Уважаемый бизнесмен, много лет занимавший передовые позиции в своей отрасли, но не пожелавший называть своего имени, говорит, что Джуст - один из самых умных и сообразительных людей, которых он встречал. Он работал вместе с Джустом в советах директоров компаний и считает его одним из лучших директоров, с которыми ему доводилось работать. По словам бизнесмена, Йоост понимал всю сложность бизнеса и умел быстро и эффективно выявлять проблемы, которые могли затаиться. Пока остальные директора могли размышлять о том, как отреагируют клиенты или что скажет Южноафриканский резервный банк, Йоосте мог найти решение проблемы.
Очевидно, что корпоративное управление в Steinhoff, где у руля стоял Йоосте, потерпело крах. По мнению критиков, компания придерживалась подхода "для галочки", то есть просто выполняла требования корпоративного управления и деловой этики, хотя на нее распространялись голландские и немецкие нормы и Кодекс принципов управления Кинга.
В исследовании Steinhoff, проведенном бизнес-школой Университета Стелленбоша, предупреждается, что системы соблюдения нормативных требований для галочки связаны с различными рисками, если они "не подкреплены этическим обязательством уважать и соблюдать соответствующие правила и нормы".
Выступая в парламенте в январе 2018 года, Визе заявил ошеломленным законодателям, что его застали врасплох и что более умные люди, чем совет директоров Steinhoff, были обмануты людьми, совершающими мошенничество: "Я могу только сослаться на множество случаев по всему миру в компаниях аналогичного или большего размера, где такое случалось... Выявить мошенничество в компании - чрезвычайно сложная, если не невозможная задача, и она становится еще сложнее, когда, как утверждается в данном случае, генеральный директор непосредственно вовлечен в это дело".
Когда Ла Гранж, финансовый директор Jooste, выступал в парламенте 28 августа 2018 года (и продолжил бросать своего наставника Jooste под автобус), он рассказал о сложной структуре отчетности, при которой ни один аудитор или аудиторская фирма не имели представления о финансах компании в целом. У каждого уровня бизнеса, у каждого подразделения или отделения были свои аудиторы, и эти финансовые результаты просто докладывались по цепочке, пока не попадали в Стелленбош, где их просто проверяли на предмет серьезных отклонений.
Ла Гранж говорил о том, что завышенные прибыли, кредиты, превращенные в доходы, и активы, приобретенные по завышенным ценам, - все это попадает в балансовые отчеты. По словам Ла Гранжа, если бы это делалось тайно, никто не смог бы это заметить. Потому что [при взгляде на финансовую отчетность] ничто не бросается в глаза". Это практика, которая началась очень давно. Никто не заметит, если это будет происходить постепенно, каждый год".
Мутон, возглавляющий компанию стоимостью 53 миллиарда рандов, утверждает, что если руководство компании умышленно лжет совету директоров, то совет директоров мало что может сделать. Доверие имеет решающее значение. Я думаю, что проблемы Steinhoff отчасти связаны с остальным руководством, которое мне лично нравится - Дэни (ван дер Мерве), Фрикки (Нел), Бен (ла Гранж), Стехан (Гроблер): они слишком долго работали с Маркусом. Если вы работаете рядом с кем-то двадцать, тридцать лет, а он сделал всех богатыми... Я уверен, что они не бросали ему достаточных вызовов и слишком доверяли ему. Возможно, он даже настраивал людей друг против друга. Я не знаю".
Мутон, похоже, не верит, что Ла Гранж подходил на должность финансового директора Steinhoff, потому что его "воспитал Юст". Я должен добавить, что Бен - очень умный и способный человек, но в данном случае динамика власти была неправильной. Я думаю, что Юст мог запугать его и даже сыграть против его европейского коллеги - я слышал истории об этом", - сказал Мутон. По словам Моутона, совет директоров не справился с этой задачей, поскольку он должен был убедиться, что такого сильного человека, как Йоост, окружают столь же сильные коллеги, которые могли бы выступать в качестве противовеса и ежедневно задавать ему вопросы.
Проблема с советом директоров усугубляется тем, что, поскольку компания зарегистрирована в Нидерландах, она структурирована в соответствии с голландским законодательством о компаниях, а значит, имеет двухуровневую систему правления, а не унитарную, как в Южной Африке. В этой системе неисполнительные директора входят в наблюдательный совет, а исполнительная команда - в правление. В отличие от южноафриканской структуры, неисполнительные и исполнительные директора не всегда сидят за одним столом, а это значит, что правление всегда знает о бизнесе больше, чем наблюдательный совет.