– Пошёл ты нахрен.
Раздражённо буркнув что-то под нос, Николай провёл ладонью по лицу.
– Виктор всегда такой? – спросила я.
– Как заноза в заднице? Да, – ответил мужчина.
– Думаю, он забавный, – ответила я, пожав плечами.
– Ему только не говори. Иначе он никогда не угомониться.
На этот раз, покачав головой, я рассмеялась открыто.
От меня не укрылось, как смягчилось выражение лица наёмника. Он кивнул.
– Рад видеть тебя такой.
Смущённо наклонив голову, я быстро пробормотала:
– Спасибо.
Между нами вновь повисла тишина. Краем глаза я заметила, как Николай прислонился к стене рядом с моей дверью.
Выдохнув, наёмник откашлялся.
– После того случая в ванной, у нас было несколько догадок. Но мы не спрашивали о причине напрямую. Не хотели давить, – начал он. – Я знаю правду.
– Я…
– Я говорю это не для того, чтобы вселить в тебя чувство стыда. Я говорю это, потому что хочу, чтобы ты знала: ни один из нас не станет думать о тебе по-другому. У каждого здесь за плечами есть своё прошлое. Свои тайны. И мы не станем осуждать тебя. Никогда. Знаешь ли, за нами множество грехов.
Осознав, что по щеке текут слёзы я поспешила утереть их. Николай каждый раз доказывал, насколько сильно я ошибалась. Помню, как мы впервые встретились – он выглядел таким пугающим, злым и суровым. Я считала его бессердечным, безжалостным и бесчувственным. Таким же, как Алессио.
– Особенно, что касается Алессио, – закончил наёмник. – Он хороший человек.
– Алессио рассказал тебе?
– Нет. Ему и не нужно было. Мы поняли всё в тот же момент, когда он вошёл в зал, вызывая нас на спарринг.
Посмотрев в пол, я вытерла слёзы.
– Почему вы дерётесь аж так?
– Айла, мы убиваем людей. Мы – часть могущественного Клана. Иногда, когда мы не можем пролить кровь того, кого хотим убить – нам приходится искать другие способы выплеснуть гнев.
– Ох, – проронила я.
– Именно. А теперь я оставлю тебя, – закончил Николай, оттолкнувшись от стены.
– Подожди.
Мужчина повернулся ко мне лицом – как и всегда, едва ли что-то можно было прочесть по его равнодушной пустой мине.
– Ты сказал, что Алессио хороший человек…
Подойдя к Николаю, я коснулась ладонью его груди – аккурат там, где билось сердце.
– Но ты тоже хороший человек.
Наёмник замер не дыша. Он промолчал.
– Я знаю разницу между плохим и хорошим человеком. И ты… Ты хороший. Даже несмотря на то, что ты пытаешься скрыть это, тебе не всё равно.
Николай был человеком, который предпочитал прятаться за маской ярости. Как и Алессио. Но они не были бездушными.
Подняв руку, на этот раз я коснулась шрама на щеке Николая. Мужчина вздрогнул, но не отстранился.
– Ты прячешься за этими шрамами. Используешь их как щит, думая, что они могут отпугнуть людей. Это работает, не так ли?
– Айла, – сказал он с болью в голосе.
– Ты считаешь, что они уродливые. Думаешь, что они свидетельствуют о твоей слабости. Но это не так. Они свидетельствуют о твоей силе, – сорвались с моих губ слова Мэдди. Надеюсь, на Николая они подействуют так же, как и на меня.
И я была права. Его глаза потеплели. Мужчина откашлялся.
– У тебя доброе сердце, Айла.
Поначалу улыбнувшись, я рассмеялась, поглаживая пальцем рубец на его коже.
– Знаешь… Шрамы не делают тебя уродливым. Они… – я замолчала, пытаясь вспомнить, как Мэдди описывала Николая. И, когда этот момент пронёсся в моей голове, я выпалила: – Сексуальны.
Николай в шоке распахнул глаза.
Что я только что сказала?
Тут же убрав руку, я отступила на шаг. Николай, не сводя с меня взгляда, приподнял бровь.
– Это Мэдди…
– Так ты считаешь меня сексуальным?
– Что? Нет. Ты сексуальный. Погоди, но, я хотела сказать… Я имела ввиду, что шрамы вовсе не портят тебя. Они милые. В смысле, они не совершенно не умаляют твоей красоты. Да… – путалась я в словах, пытаясь хоть как-то спасти своё положение, но, кажется, сделала только хуже.
Замолчав, я посмотрела на Николая. Правый уголок его губ дёрнулся – мне показалось, что это причиняет ему дискомфорт, как если бы мужчине было больно улыбаться.
Шрам задевал его губы, и я подумала не в этом ли причина.
– Только не говори Алессио, что считаешь меня сексуальным, – поддразнил он с озорным блеском в глазах.
– Точно. Мне пора возвращаться к работе. Я уже достаточно слоняюсь без дела, – ответила я.
– Ага. Ступай.
Николай отошёл, уступая мне дорогу, и я поспешила сбежать.
Спускаясь вниз, я позволила себе улыбнуться.
Только что я осознала, что окружена людьми, которые любят и заботятся обо мне.
ГЛАВА 50
НИКОЛАЙ
Глядя Айле в след, я покачал головой. Она такая наивная. Слишком добрая и чистая для этого мира. Она не должна здесь быть.
Но Алессио сделал её своей. Босс слишком увяз в ней, чтобы отпустить. Она глубоко въелась ему под кожу.
Алессио любит эту девочку всем сердцем. Даже если пока сам этого не осознаёт – это правда. Достаточно просто посмотреть ему в глаза – и всё становится очевидно.
В нашей жизни нет места любви. Это очень опасно. В итоге мы рискуем просто сгореть. Мы не должны быть слабыми.
Таковы правила Алессио.
Никакой любви. Никаких уязвимых мест.
Но Айла стала его уязвимым местом.
Девушка скрылась из вида, и я вновь прислонился к стене. Она сказала, что я хороший мужчина. Такая наивная.
В кармане зазвонил телефон, и я, не посмотрев на экран, ответил.
– Нужно встретиться. Сейчас, – требовательно велел голос.
– Ладно, – сказал я, прежде чем отключиться.
Айла ошибалась.
Я не был хорошим человеком. Совершая ужасные поступки, я даже не испытывал чувства вины.
Я – хладнокровный убийца. Безжалостный. И жестокий. Предатель.
Войдя в кабинет Алессио, я застал Босса за столом. Посмотрев на меня, мужчина кивнул.
– Мне нужно кое о чём позаботиться.
Несколько секунд Алессио внимательно меня рассматривал.
– Ладно, – ответил Босс. Развернувшись, я хотел было уйти, но его голос вынудил меня замереть. – Тебе стоит обработать руки.
Опустив взгляд, я увидел, что на кулаке сбиты костяшки. На том самом кулаке, которым я ударил стену, прежде чем переступить порог кабинета.
– Так и сделаю, – равнодушно ответил я.
Закрыв со собой дверь, я отправился в комнату. Быстро переодевшись в чёрные джинсы и толстовку, я вышел из поместья и сел в свою машину.
Прибыв на место назначения, я натянул на голову капюшон, скрывая лицо, и выбрался из салона.
Меня поприветствовали несколько мужчин.
– Он ждёт в своём кабинете.
Ничего не ответив, я направился в клуб. Дверь была открыта, так что я просто вошёл внутрь. Заперев её за собой, я, скрестив руки, ждал, пока мужчина первым нарушит тишину.
– Николай, – резко сказал он.
Посмотрев в его карие глаза, я кивнул.
– Альберто.