Глава I
После возвращения Артема в Таланг его взяли в оборот так, что молодой Странник взвыл. И это невзирая на двенадцать, а иногда и четырнадцать доппелей! Маркиз Ашанти, наоборот, очень обрадовался этому обстоятельству и принялся гонять молодого Странника в групповом бою, недовольно бурча, что тот за несколько лет потерял всю квалификацию, как мечник. У Артема почти не оставалось времени на «слабый» пол, который его, наоборот, в покое не оставлял, стремясь любой ценой добиться внимания. А женщинам из внутреннего круга, как бы ни устал, не откажешь, если не хочешь обидеть. Он этого, понятно, не хотел, помнил, что они учинили в Арсахе и на Базаре. В итоге Артем научился создавать еще двух доппелей, подняв их число до шестнадцати, но никому, кроме женщин внутреннего круга, об этом не сообщил, решив немного облегчить себе жизнь. Эти два доппеля и обеспечивали молодому Странику хоть какую-то возможность отдыха. Да и на Базар позволяли иногда наведываться, его там всегда рады были видеть.
Женщины внутренних кругов, сложившихся в Таланге, Илтане, магической Земле и Арсахе, на удивление быстро нашли общий язык, невзирая на разницу в происхождении, образовании и видовой принадлежности. Мало того, ему незаметно стали близки неугомонные девчата из команды Гатхи Белый Нос. Кроме Рамакаситоламин, понятно. Артем, когда увидел, что у них с Бором любовь-судьба, очень обрадовался, а то очень уж неприкаянным до встречи с цвергой выглядел бывший одноклассник. А теперь, смотри, ожил, влюбленно смотрит на свою долговязую стервочку, она тоже на него налюбоваться не может. Странник с радостью дал обоим благословение, хоть и удивился про себя, не верил, что цверга способна хоть на что-то хорошее. А вот поди ж ты, ошибся. Рамакаситоламин еще и навигатором великолепным стала, научилась даже рассчитывать точечные переходы в сопряжении с Дархоном, и Леонид Петрович, очень этого не любивший, охотно перевалил неприятную обязанность на ничуть не протестующую девушку. А в благодарность учил ее еще и на пилота, и летала цверга с каждым днем все лучше. Вскоре она с полным правом сможет называть себя пилотом-истребителем.
С Гатхой Артем столкнулся совершенно случайно, когда исследовал новые районы домена, образовавшиеся, пока его не было. Вот и наткнулся на грот на пляже, где отдыхали шесть девушек. Орка, эльфийка, аллара, гнома, дварфа и полусуккуба, аура последней сообщала о ее видовой принадлежности четко. Они пришельца не узнали поначалу, приняли за обычного парня, обрадовались, поскольку их мужчины все были на дежурстве, и пригласили присоединиться к вечеринке. Странник чиниться не стал и присел к одеялу, уставленному разными закусками и питьем, поскольку как раз проголодался. А когда поел и искупался, девушки буквально накинулись на него. Артему такое поведение всегда нравилось, и он с удовольствием доставил им максимум удовольствия. А узнав, что подруги по ночам ходят развлекаться в орочьи казармы, горячо одобрил такое поведение. Только провел парочку несложных ритуалов, повысивших их магический потенциал на порядок. Теперь походы в казармы станут для девчат не только удовольствием, но еще и ростом энергоуровня.
Когда Гатха с компанией узнали, с кем их столкнула судьба, удивлению девчат не было предела. Но владыка оказался вовсе не снобом, как ожидалось, а своим, компанейским парнем, с которым было весело и интересно. А Артем удивлялся своему поведению, он мало с кем так себя вел, но с этими веселыми девчатами ему было очень уютно и хорошо. Потому он и предложил им войти во внутренний круг. Узнав, что это не помешает навещать по ночам орков, подруги согласились.
Приятным сюрпризом оказалось, что Тиата родила Артему сына, который обещал со временем стать Странником. Логари, может быть даже Ратани, это станет ясно, когда мальчик, названный Кайдом, подрастет. А самой госпоже воинов Артем тоже предложил войти во внутренний круг, но она отказалась, предпочтя остаться обычной воительницей. Однако он ее частенько навещал, слишком нравилась эта женщина. Причем, как Артем и думал, с Таисией они сразу сдружились, став подругами не разлей вода.
С матерью отношения у молодого Странника не складывались, она просто не понимала, что такое гон, не понимала, зачем ему столько женщин. Да что там, она вообще ничего не понимала, но считала себя вправе выговаривать Артему. Он долго, покорно выслушивал нравоучения, пока однажды не взорвался и не заявил, что ему уже двадцать восемь лет, хватит читать мораль, он и сам знает, что для него лучше. Алевтина Сергеевна тяжело вздохнула и перестала доставать сына, умом понимая, что его не изменить. А жаль! Она ведь так хотела, чтобы у него была нормальная семья, а не куча непонятных баб.