Видно, что мажордом рассчитывает больше на степняков, понимая, что уцелевшие немногочисленные мужики в деревне будут спасать свои семьи, а не низложенных бывших правительниц, когда придет время большого шухера.
А он неизбежен в каком-то скором времени, как только вожди степняков получат мои предложения и соберут немалые силы для проверки рассказа о тотальном избиении нескольких сотен собратьев под стенами этого рядового замка.
Поэтому вчера прошло выселение бывшей хозяйки с дочерями в ближайшее село. Просто посадили на телегу с кое-каким барахлом, милым их сердцам и вывезли за ворота. Без скандала не обошлось, криков и проклятий было множество, как воды в замковом колодце. Мы бы точно утонули в них, если бы я не приказал завязать рты и скрутить руки сзади всем дворянкам.
Что новая стража с удовольствием исполнила, воплотив свою крестьянскую вековую мечту — как следует пощупать дворянок в процессе наложения пут, пока позволяет текущий политический момент.
Дочери оказались в мать, крупноватые телом и не симпатичные внешностью девки, весьма сильно и разнообразно ругавшие эту сволочь — новую Вашу Милость, поэтому никаких угрызений совести у меня не оказалось.
Все их верные прислужницы отправились на этой же телеге вместе с ними, уже без возражений. Вместо них тут же прибыли несколько молодых девок из села, довольные новым местом работы. Поближе к начальству, бравым военным и замковой кухне без тяжелого крестьянского труда просто за еду.
Дорога до подножий Храма заняла у нас два дня вместо трех, благо, что все добро для комфортного похода везем на паре степных лошадей. Мелкие юркие скотинки проворно пробираются между деревьями и кустами, стараясь поближе держаться к новым хозяевам в страшном для них лесу.
Тем более, тут пахнет смертью и хищниками, поэтому лошадки не отстают и не пытаются саботировать процесс.
В первый же день мы обошли болото и оказались примерно на месте моей стоянки. Стая волков не стала ждать в этот раз, привлеченная вкусным запахом лошадок и напала сразу, как стемнело. Как только они закружили рядом, выбирая момент для нападения, лошадки здорово возбудились и приготовились отбиваться изо всех сил.
— Степные волки им знакомы, они умеют держать их на расстоянии, — пояснил один из воинов, сам опасливо посматривающий на окружающий нас страшный в темноте лес.
Я собрал воинов поближе к себе, даже лошадей прикрыл куполом, теперь жду момента нападения с пистолетом в руке. Очки уже надел на голову, поэтому сразу же первым выстрелом завалил здоровенного хищника, попав ему в грудь.
Привязанные к деревьям поводья уберегли лошадей от опасного для них бегства в неизвестность, а вот быстрые ноги унесли перепуганных лесных бандитов сразу и далеко. Дальше воины дежурили всю ночь по очереди, наблюдая за поведением наших бдительных спутниц и подкидывая набранный валежник в костер.
За второй день добрались до предгорий, где я по приметным местам нашел свою захоронку. После этого отвел своих попутчиков на пятьсот метров назад и переночевал рядом с ними.
Без меня стая волков представляет смертельную опасность для воинов и лошадей. Поэтому мне нужно обернуться за световой день или прийти в начале темноты, ориентируясь на большой костер, который мне должны устроить спутники.
Опять рано утром ушел, приказав меня дожидаться здесь и заодно устроить защищенное место до следующего ночлега.
— Такое, чтобы волки не могли добраться до нас в прыжке!
Соберут дом из жердей на скорую руку, чтобы волки не могли пролезть, а мы могли их колоть копьями, и еще обнесут его заборчиком. Гвоздей на такое дело в кузнице замка я захватил вволю, так же, как пару допотопных молотков с топорами.
Пусть занимаются хоть каким-то делом, да и мне не помешает немного защищенное место для ночлега перед Храмом.
Ведь могу тут ночевать довольно часто, при каждом возвращении в Храм, перед подъемом и после спуска.
Раскопал тайник, достал Палантир, оставив все остальное и забрав только теплую куртку, чтобы не мерзнуть при подъеме в горы.
Надеюсь, мои воины не будут страдать излишним любопытством, которое я смогу сразу же выявить путем быстрого опроса. Увидеть меня они могут, если подойдут под скалы, пока я поднимаясь первые пятьсот метров. Дальше мой путь надежно прикрыт самими горами.
