Я хранила молчание, позволяя его любви заключить меня в безопасные объятия.
«Ты хотела знать, почему я привел тебя сюда?» он спросил.
Я кивнула и подождала, пока он продолжит.
Алессио вздохнул и слегка отстранился. Он смахнул мои слезы. «Это потому, что теперь наша очередь быть на этой стене».
«Настала твоя очередь занять место королевы. Это еще одна традиция семьи Иваншовых. То, что мы практиковали десятилетиями. В некоторых семьях женщины не имеют власти. Но для нас наши жены - наши королевы. Наши Ангелы». Алессио остановился, выглядя слегка подавленным эмоциями.
«Фотограф будет через несколько часов. К завтрашнему утру наш портрет будет на стене, - продолжил Алессио, прежде чем сладко поцеловать лоб.
«Я действительно твоя жена ... во всех отношениях», - со слезами на глазах заявила я.
«Да, Ангел, - ответил он с легкой улыбкой.
Он повернул меня к себе спиной. Прижав меня к себе, мы уставились на два портрета. «И ты не только королева семейства Иваншовых, но и тысячи мужчин в подчинении. Четырёх русских семей. Все они принадлежат тебе.»
Его губы были так близко к моему уху, когда он прошептал свои следующие слова. «И итальянцы тоже твои. Они у твоих ног. Ты выше них, Ангел. Я об этом позаботился».
По мне пробежала дрожь. Его голос был грубым и содержал намек на жесткое доминирование. Я нервно сглотнула. «Это немного ошеломляет, Алессио. Несколько месяцев назад у меня ничего не было. И теперь у меня есть больше, чем я хочу».
«У тебя есть все, что ты заслуживаешь, Айла».
Алессио обнял мой беременный живот ладонью. «Я никогда не позволю нашей дочери пройти через то, через что мы прошли».
Мое сердце забилось, и я закрыла глаза со вздохом облегчения и счастья. «Ты замечательный; ты это знаешь? Иногда мне кажется, что все это сон. Как будто ты не настоящий. Ты не можешь быть настоящим».
Он напрягся позади меня, и мои глаза открылись при внезапном изменении. «Я не замечательный, Айла. Я далек от великолепия. Если бы ты знала, что я сделал ... ты бы этого не сказала».
Я повернулась в его объятиях, глядя на его холодное лицо. «О чем ты говоришь?»
«Я убийца, Айла», - заявил он, пристально глядя мне в лицо. Он ждал моей реакции.
«Я знаю это», - мягко ответила я.
«Я убивал годами и буду продолжать убивать - для этой семьи. Чтобы защитить мою империю. И чтобы защитить тебя и наших детей. Вот кто я, - тихо объяснил он.
«Я знаю.»
«Нет. Ты этого не знаешь. Ты не знаешь, Айла. Ты не представляешь, что я сделал. Я не замечательный человек. Я чудовище, - продолжил он, немного убитый горем. «Я тебя не заслуживаю».
Мои руки легли на его грудь. «Прекрати говорить это. Просто остановись, Алессио. Мне решать, заслуживаешь ты меня или нет. И я говорю, что ты меня заслуживаешь. Так же, как я заслуживаю тебя.»
Алессио сухо засмеялся. «Так невинна, Ангел. У меня есть соблазн оставить тебя в таком состоянии. Я не хочу втягивать тебя в темную сторону со мной, но я также не могу тебя отпустить».
«Алессио…» - начала я, но он покачал головой, останавливая меня.
«Если бы я был хорошим человеком, я бы отпустил тебя, чтобы жить хорошей жизнью. Не держал бы тебя здесь со мной».
«Но это мой выбор. Я решила остаться здесь с тобой. Я выбрала тебя, - быстро сопротивлялась я. Теперь он просто смешной.
Алессио поднес руку к моему лицу. Его большой палец ласкал нижнюю часть по моим глазом, медленно проводя пальцем по моей щеке. «Я ничем не лучше твоего отца или Альберто. В итоге ты влюбилась в дьявола».
Мои глаза расширились, мои губы приоткрылись от шока. «Ты не это имеешь в виду. Прекрати!» Я кричала. «Никогда не сравнивайте себя с ними. Ты понимаешь?»
Держа его за воротник, я посмотрела на мужчину, которого отчаянно любила. Как он посмел опуститься до их уровня?
