Тогда-то и вмешался Вилли Фрёбен, старый его приятель, которого он страстно просил о помощи. Фрёбен не пощадил Швенда, упрекнув его в том, что тот служил многим хозяевам, усердствовал в пользу абвера. С точки зрения СС, это был грех, который строгие эсэсовские менторы не оставили без внимания. Однако в минуту благорасположения Фрёбен соглашается обсудить возможности «спасения» товарища, павшего так низко. Эта игра «в кошки-мышки» будет продолжаться несколько недель, пока Отто Петер Гробель, один из главарей СД, не освободит Швенда. Операция «Бернгард» была только что начата.
— Вы имеете в виду аферу с фальшивыми фунтами стерлингов?
— Именно. Грандиозный план изготовления фальшивых денег в валюте враждебных стран. По личному приказу фюрера подделка американских долларов, уже почти завершенная, была приостановлена. Гитлер еще рассчитывал умаслить Соединенные Штаты… В 1942 году Швенд был освобожден из-под стражи. Этот эсэсовский служака, никогда не нюхавший пороха, подвергся интенсивной психологической обработке, которая превратила его в робота, готового на все. А дальше было так: Фриц несколько неожиданно оказался в форме майора СС и в роскошном итальянском замке, получая 35 процентов комиссионных от самой грандиозной аферы с фальшивыми деньгами. Об этом я вам еще расскажу…
— Мне это в основном известно. Позвольте в свою очередь сообщить вам о совсем недавних сделках Фрица Швенда. О контрабанде валютой, разумеется… Как утверждал помощник шефа местной полиции, Швенд не удовлетворялся тем, что поднимал телефонную трубку рукой, унизанной кольцами, и лаконично отвечал неизвестным собеседникам. Он всегда старался скомпрометировать своих собственных подручных. Один из них, американец немецкого происхождения Шнайдер-Мерцк, молодой человек, не пожелавший примириться с эсэсовскими махинациями, полностью разоблачил их, сообщив соответствующие сведения одному высокопоставленному служащему судебного ведомства. Я дам вам почитать несколько выдержек из его свидетельских показаний. В декабре прошлого года они были у меня в руках, когда я приехал в Санта-Клару, симпатичное предместье Чакалькайо, расположенное посредине между западными Кордильерами и побережьем Тихого океана. Там находилась вилла «Кармен», которую можно было принять за настоящий бункер: прожекторы, замаскированные агавами и направленные на террасы, гараж со стальной дверью, прочные и плотные защитные шторы.
Мой друг Крен остановил свой «шевроле» и протянул мне папку зеленого цвета, спрятанную под задним сиденьем автомобиля:
— Вот основные свидетельские показания молодого немца.
«Меня зовут Фолькер Шнайдер-Мерцк. Я приехал в Перу в 1968 году. В феврале 1970 года поступил на работу в Германо-перуанскую торговую палату, на должность секретаря управляющего. В апреле того же года в моем кабинете появился некто Федерико Швенд. В его визитной карточке значилось: Швенд, бывший полковник 8-й бронетанковой дивизии СС. Это имя мне говорило о многом. Я вспомнил о знаменитой, чуть ли не легендарной операции «Бернгард».
Когда дон Федерико пригласил меня к себе домой в Санта-Клару, я почувствовал себя польщенным. Там он представил меня своей семье, своему зятю Цезарю Суаресу, некой Регине, или Джин Альтман (жене Клауса Барбье), и близкому другу дома сеньоре Моретти. Когда в мае 1970 года я перебрался в Чакалькайо, я частенько заезжал по вечерам к Швенду поболтать, выпить аперитив. Не раз меня приглашали на ужин.
Вскоре между нами установились отношения, хотя я продолжал почтительно звать его на вы. Я был счастлив пользоваться такой благосклонностью. Швенд прекрасно знал всю немецкую колонию и давал мне понять, что он имеет самые обширные связи в министерствах Лимы, особенно среди военных. Он утверждал, что является сотрудником секретной службы армии (СИЕ), тесно связанной с ПИП[58], и может решить любую щекотливую проблему. Когда в 1971 году был введен контроль над обменом валюты, Швенд заметил вскользь, что, если у кого-нибудь возникнут затруднения с получением валюты, он сможет подсказать, как уладить дело. Он утверждал, что при его связях и влиянии подобная операция не представляет собой никакого риска.
В октябре 1971 года объявился некий Альберт Гальбан, которому были нужны 10 тысяч долларов. Я поговорил об этом с доном Федерико, который взялся осуществить необходимую операцию. Мне нужно было только передать ему соли, местные деньги, но из соображений безопасности я не должен был никому даже заикаться об этом, повторял он. Швенд вручил мне, под видом гарантии для названного Гальбана, облигации швейцарской компании «Мальто С. А.» на общую сумму 60 тысяч швейцарских франков. В свою очередь дону Федерико были переданы 550 тысяч солей вместе с адресом за границей, куда должна быть переведена эквивалентная сумма в долларах. Однажды вечером Гальбан позвонил мне и обеспокоенно заявил, что доллары все еще не поступили. Швенд остался невозмутимым и объяснил мне, что он вручил деньги некоему отцу Аарону Зильберштейну из секты адвентистов седьмого дня, религиозной организации, остро нуждающейся в средствах для своих «добрых дел».