Женщина подошла ближе и, едва переводя дух, проговорила:
— Так торопилась, что все внутри горит… Дай отдышаться.
Она несколько раз глубоко вдохнула воздух, с беспокойством глядя на мальчика и на чемоданчик, который он держал в руке. Потом продолжала:
— Ошибка вышла… Я взяла твой чемоданчик, а он мне ни к чему. Хорошо, что догнала, хотела в попутную машину садиться, да не было ее.
И она протянула вперед руку:
— Ну, давай.
Виктор отступил назад.
— Я вам… Я ваш чемодан не отдам.
— То есть, как это не отдашь? — добродушно рассмеялась женщина. — Ты же видел, что это мой, ошибка вышла. А мне твой не нужен.
— Все равно не отдам, — повторил Виктор. — В нем такие вещи… Я отнесу его начальнику лагеря, он разберется. А вы идите со мной.
Взгляд женщины сразу стал злым.
— Отдавай, слышишь? А то плохо будет!
Виктор еще дальше отступил назад. Женщина сильно толкнула его в грудь и, не дав опомниться, схватила за руку повыше локтя.
— Да у тебя и рука-то цыплячья! Косточки одни, — насмешливо произнесла она. — А туда же!
Она сжимала руку все сильнее и сильнее. Было очень больно, но Виктор страдал не от физической боли, а от сознания, что вот он, юноша, почти мужчина, ничего не может поделать с женщиной, не может даже освободиться из ее рук. Он проклинал свою отвратительную беспомощность. И в бессильной злобе поднял ногу и ударил ею по ноге женщины.
Женщина вскрикнула, но тут же с силой рванула из его рук свой чемоданчик и размахнулась.
Удар пришелся по плечу, и Виктор сразу же осел на землю. В глазах поплыли круги, оранжевые, зеленые, желтые, красные… А когда он пришел в себя, то увидел, что женщина уже была далеко.
«ВОРОБЬИ, ВОРОБЬИ…»
Несколько ребят, выстроившись по росту, стояли у перекладины. Перед их строем медленно прохаживался Николай.
— Должен обрадовать вас, — сказал он, поворачиваясь на пятках к спортсменам, — что не все у вас идет так плохо, как могло бы быть у начинающих…
— Стараемся, — осклабился Рудик. — Нельзя же подводить наше спортивное общество, да еще с таким ответственным названием, как «Спутник».
— Понятно, — перебил его Николай, — поменьше слов.
— Слушай, Николай, — сказал Вова, — а когда расформируют нашу группу? Ей-богу, стыдно быть среди этой мелкоты. — Он кивнул головой налево. — Ведь говорили же, что, как подучимся немного, нас соединят с другими.
— А то все смеются над нами, — добавил Саша Маслов с недовольной гримасой. — Антенна все дразнит нас, проходу не дает. Пожалуй, плюнешь на все и сбежишь.
Николай повернулся к сидящему поблизости на траве в позе наблюдателя Олегу.
— Слушай, Антенна, чего ты от них хочешь? И так ребята стараются, успехи у них есть даже…
— Не трогаю я их, чего они… — огрызнулся Олег.
Николай снова прошелся перед строем.
— А где же все-таки Виктор? Ты вот что, Олег…
— Чего?
— Все равно ничего не делаешь, сбегай, приведи его. Или нет, постой. Я пойду сам, а ты пока повтори с ребятами выжим на руках.
Олег подскочил, по-военному вытянулся и нарочито громко отрапортовал:
— Есть, товарищ командир! — Он прошел, подражая Николаю, перед строем и остановился на левом фланге. — Да… Одно слово — воробьи… — И слабеньким тенорком запел: — «Воробьи, воробьи, не тревожьте меня…»
— Олег, не дурачься, — прикрикнул на него, уходя, Николай.
В палатке все постели были аккуратно заправлены, только на одной, в дальнем углу, согнувшись калачиком и по-детски подложив руку под щеку, лежал Виктор и крепко спал. Николай подошел к кровати и сдернул одеяло.
— Вставай сейчас же! Хватит прохлаждаться!
Виктор недовольно поморщился, что-то невнятно пробормотал, приоткрыл глаза, но тотчас же снова закрыл их.
— Ну, не валяй дурака!
Виктор опять чуть приоткрыл глаза и сонно заскулил:
— Дай поспать… Не мешай.
— Куда к черту спать! — гаркнул что есть силы Николай, рванул одеяло и сбросил его на пол. — Возиться с тобой буду, выдумал еще!
Виктор вскочил и начал быстро натягивать на себя штаны.
— Ну не кричи. Ей-богу, не надо.
Он заглянул под кровать, потом опустился на колени. От утренней прохлады зубы у него мелко стучали. Наконец, тапочки нашлись, и он начал их нехотя, неторопливо натягивать на ноги. И вдруг уставился на Николая. Почти уже натянутая на ногу тапочка снова упала на землю.