«Хотя у нее не было актерского опыта, мне показалось, что она подойдет на эту роль, в ней было что-то особенное. Она была очень уверена в себе, — рассказывает Зейдел-ман. — Мне показалось, что это ее качество обеспечит успех. Остальные сотрудники студии проявили большую осторожность, поскольку привыкли к профессионалам. Я же была спокойна: в „Осколках" все главные роли исполнили как раз неопытные актеры».
Сперва на роль Сьюзен была выбрана Эллен Баркин, но затем Зейделман уговорила сотрудников «Orion Pictures» попробовать Мадонну. Плановый бюджет фильма составлял всего шесть миллионов долларов, и особенно в пользу Мадонны сыграло то обстоятельство, что сын владельца студии видел ее клип «Lucky Star» и сказал, что она «пикантная штучка».
Съемки начались в сентябре 1984 года. С самого начала и режиссер, и съемочная группа были настроены оптимистично. Фильм в первую очередь примечателен вниманием к деталям. Первые кадры показывают Роберту в салоне красоты, где ей делают педикюр и прическу под песню «Chiffons» — «One Fine Day». Оператор Эд Лахман снимал их через слой розового геля (эта техника была революционной для того времени), что придало эпизоду оттенок ретро. Затем на экране появляется Сьюзен, она выдувает пузыри из жвачки и снимает себя поляроидом. Камера проходится по ее перчаткам в сеточку, перешитому пиджаку, браслетам, шляпке, украшенной дешевыми безделушками. Подобная сосредоточенность на деталях давала ощущение достоверности происходящего на экране и сразу подкупала женскую аудиторию. Далее Роберта встречает Сьюзен. Сьюзен небрежно чиркает спичкой о башмак и поджигает сигарету. Сьюзен носит украденные серьги Нефертити стоймостью в несколько миллионов долларов, словно побрякушку из универмага. Сьюзен ходит в старых штанах огромного размера и сушит подмышки в привокзальном туалете. Так она понимает свободу.
«Это один из моих любимых эпизодов, — рассказывает Зейделман. — Мне удалось избежать стереотипных приемов, вы и так сразу получаете полное представление о героине. Возможно, мужчины сделали бы все иначе, например Сьюзен была бы роковой женщиной». После просмотра фильма Энди Уорхол записал в своем дневнике: «Мадонна… делает много всего замечательного: спит в ванной, одевается как на маскарад и занимается воровством».
Сьюзен одевалась в те шмотки, что хранились у Мадонны в шкафу. Зейделман говорит, что стилист Санто Локуасто лишь подчеркивал наиболее яркие детали ее собственного стиля, ничего ей не навязывая. Мэрипол свидетельствует о другом: «Мадонна всякий раз жаловалась мне по телефону, что ее обряжают в старомодную одежду. Я уговаривала ее никого не слушать и оставаться собой, потому что это прекрасная возможность показать себя. Каждый вечер она приходила ко мне, и мы работали над ее образом. Она и вправду настояла на том, чтобы ничего не менять в своем облике, и ей уступили».
В фильме Мадонна исполняет энергичную песню «Into The Groove», написанную в соавторстве с Брэем. Это саундтрек к эпизоду, где показывают андеграудный клуб. Он снимался в «Danceteria» и, соответственно, в массовке играли его завсегдатаи. Мадонна — безусловная королева танц-пола. Там она чувствует себя как рыба в воде.
Зейделман удалось заставить Мадонну показать все, на что она способна, и эта роль была признана лучшей ролью Мадонны. Сотрудничество с женщинами-режиссерами часто получалось плодотворным. «Возможно, наши отношения можно назвать слишком прагматичными, ведь между нами не было никакого секса», — говорит Зейделман. Ей повезло и в том, что Мадонна еще не была известной. «Мне было легко с ней работать. В самом начале есть сцена, когда Мадонна идет по улице сдавать пиджак в комиссионку. Тогда у нее еще не было ни телохранителей, ни агентов, ни менеджеров, все получилось очень естественно. К тому времени, как мы закончили съемки, альбом „Like A Virgin" уже стал знаменитым, и мы бы не смогли так запросто снимать на улице, сразу набежала бы толпа. Всего за два месяца все кардинально изменилось».
