил его. Когда у меня появится свой самолёт, я всё время буду делать «мёртвые петли».
Теперь приходит черёд бургомистра. Сейчас он поднимется в воздух и сделает над ратушей «мёртвую петлю». Бургомистерша уже разболтала об этом всем и каждому, так что её супругу не избежать полёта, как бы он не трусил. А он, конечно же, трусит. Зато бургомистерша храбра! Она стоит, широко расставив ноги, машет мужу рукой и кричит на всё Мельничное поле:
— Не забудь сделать над ратушей «мёртвую петлю»! Слышишь?
Бедный бургомистр летит высоко над городом и вскоре возвращается обратно. Он и впрямь сделал над ратушей «мёртвую петлю», но, кроме этой «петли», он сделал кое-что похуже. Что простительно только маленькому ребёнку, а не взрослому бургомистру.
Вскоре всё Мельничное поле узнаёт о случившемся. Все шушукаются и смеются, даже Лизабет кое-что слышит и спрашивает Мадикен:
— Почему бы ему не отправиться на аэроплане прямо в баню?
Мадикен шепчет что-то ей на ухо, и Лизабет хихикает.
— Тут не над чем смеяться — останавливает сестру Мадикен — Думаю, ты не слишком веселилась бы, если бы сама была бургомистром.
— Но я же не бургомистр! — хохочет Лизабет.
Теперь всякий раз, как Мадикен заходит в Люгнет, Аббэ только и говорит что о своём полёте. И дядюшка Нильссон тоже.
— Вот так и гудят целыми днями, как два аэроплана, — замечает тётушка Нильссон.
Дядюшка Нильссон очень гордится своим мальчиком! «Мой сын — небесный властелин» — называет он Аббэ и раз за разом всё повторяет, как взял свою последнюю пятёрку и отдал её мальчугану на билет.
— Понимаешь, Мадикен, я сказал себе: что делать, Нильссон? Тебе не привыкать во всём отказывать себе, отдай же сыну пятёрку, отдай!
Какой дядюшка Нильссон добрый, думает Мадикен. Зато он увидел Аббэ летящим над городом, когда они с тётушкой Нильссон стояли на площади среди тех, у кого не оказалось пяти крон на билет.
— Да разве я мог мечтать, что мой сын будет парить в вышине, подобно орлу? — говорит дядюшка Нильссон.
После этого события он стал частенько засиживаться в «Весёлой Чарке». Там всегда есть кому рассказать о своём сыне — небесном властелине и о той последней пятёрке.
— Ну, теперь уж, поди, все пьяницы в городе слышали твой рассказ, — замечает тётушка Нильссон, — и ты можешь хоть денёк посидеть дома.
Лучше бы она этого не говорила.
— Злодиолус! — Дядюшка Нильссон сердито фыркает, напяливает на себя шляпу, пальто и отправляется в «Весёлую Чарку».
Но когда он возвращается домой, то больше уже не сердится.
— Ага, ты ещё здесь, маленькая Мадикен, — говорит он, похлопывая рукой тётушку Нильссон.
— О, Лилия Сердца Моего, не найдётся ли у тебя кусочка селёдки с картошкой для любящего супруга?
Что-что, а это у тётушки Нильссон всегда найдётся.
Осень становится всё темнее и темнее, дождь по прежнему льёт почти каждый день. Вода в речке всё прибывает и прибывает. Мадикен с Лизабет даже приблизиться не могут к мосткам для полоскания белья. Да они и сами не хотят приближаться, потому что вода вокруг мостков так ужасно бурлит.