Считая, что его дни все равно сочтены, Валачи и решился на отчаянный шаг — нанести удар первым и прикончить своего предполагаемого убийцу (в действительности его жертвой оказался не Дипа-лермо, который в «семье» Дженовезэ обычно приводил в исполнение смертные приговоры, вынесенные боссом, а другой, очень похожий на него заключенный). Валачи двигало не только чувство мести: после нового преступления его, как он и предполагал, поместили в одиночную камеру, здесь он чувствовал себя в большей безопасности. Надеясь избежать смертного приговора, он предложил «сотрудничать с федеральным правительством».
После того как Валачи начал давать свои первые показания, ФБР, увидев возможность превратить их в сенсацию, добилось того, что заключенного передали в его ведение. Позже Гувер всячески старался преувеличить значение показаний, которые давал Валачи. Осенью 1963 года он писал: «В последние недели по всей стране внимание было приковано к внутренней жизни зловещего синдиката, известного как «Коза ностра». Эта федерация профессиональных рэкетиров представляет собой ударную силу организованной преступности в Америке». Валачи приписывалось, будто бы он «открыл существование ранее чуть ли полностью неизвестной преступной организации и первый сообщил ее название». Поскольку Гувер в течение десятилетий отрицал сам факт существования Мафии и других объединений организованных преступников, он был заинтересован в том, чтобы иметь повод поднять шумиху о «новой угрозе», которую он, Гувер, раскрыл. Для этого требовалось новое название.
Многие американские специалисты в области организованной преступности считают, что значение сведений, сообщенных Валачи, было искусственно преувеличено. Он отнюдь не был первым гангстером, который «раскололся» и, пытаясь спасти свою жизнь, стал рассказывать о Мафии. Много сведений сообщил Рилз. Важным документом являются воспоминания бывшего мафиози Николы Джинтиле. Большой фактический материал был собран различными комиссиями, полицейскими органами, министерством юстиции и другими ведомствами. По мнению ряда специалистов, Валачи не сообщил ничего принципиально нового и о структуре преступной организации. По словам Томаса О’Брайена, детектива нью-йоркской полиции, «еще за двадцать лет до показаний Валачи мы уже знали о существовании в Нью-Йорке пяти «семей», о которых он говорил... Судя по его показаниям, мы знали и об организации, и о ее членах больше, чем он». Другой сотрудник нью-йоркской полиции — Льюис Коттрелл также заявил, что с помощью электронного наблюдения была установлена структура организованной преступности, состав «семей» и их внутренние взаимоотношения «задолго до показаний Валачи. Он в действительности только подтвердил сведения, которые уже давно были в наших досье».
Тем не менее Федеральному бюро расследований удалось сделать пропагандистский бизнес на показаниях Валачи. «Открыв» «новую угрозу» в лице «Коза ностра», оно представило себя неусыпным стражем законности и борцом с организованной преступностью. Почти не затратив усилий, но получив все политические дивиденды на показаниях Валачи (на основании которых, к слову говоря, не был осужден ни один гангстер), ФБР снова потеряло интерес к проблеме организованной преступности.
25 марта 1966 года в Чикаго под предлогом чествования гангстера Бучиери состоялось очередное сборище главарей Мафии. В отеле «Эджуотер бич» собрались десятки известных заправил преступного мира. Свыше ста секретных агентов городской полиции вели наблюдение за отелем, а одному следователю удалось даже проникнуть внутрь. Но ФБР не только не послало сюда своих агентов, но даже вообще не знало о проведении секретного сборища. На следующее утро, открыв газету «Чикаго три-бюн», директор ФБР прочел подробную информацию о сборище, сообщенную следователем. Он позвонил начальнику чикагского отделения ФБР и потребовал немедленно дать ему полный отчет о происшедшем. Тот поначалу вообще не мог понять, о чем идет речь: он еще не успел просмотреть газет. И ему ничего не осталось, как достать копию доклада, подготовленного в полиции Чикаго.