Зейделман повторяет то же, что и все остальные: роль получилась удачной, потому что Мадонна играла саму себя. «Я слышала высказывание, что „Мадонна есть Мадонна". При всем этом нужно признать, что играть роль нелегко. Приходится произносить заученный текст, на полу нанесены отметки с указанием того, где нужно встать, и камера лишь в двух шагах от вас. Все знают, что делать художественное кино не то же самое, что снимать документальный фильм, над ним, как правило, работает команда из сотни человек. Мне показалось, что Мадонна как раз такой человек, который обладает необходимыми для актера качествами, она очень дисциплинированна. Она танцевала на сцене и прекрасно умеет распоряжаться временем. Она снималась в клипах, хорошо знакома с камерой и умеет себя подать. На сцене ведет себя естественно, в ее исполнении заученные фразы звучат убедительно».
Зейделман полагает, что ее последующие роли вышли менее удачными из-за «всей этой фигни», которая возникает вокруг знаменитости. «Не знаю, все ли тут дело в менеджерах, агентах и прочей шушере. Когда исполнитель становится идолом, гораздо труднее разглядеть, что он представляет собой в действительности».
Хотя в голливудском киномире Мадонна была новичком, она уверенно взялась за дело. «Никогда не видела ее нервничающей», — говорит Зейделман. Она демонстрировала небывалое самообладание, соблюдала строгий режим. «Актеры собирались на съемочной площадке в шесть тридцать. Мадонна приходила еще раньше. Она вставала в четыре утра и отправлялась в бассейн. Потрясающая самодисциплина».
Восемь месяцев спустя, когда фильм вышел на экраны, о Мадонне уже говорили все. Розанна Аркетт была этим раздосадована, потому что, когда съемки только начинались, считалось, что именно ее звездное имя должно обеспечить картине зеленый свет, теперь же пресса писала о «кино с участием Мадонны». Аркетт впоследствии жаловалась: «Я-то думала, что снимаюсь в простом трогательном фильме, а не в музыкальном видеоклипе». Зейделман вполне ей сочувствует: «Конечно, обстоятельства изменились. К тому же героиня Мадонны интереснее, она неформально одевается, откалывает всяческие номера, в то время как Роберта — обычная старомодная домохозяйка. Безусловно, Розанна чувствовала себя некомфортно». Зейделман считает, что фильм отражает реальную жизнь. «Забавно, но персонаж Роберты — это до некоторой степени прототип всех этих девчонок, которые одевались под Мадонну, стремились быть похожими на нее».
Свободолюбивая энергия Мадонны передавалась даже через экран. Появление фильма совпало с турне «Like A Virgin», во время которого многие впервые получили возможность лицезреть ее воочию и благодаря этому смогли оценить ее талант. В фильме, снятом во время тура, Мадонна предстает во всем великолепии, просто излучает обаяние. Она ведет непосредственный диалог со зрителями, большая часть которых — женщины. «Я глазам своим не мог поверить, — говорит режиссер Денни Клейнман. — На концерты приходила толпа девчонок, и все они были одеты как она». Фильм снимался в последние дни гастролей, во время выступления в Детройте. Денни рассказывает, что бюджет был невелик и приходилось проявлять изобретательность. «Это было непросто. Снимать живые концерты считалось непрестижным, и полная версия, включающая закулисные съемки и художественные вставки, была смонтирована много позднее».
Даже в этом незамысловатом фильме Мадонна выглядит невероятно сексуально. Она одета в бирюзовую юбку, фиолетовые легинсы и туфли, призывно покачивает бедрами, выкрикивая: «Вы готовы? Сегодня вы мои!» — у нее все получается очень естественно. Все довольно скромно: два танцора, музыканты, перемена костюма. Мадонна поет вполсилы, экономя дыхание; что касается танца, то чувствуется, что все движения отработаны до автоматизма. Сначала она переодевается в черные легинсы и изображает бай-кершу, затем в свадебное платье, предназначенное для «Material Girl». Допев эту песню, Мадонна обращается к девчонкам, стоящим в первом ряду, со словами: «Я вовсе не материальная девушка, ведь правда, леди?», после чего с возгласом «Мне не нужны деньги, мне нужна любовь!» она сбрасывает свою искусственную норковую накидку и фальшивое бриллиантовое колье.