— Лопай, Маэстро. С повидлом. Знал бы, что ты сегодня придешь, взял бы два.
— Не хочу.
Марик сидел насупившись: черные брови сошлись на переносице, черные глаза сверкают. Руки он сложил на груди, всем видом выражая негодование.
— Так ты на дедушку Азада похож, аж страшно, — заметил Рудик и принялся методично распиливать яблоко с помощью линейки.
Сок потек по парте, но Рудика это мало заботило. Главное, чтобы поровну.
— Ну чего ты расстраиваешься? Расскажешь маме, тетя Алиса добрая, наказывать тебя не станет. Да и не за что же! Придет к Сычихе, заберет самописку. Ну?
Марик все-таки взял половинку яблока, с хрустом откусил, вытер сок с парты рукавом форменной курточки.
— Мама добрая. Только нету ее, мамы.
— Как нету? — опешил Рудик.
— Уехала. В Москву. Насовсем.
И вот теперь Марику стало по-настоящему грустно.
* * *
Здание школы было двухэтажным, и учительская располагалась на втором этаже. Марик подтянулся на руках, ветка старого платана скрипнула, но даже не прогнулась. Марик легко закинул на нее ноги, ухватился руками за следующую.
— Может, не надо, а? Высоко же, Маэстро! Убьешься.
Рудик стоял на стреме, следил, чтобы на школьном дворе никто не появился. Собственно, появляться тут, кроме сторожа, было некому — в пять заканчивались все занятия и школа пустела. Окна по случаю жары никто не закрывал: на первом этаже решетки, а на второй кто полезет? Никто, кроме отчаянного и очень упорного мальчишки.
— Лучше бы я полез, — причитал Рудик. — Я ловчее.
— Кто ловчее? — Марик аж притормозил и глянул вниз на друга. — С чего ты взял? Смотри! Але-оп!
И перемахнул на следующую ветку.
— А назад как? Вверх-то всегда легко, а ты попробуй спустись потом!
— Все как-то спускаются. Я еще не видел ни одного мальчика, живущего на дереве.
К Марику уже вернулась привычная рассудительность. До последнего урока он раздумывал как быть. Сказать дедушке, что его вызывают в школу, — немыслимо. Бабушка тоже за самопиской не пойдет, она точно расскажет деду. Оставался только один вариант, и он нравился Марику больше всего. Не надо никого просить, не надо выслушивать упреки. Мужчина должен сам решать проблемы. Кажется, это тоже дедушкина фраза. Он же мужчина? Мужчина. Ну вот и решает.
Марик без труда забрался на подоконник — дерево росло очень близко к окну. На минуту он засомневался, правильно ли поступает. Да, самописка его, но рыться по ящикам в учительской как-то нехорошо. К счастью, вечное перо лежало на столе, на стопке тетрадей второго «А». Марик не удержался, открыл верхнюю. Нет, еще не проверили. Ну и ладно. Схватил перо, сунул в карман штанов, снова влез на подоконник. В голове звучала «Стаккато-прелюдия» Майкапара, которую он недавно начал играть, — она у него прочно ассоциировалась с разного рода проказами. Впрочем, к этой его проделке куда лучше подошел бы «Полет Валькирий» Вагнера. Но его, к сожалению, в школе не проходили — зато у дедушки была пластинка. И когда Марик заикнулся, что хотел бы разучить это произведение, взрослые как-то странно на него посмотрели, в один голос начали убеждать, что еще рано, техники не хватит, и вообще Вагнер писал не для фортепиано. Глупость какая-то. Техники не хватит! Техника — дело наживное! Если всю жизнь детские песенки играть, то техника и не появится. Марика уже тошнит от всяких там «Пастушков» и «Горочек».
Он так погрузился в свои мысли, что не заметил отчаянно машущего ему Рудика. И, спрыгнув с последней ветки, оказался в лапах дяди Коли — школьного сторожа. Несчастный Рудик, не посмевший бросить товарища, с обреченным видом стоял рядом.
— Вот охальники, а! За журналом лазили?
Дядю Колю все дети любили: он всегда пускал опоздавших, без дела не ругался, а при случае с ним можно было и поболтать «за жизнь». Но сейчас он был настроен решительно.
— За пером. — Марик вытащил самописку из кармана. — Это мое. Сычиха отобрала.
— Ишь ты, Сычиха! Валентина Пална! — Дядя Коля погрозил пальцем. — Ну и чего с вами делать? К директору вести?
— Не надо к директору, дядя Коля! — тут же заныл Рудик, явно понимая, чем ему это грозит. — Ну пожалуйста! Мы больше не будем! Да, Марик?
— Гарантий дать не могу, — пожал плечами Марик. — В жизни всякое случается. Бывает, и в окна лазить приходится. Пойдемте к директору, если нужно. Только его уже нет, он час назад ушел — я видел.
— Вот шкет! — то ли возмутился, то ли восхитился дядя Коля. — Как взрослый рассуждает! Точно журнал не крали? Ладно, идите уж. Но если еще раз поймаю…