Фрэнка Синатра всегда тянуло к сильным мира сего — будь то мир преступности или мир политики. И он не брезговал никакими средствами, чтобы установить приятельские отношения с теми, кто «наверху».
После того как Синатра назначили распорядителем инаугурационных торжеств, журналисты обратились к новому президенту с вопросами относительно прошлого Ф. Синатра — известно ли ему о связях последнего с миром организованной преступности. «Мы слышали все это о Фрэнке не один год,— отвечал президент Уильяму Сэфайру,— но мы просто надеемся, что все это неправда» 4. У. Смит заявляет тому же Сэфайру, что ему «ничего не известно» о дружеских отношениях Синатра с преступниками.
Ф. Синатра обращается к властям штата Невада с просьбой выдать ему лицензию на участие в игорном бизнесе. Он был лишен этой лицензии двадцать лет назад за сомнительные связи с главарями Мафии. В роли поручителя выступает сам президент. В своем письме Рейган пишет, что считает Ф. Синатра «уважаемым человеком — абсолютно честным и лояльным...» 5. Имея такую рекомендацию, Синатра не отказывает себе в удовольствии поиздеваться над членами комиссии, выдающей лицензии,— он уверен: исход дела предрешен.
— Скажите, мистер Синатра,— спрашивает один из членов комиссии,— с какой целью вы ездили в Гавану в 1946 году?
Синатра издевательски отвечает:
— Погреться на солнышке.
Как и следовало ожидать, Синатра получает искомую лицензию и возможность вновь заняться игорным бизнесом в Лас-Вегасе.
Личность Фрэнка Синатра примечательна тем, что он как бы персонифицирует связи, существующие между политикой и преступностью.
...Закончились инаугурационные торжества, отсверкали праздничные фейерверки, наступили будни новой администрации, и, казалось, можно было бы и не вспоминать Фрэнка Синатра. Можно было бы, если бы связан с преступным миром был только он один. Прошло лишь несколько дней ее пребывания у власти, как было объявлено, что президент решил назначить министром труда бизнесмена Реймонда Донована6. И здесь произошло непредвиденное, хотя и не случайное событие. Некий осужденный уголовник Ральф Пикардо случайно увидел фотографию кандидата в министры и узнал его. Он сообщил в комиссию сената по вопросам труда и людских ресурсов (она проводила слушания на предмет утверждения Донована в должности министра), что знал его под именем Рей. В 1967—1968 годах не раз встречался с ним, и Рей передавал ему деньги от строительной фирмы «Шиавон констракшн», совладельцем и вице-президентом которой Донован являлся в то время.
Ральф Пикардо в то время работал в компании «ОК траккинг», принадлежавшей гангстеру Сальваторе Бригульо по кличке Салли Багз. Как сообщает журнал «Форчун», Бригульо являлся «рэкетиром, известным в Мафии наемным убийцей», который подозревался в том, что именно он убил в 1975 году президента профсоюза водителей грузовых машин Джеймса Хоффу7. Пикардо регулярно приносил Рею фиктивные счета за обслуживание строек грузовиками, а тот передавал ему деньги от компании «Шиавон». В действительности Донован оплачивал услуги иного рода: Бригульо и его громилы предотвращали любые выступления рабочих на стройках компании.
— Это гнусная и оскорбительная ложь,— с наигранным возмущением заявил Донован,— у компании «Шиавон» безукоризненно честная репутация. Я не обращаю внимания на лживые, необоснованные и неподтвержденные утверждения, на которые я вынужден был отвечать в ходе слушаний. Я прошел дотошную проверку со стороны ФБР. Один высокопоставленный официальный представитель ФБР называет меня «священнослужителем». Я ценю это, поскольку совесть моя чиста.
Так Донован и ФБР обменивались комплиментами.
ФБР делало вид, что ему ничего неизвестно о связях Донована с преступным миром. А между тем, еще до того времени, когда в сенате началось обсуждение кандидатуры Донована, ФБР уже располагало о нем достаточным количеством материалов компрометирующего характера. Как сообщает журнал «Тайм», ни ФБР, ни министерство юстиции не сообщили сенату о том, что федеральные власти в течение семи месяцев подслушивали телефонные разговоры гангстера У. Масселли, члена «семьи» Дженовезе. В ходе этих разговоров не раз упоминалось имя Рея — Донована.
В целом информация, представленная сенату ФБР, «дана до странности неполной»8. Ведь расследованием прошлого Р. Донована занимались 62 агента ФБР под руководством его 8 ответственных сотрудников. Было опрошено 49 человек. «Как свидетельствуют факты,— утверждает журнал «Форчун»,— еще до начала слушаний в сенате члены Специальной расследовательской группы ФБР считали, что они собрали такое количество серьезных показаний против Донована, что новый президент должен был бы отказаться от его назначения. Но Рейган настаивал на своем, и ФБР пришлось во время слушаний не раз оказаться в затруднительном положении» 9.