Сегодня в Стелленбоше новое поколение дельцов и предпринимателей с удовольствием называет город "пузырем", местом, где царит уют и отстраненность от реальности растущей бедности и правящей партии, ведущей войну с самой собой.
Как и большинство южноафриканских городов, Стелленбош до сих пор демонстрирует резкое пространственное разделение апартеида. Город, основанный в 1679 году голландским губернатором Симоном ван дер Стелом (который сразу же назвал его в свою честь), до сих пор сильно разделен по цветовому признаку - результат насильственных переселений. Белые жители живут в старом городе и роскошных новых комплексах, цветные - в Идас-Вэлли, Клотесвилле и Джеймстауне, а черные - в Каяманди.
По мнению Фонда наследия Стелленбоша, некоммерческой организации, занимающейся сохранением характера города и его архитектуры, эта очерченная планировка "частично является результатом исторических моделей расовой и классовой застройки; частично - результатом специальных рамок планирования, реализованных на протяжении десятилетий; и частично - результатом специальных решений, принятых в основном застройщиками, стремящимися к прибыли, или отчаявшимися бездомными, захватившими землю".
С точки зрения топографии город в определенной степени отрезан окружающими его горами, но понятие "пузырь" происходит не только от того, что он изолирован гористой местностью, но и от того, как ему удалось экономически обособиться от остальной части Южной Африки. Этот термин стал обозначать чувство защищенного богатства или возможностей, ограниченное пределами города, и поколения старых парней из Стелленбоша возвращаются в место, которое их породило.
Стелленбош с его побеленными кейп-голландскими фронтонами и отреставрированными домиками для рабов, высокими дубами на улицах и фальшивыми европейскими кафе и ресторанами, соседствующими с инвестиционными фирмами и венчурными стартапами, по мнению некоторых жителей, просто далек от смога, грязи и бесхозяйственности остальной части Южной Африки.
Старый город, включающий в себя оригинальные кварталы XVII века, университетский городок и школы, остается районом изобилия и влияния. Такие районы, как Далсиг (вид на лощину), Парадисклуф (райская долина), Ди Борд (виноградник), Унипарк (парк профсоюзов), Брандвахт (дозорный) и Мостертсдрифт (переправа Мостерта), теперь соседствуют с эксклюзивными жилыми комплексами среди древних виноградников и на живописных горных перевалах с видом на жемчужину в короне Боланда.
Маркус Йоосте держит суд с самыми близкими друзьями в частном поместье под названием Jonkersdrift. ГТ Феррейра может похвастаться одним из самых впечатляющих винных поместий на вершине перевала Хелсхоогте под названием Токара (названо в честь его детей, Томаса и Кары), а дом семьи Рупертов на улице Тибо в Мостертсдрифте до сих пор сохранился в первозданном виде, когда патриарх Ремгро Антон купил его в начале 1950-х годов. (Йоханн Руперт больше не живет в семейном доме в Стелленбоше, он живет в Сомерсет-Уэст).
Неудивительно, что сегодня город переполнен застройщиками, которые пытаются войти в курс дела. Цены на недвижимость взлетели до небес - привлекательность стелленбосского образа жизни притягивает сюда приезжих из Йоханнесбурга, Претории и, все чаще, Дурбана. Поскольку спрос значительно превышает предложение, это место стало одним из самых востребованных в стране. По данным отчета South Africa Wealth Report 2018. В Стелленбоше находится 90 объектов жилой недвижимости стоимостью более 20 миллионов рандов. За последние десять лет сюда также приехали долларовые миллионеры. В городе насчитывается не менее 3 200 жителей, чье личное состояние оценивается более чем в миллион долларов, и 150 жителей с личным состоянием в 10 миллионов долларов и более. А альма-матер горожан, Университет Стелленбоша, выпустил третью по величине долю состоятельных людей в стране (12 %), уступая лишь Университетам Витватерсранда (22 %) и Кейптауна (19 %).
Застройщики скупают большие участки земли вокруг города, заключают сделки с фермерами-виноделами о превращении части их виноградников в поместья и приобретают участки сельскохозяйственных земель, простирающихся на многие мили за чертой города. По некоторым данным, цель такого освоения земель - сохранить исключительность Bubble, создав буфер вокруг города. По мнению Марка Свиллинга, академика университета, новые эксклюзивные комплексы вокруг города "создали лоскутную сеть разрозненных, приватизированных элитных анклавов городского потребления, которые не внесли никакого вклада в создание интегрированной и устойчивой городской культуры".