Пришлось и мне побегать уже наверху, разыскивая вход в Храм, все скалы в горах одинаковы. Пока не заметил знакомый ориентир.
Все выглядит по-другому, когда поднимаешься на такую высоту, поэтому я решил нанести несколько меток на скалы имеющимся в Храме тюбиком белой краски на будущее. О чем-то таком ведь даже думал, когда собирался в путь.
А вскоре открыл Дверь, вошел в Храм, где на Столе уже дожидается меня посылка и письмо от Брата.
И мне есть, что ему отправить обратно, много вяленого мяса, еще свое письмо о местной жизни и политической ситуации.
В назначенное заранее время двое пожилых, но, хорошо подтянутых мужчин вышли из здания на Литейном, только не на сам проспект, а на Шпалерную улицу. Подождали пару минут служебную машину, вынырнувшую из глубины здания и доехали до хорошо знакомого дорогого ресторана, где собираются отобедать, как всегда.
— Когда Палыч появится? — только и спросил после заказа блюд один второго.
— Сейчас, — тот глянул на дорогие часы на руке, — Должен через пятнадцать минут. Я ему специально время назначил, чтобы спокойно пообедали.
— Да, надоело здорово за время службы есть на ходу, — соглашается с ним Первый.
— Давно уже нормально живем, — ответил Второй и поддернул рукав хорошего итальянского пиджака.
В назначенное время появился в дверях приземистый мужчина с простым лицом и поймав взгляд одного из обедающих, сразу же отправился в отдельный кабинет, забрав ключ у администратора.
Оба мужчины тоже вошли в кабинет и плотно прикрыли за собой дверь.
— Аппарат включил? — сразу же спросил первый из них Палыча.
— Обижаете, Виктор Степанович, первым делом! — ответил тот.
— Ладно, Сергей Геннадьевич, проверь пожалуйста, — попросил Виктор Степанович.
Второй открыл дверцу шкафчика и некоторое время изучал работу невидимого зрителям прибора, после чего кивнул Первому:
— Все в порядке, показывает полную защиту на пять метров вокруг.
Палыч, как его назвали мужчины, спокойно перенес проверку своих слов, не смея спорить с высоким начальством.
— Ну, начинай, полковник!
— Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант, — негромко ответил тот казенным голосом.
— Ладно, хватит из себя обиженную девицу строить. Твои парни облажались по полной, вот и отвечаешь за них, — так же негромко сказал ему Виктор Степанович.
— По делу, значит, — задумался Палыч, — С чего начать?
— С самого начала, — ответил ему Второй, искоса посмотрев на Первого, тот кивнул головой в знак согласия.
— Тогда так. Протасов Олег Игоревич, восемьдесят первого года рождения, не служил, не привлекался, высшее юридическое, обеспеченная семья, свое раскрученное агенство недвижимости и популярный автосервис у родителей. Работает на мать юристконсультом, ни в чем криминальном не был замешен. Вот фотографии. Разведен, двое сыновей проживают с матерью. Есть несколько своих квартир, сдает легально, налоги платит.
— В июле прошлого года выезжал в Южную Осетию, еще выезжал в Грузию в девятнадцатом году. Вернулся обратно в Россию через четыре дня, в Грузии пробыл две недели. Из Владикавказа вернулся самолетом в Санкт-Петербург и тут первая странность. Летел по своему новому паспорту, взамен утерянного. И через два дня из того же Владикавказа на поезде в Питер выехал его полный тезка по уже его утерянному паспорту.
— Ага, и как такое может быть? — заинтересовался Первый.
— На самолете или поезде во Владикавказ он не возвращался, только на машине мог успеть за двое суток, если ехать не останавливаясь. Однако, проверка его сим-карты показала, что ее хозяин все это время находился в Санкт-Петербурге, усердно посещал Боткинскую больницу, где лежала его мать с ковидом. Охранники и медсестры, работавшие в те дни, узнали его на фотографиях. Пришлось оказать на них давление, чтобы заговорили. Они пропустили его к уже умирающей матери за хорошие деньги, поэтому не хотели сознаваться. Поражение восемьдесят пяти процентов легких, по словам ее лечащего врача, без шансов на выздоровление. Пробыл у нее десять минут, как бы чтобы попрощаться и ушел.