— Нож у тебя есть? Наверняка, есть. Вода или компот — вот чего не хватает. Ладно, поешь, мешать не буду.
Я отошел парням и долго разговаривал с ними про наши дела, а когда повернулся, Алдан уже спала, от колбасы ничего не осталось, как и от хлеба. Думаю, Рыжие, ставшие свежими покойниками, не кормили ее, чтобы быстрее оказалась покорной.
Единственно, что можно употреблять на шхуне, это — компот из сухофруктов и я заказал местному коку наполнить мне большую чашку, которую поставил рядом со спящей девушкой, которая, даже во сне, почувствовала, что кто-то подошел и сжала в руке острый нож, прихваченный с кухни Рыжих.
— Настрадалась, сердечная, — подумал я и отошел к парням, которые принесли из трактира бочонок пива литров на пятнадцать, чтобы смыть негативные воспоминания и провел время рядом с ними, до вечера, попивая пиво, на зависть морячкам и набивая живот разносолами из подвала покойников. Поесть вкусно они очень любили.
Так и пошло наше путешествие, девушка отлеживалась, в основном, ела за троих, разговаривала только со мной и устроила себе домик из вещей и наших копий, связав все веревками. А то морячки все глаза на нее проглядели.
К сожалению, в первый день ветер хорошо дул в паруса и увидеть большой пожар в Талаке я не смог, тем более, высокий берег вскоре закрыл весь вид. Так что, не знаю и не скоро узнаю, удалась моя затея или пожар не случился.
По приезду, зато, сразу получу информацию, как Стража отреагировала на новый ковен Рыжего влияния в городе, думаю, всех снова беспощадно сгребут и допросят.
Через две ночи мы пристали в гавани Астора, вскинули себе мешки на плечи и представили мытарю и стражникам новую жительницу, переехавшую со всем своим добром в вольный город на постоянное место жительства.
Политика города по привлечению новых жителей работает постоянно, а уж молоденькие девушки идут первым списком. Даже, если не знают ни слова на местном языке, чего за Алдан не замечено. Даже Охотники стали посматривать на нее с заметным интересом и спрашивать у меня о дальнейшей судьбе девушки.
Пришлось опять поговорить с девушкой наедине и объяснить ей, что я жду от нее в городе и, вообще, в дальнейшем. Легче жить, когда понимаешь свои перспективы.
— Я твой хозяин, Алдан, только, ты свободна оставить меня после года службы, знай это. В городе очень большой спрос на девушек вроде тебя, вот. Ты можешь спокойно присмотреться к моим друзьям и тем, кто работает на меня, тебе придется сделать выбор, кто больше по нраву. Но, с этим делом можешь не торопиться, год у тебя есть, так что, решай по велению сердца. Учи хорошо язык, если есть способности к письму и счету, я найму тебе хорошего учителя.
— Хозяин, я готова к любой работе, лишь бы служить тебе, — настойчиво произнесла Алдан, — Я уже почти здорова.
— А твоему хозяину не требуется любая работа, на которую он может нанять за золотой в месяц. Мне нужна умная и умеющая считать помощница, таких у меня уже четыре женщины и девушки есть, покупают и продают дома и квартиры, сдают еще жилье в аренду. Зарабатывают и мне, и себе очень хорошо. Одна, вообще, ни слова по-местному не знала, пока в Астор не пришла, так что, у тебя больше шансов работать на меня, вместе с ними, — объяснил я девушке.
Алдан оформили в книгу прибывающих и назначили время, когда ей придется явиться на допрос в Стражу, я записал ее попечителем сердобольную Клою. Хозяйка моя точно ее в обиду не даст и сходит вместе с ней к дознатчику.
Потом мы вышли из территории порта, Охотники направились к Кросу домой, я предупредил их, что уже наказал найти им с приятелем отдельную квартиру и скоро переезд.
— Устрою Алдан, помоюсь и приду к Кросу тоже, ждите меня там, — такое оказалось последнее указание после поездки.
Сам я пришел домой, Грита еще спит, как обычно, и я поручил девушку Клое, которая, к счастью, оказалась дома и теперь внимательно рассматривает новую гостью.
— Та же история, Клоя, девушка, зовут ее Алдан, пострадала от местных бандитов, как и моя подруга, только, все серьезнее. Требуется ей помочь словом и делом, подлечить, устроить пожить рядышком, язык она хорошо знает, слава богу, завтра отвести к дознатчику и забрать оттуда. Сама она из степи и больших городов не видела никогда.
Это правда, от вида Астора, с его кипящим жизнью портом и множества людей на улицах, глазевших на нее с любопытством, девушка впала в замешательство.
— Да, что с жильем для Кроса и остальных? Ты в курсе?
— Орния подобрала им квартиру на пятой улице, скромную, но трем мужикам в самый раз будет. Когда они хотят переезжать? Там еще мелкий ремонт идет и мебели маловато.