- - Зря на меня наговариваешь. Придется доказать тебе это. Вот при всех даю слово, что женюсь на той, которую мне Мадина посоветует. Какую бы не предложила- согласен заранее. Та удивленно взглянула на него: - В честь чего возлагаешь на меня такую задачу? - Верю, что ты мне плохого не пожелаешь. И потом, вам ведь легче разобраться в своих подругах- дев- ах, чем нам. Мы даже не можем видеться с ними, когда захочется. Для этого обязательно нужен официальный визит. Или приходится прибегать к всевозможным ухищрениям, чтобы лишний раз встретиться и поговорить с понравившейся дев- ой. Разве не так? - Этот обычай не нами заведен и не нам его отменять. А ты что против него? - Конечно. Это же дико в наше время не иметь возможности беспрепятственно видеться со своей избранницей из- за боязни людского осуждения. Мы бы, может, и махнули рукой на это, пренебрегли подобным общественным мнением, если бы оно не задевало и имя девки. - Какие сознательные! . . А своей сестре ты бы позволил где попало встречаться с чужими парнями, сознательный чел- к? - К сожалению, у меня нет сестры и на деле доказать свое отношение к этому я не могу. - Вот то- то и оно! Все вы больно сознательные по отношению к чужим сестрам. . . - Может, ты и права. А как с моей просьбой? Поможешь мне выбрать спутницу жизни?
- - Скажи, какими качествами она должна обладать. Какие у тебя требования к будущей "спутнице"? - поддержала Мадина игру, начавшую развлекать ее. - Я же сказал: полностью полагаюсь на твой вкус. - Но это слишком рискованно. Ты немного облегчи мою задачу, назови хотя бы некоторые желаемые черты. - Что касается внешности, тут я без всякого разговора полностью полагаюсь на твой вкус, - начал Иб, с лукавой улыбкой глядя на нее. Коньяк заглушил смущение, несвойственное ему, но сегодня весь вечер исподволь поднимавшееся в глубине души под редкими взглядами Мадины. Он небезуспешно скрывал скрывал это чувство, считая его недостойным мужчины, что помогало ему держаться с ней внешне непринужденно.
- А что касается остального, то я бы хотел, чтобы она была современной. В том смысле, чтобы с ней можно было встречаться, узнать поближе до свадьбы. . . Ну там в кино ходить или просто на прогулку, в кафе иногда зайти. Как видишь, у меня довольно скромные требования. У Мадины вырвалось ироническое: - Весьма даже скромные! Немного помолчав, спросила: А образованной ей не обязательно быть? - Вовсе не обязательно.
- - Если так, мне кажется, я могу тебе помочь, - стрельнула в него взглядом Мадина и озорно подмигнула Лиде, как бы призывая ее в сообщницы. Лида застыла в веселом ожидании. - Что же ты замолчала- говори, - тихо попросил Иб. - Только тут, знаешь ли одна небольшая загвоздочка. Дев- ка, с которой я хочу тя познакомить. . вернее, порекомендовать тебе, по всем статьям отвечает твоим требованиям, но только плохо владеет нашим языком. Ничего? - Н- ничего, - с некоторой запинкой ответил Иб. - А почему, если не секрет? - Видишь ли, у нее мать русская- Мадина опять незаметно подмигнула Лиде. - А- а, вон оно что- протянул Иб. Он уже догадался, что его хотят разыграть, но решил ничем не выдавать себя. - Это не большая беда, это даже лучше- не придется тратить силы на вызволение ее из плена устаревших обычаев и лишних условностей. А языку я ее научу, лишь бы все остальное в порядке было- пообещал он и с видом решившегося на отчаянный поступок, прибавил: - Познакомь мя с ней, поз- мь! - Когда ты можешь? - Хоть щас готов! - Не могу же я ее в такое время вытянуть из дома только затем, чтобы представить тебе. - Почему не можешь? Давай тяни ее сюда хоть из постели- прямо тепленькую! - хохотнул Беслан, которому уже надоело возиться с кассетами, а сидеть без дела и молчать было не в его характере. Иб. бросил на него неодобрительный взгляд. - Конечно, сейчас не время для свиданий, но я готов ради такой цели приехать, когда ты скажешь. - Да мы же Новый год прозеваем! - встрепенулся Беслан. - Смотрите, стрелка почти на 12- ти!