Так обстоит дело с некоторыми причудами Хьюза. Как бы экстравагантно они ни выглядели, они органично вписываются в американский образ жизни. О них можно сказать словами Полония из шекспировского «Гамлета»: «Если это и безумие, то в своем роде последовательное». Самый необычный из американских миллионеров был вместе с тем и самым типичным. Он воплощал характерные черты предпринимателей — индивидуальных собственников, «одиноких волков», как их называли, которые сумели выжить в эпоху господства акционерных компаний. Напористый, предприимчивый делец, безгранично верящий во всемогущество доллара, человек с железной хваткой, неразборчивый в средствах и не знающий пощады к противникам, Хьюз был плоть от плоти своего класса. Вся жизнь этого мил-лиардера-невидимки, по словам французской газеты «Фигаро», «была связана с разного рода темными делами, с крупнейшими скандалами и сенсациями нашего века». А известный американский писатель Гор Видал высказался более откровенно: жизнь
Хьюза он назвал «стопроцентным американским дерьмом».
Деятельность Хьюза тесно переплелась с Центральным разведывательным управлением. Еще в 1949 году, то есть два года спустя после создания ЦРУ, Хьюз установил связи с этим шпионским ведомством и сохранил их до своей смерти4. Они были как бы созданы друг для друга. Хьюз явился для шпионского ведомства идеальным партнером. Он являлся полновластным владельцем многих компаний и предприятий — ему заказы ЦРУ не надо было обсуждать на правлении, как это делается в акционерных компаниях. Решал лично он, и это служило надежной гарантией секретности. К тому же сам Хьюз питал особое пристрастие к конспирации. К этому его приучили постоянные интриги и темные сделки, закулисные сговоры и тайные комбинации.
В одной из своих директивных записок подчиненному он писал, что не желает допустить даже «самой микроскопической возможности того, чтобы случайно кому-либо стала известна хоть какая-то информация» о данном деле. В другой записке он строго предупреждает, что «его осведомители рискуют собственной жизнью, если раскроется переданная ими мне информация» 5.
С каждым годом сотрудничество Хьюза и ЦРУ становилось все более разнообразным и широким. Оно было взаимовыгодным. Под предлогом обеспечения «национальной безопасности» Хьюз окружил границы своей обширной империи высокой стеной секретности. Это помогало ему избавляться от нежелательного контроля со стороны финансовых и иных органов. Кроме того, работа на ЦРУ приносила баснословные прибыли. Компания «Хьюз эйркрафт» строила спутники-шпионы и выполняла многие другие заказы ЦРУ. В середине 70-х годов Хьюз выполнял 32 контракта для ЦРУ, являясь его крупнейшим поставщиком. За десять лет только компания «Хьюз эйркрафт» получила от этого ведомства контрактов на сумму 6 миллиардов долларов6.
Организация Хьюза и разведывательное ведомство укрепляли и личную унию. Хьюз «нанял ряд бывших ответственных сотрудников ЦРУ и
7
военных» .
Эту практику он начал еще в 50-е годы. Выходцы из ЦРУ и Пентагона заняли высокие посты в его компаниях.
Со своей стороны ЦРУ получало от Хыоза не только современное оборудование для ведения шпионажа, в том числе и космической разведки, но и использовало его в качестве «крыши». Такой «крышей» служил так называемый «Хьюз медикал инститьют», созданный в 1953 году в Майами. Официальной его целью были исследования в области медицины «для блага человечества». На деле же эти работы велись только для отвода глаз — главной его задачей было обслуживать нужды ЦРУ. Так, институт взял в аренду необитаемый остров Кейсал и предоставил его ЦРУ, которое расположило там свой учебно-тренировочный центр. Другой «крышей» ЦРУ являлась «Маллен энд К°», президент которой Боб Беннет в 1970 году стал вашингтонским представителем организации Хьюза.