«Скажи мне, Алессио. Ты когда-нибудь брал женщину против ее воли? Ты когда-нибудь бил женщину? Насиловал ее до тех пор, пока она не теряла сознание и не могла двигаться? Насиловал ее, когда она была беременна ребенком от другого мужчины? Ты когда-нибудь приковывал женщину к стене и избивал ее… хлестал ее до тех пор, пока ее не рвало от слишком сильного плача?» - яростно спросила я.
Прежде чем он смог ответить, я продолжила. «Альберто сделал со мной все это и многое другое. Я знаю разницу между хорошим человеком и дьяволом. Ты можешь быть убийцей, но ты хороший человек».
Слезы текли по моим щекам. Я хотела, чтобы Алессио мне поверил. Мне отчаянно хотелось, чтобы он мне поверил.
Схватив его за щеки, я встала на цыпочки, пока наши лица не приблизились. Наши губы были в нескольких дюймах друг от друга. «Ты сказал, что держишь меня здесь. Но скажи мне, если я когда-нибудь захочу уйти… если я когда-нибудь захочу забрать нашу дочь и уехать отсюда, ты меня отпустишь? Что, если я не смогу больше оставаться в этом имении… или оставаться с тобой? Что, если я решу уйти, ты меня отпустишь?»
Он потрясенно вздохнул и выглядел расстроенным. Как будто я застрелила его, взяла его сердце и растоптала его.
«Даже если это меня убьет, и у меня возникнет искушение привязать тебя к нашей кровати, я отпущу тебя. Только если это то, чего ты будешь хотеть и это сделает тебя счастливой. Но только после борьбы за нас, - выдохнул он, как будто ему было трудно сказать эти слова.
Я кивнула, уже зная, что это будет его ответ. Я взяла его губы, и он позволил мне вести поцелуй. Я поцеловала мужа медленно и нежно, вложив в этот поцелуй всю свою любовь.
«И именно поэтому ты отличаешься от Альберто. Вас двоих нельзя даже сравнивать, любовь моя, - выдохнула я ему в губы.
Его руки так крепко обхватили меня, что дышать было почти невозможно. «Ты не оставишь меня?»
Я покачала головой. «Нет. Я не оставлю. Это было использовано только для примера, - пробормотала я. Его сердце забилось быстрее моего, и я потерла ему грудь, пытаясь успокоить.
«Никогда не сравнивай себя с ними. Я знаю, что ты убивал, и я знаю, что ты убьешь снова. Меня это не пугает. Потому что я знаю, что в конце концов, когда ты вернешься домой, ты будешь держать меня на руках и заниматься сладкой любовью со мной… показывая мне, как сильно ты меня любишь, - продолжила я мягко, на этот раз мои губы прижались к его груди, прямо над его бьющимся сердцем.
«Всегда», - поклялся он.
Я улыбнулась. «Вот именно.»
«Я творил ужасные вещи, Айла, но моя любовь к тебе настоящая», - признался он.
«Насколько ужасные? Скажи мне, - потребовала я.
«Я чуть не убил человека на глазах у его жены и дочери. Я заставил их смотреть, как я его истязал. Я убил больше людей, чем могу сосчитать. Я отрезал Артуру язык». Он замолчал, когда я вздрогнула от изображения.
«Я заставил его истекать кровью в течение нескольких часов. Я отрезал Энцо член. Я мучил их, пока они не потеряли сознание и едва могли дышать». Алессио наклонил голову.
«И я вырвал гребаное сердце Альберто из его груди голыми руками», - прошипел он мне на ухо. «Это то, что ты хочешь услышать, Ангел?»
«Все они были плохими людьми. Они заслужили это, Алессио, - ответила я.
«Не все из них были плохими», - сухо сказал он.
У меня перехватило дыхание, и я замерла. «Что?»
Алессио промолчал, и я потрясенно посмотрела на него. «Ты… когда-нибудь… убивал невиновных?»
Он смотрел на меня твердыми голубыми глазами. «Я не знаю. Может быть. Может быть нет. Я делаю то, что должен делать для своей семьи. Для моей империи. Когда у меня есть задача, цель… я иду к ней. Я беру то, что должен. Я беру то, что хочу. Неважно, кто передо мной. Все, кто встает на моем пути, теряют душу и жизнь. Я иду к своей цели, не заботясь о том, какую катастрофу я оставляю».