Все, как и везде, новый, капиталистический строй, как и феодальный, строится на подчинение и личной преданности твоих людей.
Понимаю, что народ немного скован и угрызения совести мучают всех моих попутчиков. Может, все же, стоило сжать зубы и начать подниматься на нагорья, пусть и прошли бы мы сегодня не больше десятка километров и заночевали в темном лесу, как суровые парни. Вместо такого подвига, мы теперь сидим в трактире и добром это ведь не кончится, пусть мы и хлебаем пока пиво.
Такие, примерно, мысли мучают сознание моих попутчиков.
Начальство окажется очень недовольно такой своевольностью разведки и ее начальника. Если, конечно, узнает об таком поведении, это — пока самый главный вопрос и моя задача, сделать так, что доверенному человеку или нескольким таким, легче будет соврать, что шли и работали, как положено, чем объяснять, почему столько раз нарушили строжайшие указания и ценнейшие распоряжения высокого, но, очень далекого начальства.
— Служи по уставу — завоюешь честь и славу, — выдаю я и вижу, что парням нравится такой лозунг, все еще мечтают о славной смерти, ибо, жизнь здесь и так, совсем не такая долгая, до первой серьезной проблемы со здоровьем или первой серьезной раны.
После обеда военные идут поспать на сеновал, я же шикую и отправляюсь в отдельный номер, как прикомандированный гражданский специалист, имеющий денежку, чтобы заплатить за повышенный комфорт.
Вечером я спускаюсь в зал, уже стемнело на улице, наши сидят здесь же и вяло распивают по одной кружке пива, под строгим взглядом Торка.
Столы уже заняты наполовину, два из них, рядом — веселыми лесорубами и я только собираюсь присесть к своим, как вижу прекрасную картину. В зал поднимаются Охотники и мой, в прошлом, приятель Крос впереди всех, за ним идет Драгер.
Отлично, познакомлюсь, наконец, с Кросом и упрочу знакомство с остальными Охотниками. Наши то долго будут раскачиваться, пока соберутся избавиться от угрызений совести. Требуется переломить такое похоронное настроение, заодно, угощу всех, у меня с собой есть пяток золотых тайлеров, больше брать не стал в горы, лавок там не имеется и в Сатуме наши монеты лучше не светить.
Остальные деньги я оставил в тайнике на квартире, только выдал трем женщинам, будущим специалистам — риэлтерам по сорок тайлеров каждой, чтобы они присматривались к недвижимости и не думали, что я просто так болтаю.
Я сразу подхожу к нашему столу и предлагаю позвать Охотников к нам, парни реагируют с вялым энтузиазмом. Ничего, такое настроение скоро пройдет, на халяву пьют все, помню я высказывание классика советского кино.
— Нас — шестеро и их, столько же, как раз за стол поместимся.
Тут же обнимаюсь с Драгером и Контом, неразлучной парочкой Охотников, которые, как я понимаю, погодки и в Гильдию пришли в один призыв. Обнимаюсь, как со старыми знакомыми и зову за наш стол, намекая, что у меня есть повод хорошо проставиться.
— Парни, знакомимся с Гильдией, мои приятели и отличные мужики, будут с нами сидеть сегодня.
Вечер начинается, есть в зале и охранники какого-то каравана, только не те, другие уже и хозяева-купцы тоже новые.
Ладно, уверен, что лесорубы докопаются именно до них, как трудовой народ к трутням, это — неизбежный процесс. Один наш на охране подводы и лошади, Трон сидит за столом, и я отношу парню, который Хонс, пару кружек пива и закуски, чтобы ему не так скучно жилось, пока смена придет.
— О, благодарствую, — оживляется он, так похожий на Кроса и я говорю ему о таком сходстве:
— С нами за столом твой брат родной сидит, только Охотник, может пятнадцать кружек пива за вечер выпить.
Хонс задумывается:
— Я, может, тоже столько выпью, только, кто же мне столько нальет.
— Ну, сменишься, посмотрим, — обещаю я ему и возвращаюсь за стол.
Серьезно заряженные на веселье Охотники уже пробили броню сдержанности гвардейцев и веселье набирает обороты, даже Торк уже смирился с нарушением приказа и радуется жизни наравне со всеми.
Я подхожу к стойке и заказываю у Сохатого бутылку ресы:
— Нет, лучше сразу две, чего девок гонять попусту, — и выдаю ему в качестве аванса один золотой, чтобы не переживал за наш стол. Реса, все же, гораздо дороже пива стоит.
Да, посидеть с парнями из параллельной военной организации и познакомиться с ними поплотнее, именно этого и не хватает нашим гвардейцам, чтобы почувствовать себя в порядке. Ведь Охотники, и живут гораздо свободнее и привольнее, редко видят свое начальство и не так скованы условностями дисциплины. У них авторитет другого типа — приобретенный долгой совместной жизнью в лесах и предгорьях, все знают, кто чего стоит, на самом деле.