Первый босс и первая война
Дзиротё из Симидзу
Первым достоверно описанным в истории Японии главарём якудза был бывший самурай Бандзуйин Тёбэй, живший в XVII веке. Потеряв покровительство феодала, что в те времена случалось нередко, он отправился в переживавший бурное развитие Эдо и открыл там игорный притон. Вскоре уже успевшему разбогатеть и прославиться Тёбэю городские власти предложили заняться наймом рабочей силы для прокладки дорог и ремонта стен замка Эдо. Тёбэй подошёл к этой задаче по-своему: обыгранные им в притоне картёжники долги и проценты по ним отрабатывали на стройках, а якудза получал их заработную плату (с тех пор посредничество при найме на подённую работу стало одной из важнейших сфер интересов японской мафии) [16] [30] [31].
В середине XIX века случился и первый большой мафиозный конфликт, вспыхнувший между расплодившимися к тому времени бандами якудза из-за контроля над территорией. Некий босс Дзиротё из города Симидзу (1820-1893) во главе шестисот боевиков жестоко вырезал группу конкурентов из соседней префектуры. Именно ставшему почти легендарным Дзиротё приписывают популярные у современных японских гангстеров философские сентенции, например: «Пистолет холоден, он лишь механизм, в нём нет персонификации. А меч - продолжение руки, плоти, я могу передать всю глубину ненависти к противнику, вонзив в его тело клинок своего меча. Нет большего наслаждения, чем, погружая руку-меч в тело врага, произнести: прошу вас умереть». На счету Дзиротё числилась и громкая кража больших «золотых дельфинов» (кинсяти) с крыши Нагойского замка, защищавших строение от пожаров (замаливая попутное убийство двух человек, Дзиротё через своего помощника преподнёс храму Компира на Сикоку богатые дары и орудие убийства - свой меч). Тэссю Ямаока, ставший в 1871 году управляющим императорским двором, неоднократно прибегал к услугам головорезов Дзиротё для усмирения столичной бедноты и крестьян [32] [33] [34].
Первая половина XX века
Кадзуо Таока (в центре)
Экономический кризис, охвативший экономику Японии в начале 1930-х годов, вызвал массовую безработицу, забастовки рабочих и крестьянские волнения. Дабы не допустить взрыва народного гнева, власти решили закрыть глаза на распространение незаконных развлечений и диковинных зрелищ. Вскоре под контролем якудза оказались многочисленные игорные притоны, публичные дома и все новые кинозалы, в которых демонстрировались звуковые фильмы. Гангстеры захватывали бары и клубы, где появился вошедший в моду американский джаз, а также усиливали своё влияние в сфере найма грузчиков и строительных рабочих. В Кобэ контроль над преступным миром города захватила банда Ямагути-гуми под началом Нобору Ямагути [35] [36].
Летом 1934 года местные якудза из Ямагути-гуми по просьбе предпринимателей и властей жестоко усмирили бастовавших портовых рабочих Кобэ, порезав профсоюзных лидеров и активистов докеров. Пока сбежавшие гангстеры ушли в подполье, их боссы благополучно договорились с городской полицией представить кровавую расправу как обычную уличную ссору, после чего якудза сдались правоохранителям с повинной и получили символические сроки (после этого случая взаимовыгодное сотрудничество властей и организованной преступности стало лишь расширяться и приобретать всё новые формы). К середине 1930-х годов под контролем Ямагути-гуми находились порт Кобэ, оптовый рынок, увеселительный квартал со всеми борделями, игорными притонами, концертными залами, театрами и кино, местная федерация сумо и многие провинциальные артисты [31] [37] [38].
После войны якудза находилась в упадке, многие гангстеры были призваны в императорскую армию (где погибли или попали в плен), в портах хозяйничали солдаты и жандармы, увеселительные кварталы лежали в руинах после бомбардировок, население голодало и уходило из городов в поисках крова. Более 180 тыс. гангстеров были раздроблены на 5,2 тыс. банд, постоянно вторгавшихся на территорию соседей, что приводило к многочисленным кровавым конфликтам и стычкам. В начале 1946 года власти обратились к якудза с просьбой усмирить многочисленных корейцев и китайцев, которых во время войны массово ввозили для рабского труда на предприятиях. Гангстерам из Ямагути-гуми даже пришлось охранять полицейские участки Кобэ, не справлявшиеся с охватившими город беспорядками «выходцев из третьих стран» (в феврале 1946 года был убит начальник полиции одного из районов, в апреле - высокопоставленный полицейский офицер из другого района, затем восставшие корейцы и китайцы захватили полицейский участок и тюрьму) [31] [39] [40] [41].