Бережковские школьники собрали больше всех в области грибов и ягод. За это кооператоры наградили их комплектом инструментов для школьного оркестра. И вот в руках у Александра Ивановича телефонограмма, которая приглашала ребят приехать за инструментами в районный центр.
— Чего же ты от меня хочешь? — спросил председатель, так и не дождавшись от Анюты улыбки в ответ на свою шутку.
— Машину хочу.
Анюта не очень верила в то, что так вот сразу ей и дадут машину. Наготове у нее было еще множество самых убедительных слов. Но председатель, уже не слушая, начал что-то писать на бумажке.
— На вот, дашь это Грише, пускай завтра едет с тобой на полуторке в город. И обязательно сходите в лагерь — в спортивный лагерь. Они ко мне все насчет машины пристают. Так вот, скажи там, что едешь завтра в город, может, им надо чего-нибудь привезти, так заодно можно сделать. И тебе веселее будет ехать, там ребята хорошие.
— Хорошие… — неопределенно протянула Анюта и, боясь, как бы председатель не передумал насчет машины, быстро вышла из комнаты.
Вот уже около недели недалеко от Бережков, возле самой речки, расположился спортивный лагерь московской школы с каким-то трехзначным номером. Анюта несколько раз видела этих ребят. Как-то вечером несколько московских школьников из лагеря пробежали через всю деревню, поднялись в гору мимо животноводческой фермы и скрылись в лесу. Все они были в одинаковых синих трусиках и белых майках, ей даже показалось, что лица у них одинаковые. В другой раз двое мальчиков и с ними взрослый мужчина в синем спортивном костюме прошли в сельсовет, посидели там недолго и ушли из деревни. Анюта видела их из окна своего дома. А однажды она со своей подругой Женей шла пешком из города. Было очень жарко. Они сняли с ног туфли, связали их и перебросили через плечо. А потом поднялся ветер, запылил платья, растрепал волосы. И надо было случиться, что именно в таком ужасном виде встретили они двух москвичей — одного высокого, с широкими плечами, другого — пониже и совсем худенького. Они вышли из леса, держа в руках большие сучковатые палки и о чем-то громко разговаривая.
Женя первая заметила их:
— Ой! Московские.
Она подбежала к дереву, спряталась за него и быстро надела на ноги туфли. Оправила платье, провела рукой по волосам. Потом выглянула из своего укрытия и сказала шепотом:
— Симпатичный этот высокий.
Анюта только сняла с плеч связанные шнурком туфли и, демонстративно размахивая ими, смело пошла вперед, подымая босыми ногами облака густой серой пыли.
Но напрасно надевала Женя свои туфли, напрасно размахивала своими туфлями Анюта! Москвичи прошли мимо, даже не взглянув на них.
— Ну, что, правда, ничего он, высокий этот? — сказала Женя, украдкой оглядываясь назад.
— Я даже не глядела на них, — с деланным безразличием ответила Анюта. Потом насмешливо посмотрела на ноги подруги и добавила: — Можешь снять туфельки, не перед кем красоваться!
Конечно, выглядели они с Женькой не очень эффектно. Хорошо, что мальчики не смотрели на них. Но все-таки могли они, хотя бы просто из вежливости, поздороваться, ведь для этого вовсе не нужно быть знакомыми. А прошли они так, будто на дороге никого и не было.
И вот сейчас надо было идти в их спортивный лагерь! Нет, одной, конечно, нельзя было туда отправляться. Да и Женька ни за что не простила, если бы она ушла в лагерь без нее.
Анюта свернула в улочку, где жила подруга. Женя была дома, и через две минуты обе девочки уже выходили за околицу.
До лагеря было километра три. Впереди, над рекой, неподвижно висела огромная серо-синяя туча, далеко на горизонте сливаясь с землей. Иногда тучу сверху вниз прорезала молния, а потом глухо грохотал гром.
Тропинка, по которой шли девочки, вдруг убежала в молодой сосновый лес, потом вырвалась на полянку и стала спускаться к реке. На берегу ее и находился спортивный лагерь.
Анюта с Женей подошли к вытащенной из воды и перевернутой вверх дном лодке. Сразу же густо запахло смолой. Какой-то мальчишка в одних трусах стоял на корточках перед сделанным из толстых палок треножником, на котором висел почерневший от сажи котелок. Под котелком горел костер, а в самом котелке кипела смола.
— Смотри, баркас с собой привезли, — сказала негромко Анюта.
Женя фыркнула и с насмешкой заметила:
— Какой-то дырявый весь. Его и смолить, — ничем ему не поможешь.
Девочки пошли дальше. Обогнав их, пронеслось несколько велосипедистов. Почти стоя на педалях, они стали подниматься в гору.