- Я так думаю, там не просто нежить развелась?
- Верно, в некотором смысле там раньше был замок одного практикующего некроманта. Было это конечно давно и замок уже давно представляет собой лишь развалины, но раньше проблем с замком у нас не было никаких. Все началось около двух месяцев назад. Сначала простые слабые скелетоны, на которых мы и внимания не обращали, а теперь там ходят целые группы численностью по десять, а то и более экземпляров, что приносит нам серьезное беспокойство. Мы предполагаем, что был активирован один из артефактов прежнего хозяина этих руин. Также хочу добавить, что ваше согласие, не несет каких-либо сильных нагрузок для вас. Если три последующих каравана спокойно пройдут по тракту, то ваше золото вы сможете получить в любой резиденции торговой гильдии.
Ничего себе он тут намешал, от одного вопроса. Мне как-то и самому захотелось посмотреть, что за аппарат, то есть артефакт способен поднять целую армию нежити.
- Наша группа скорей всего не является единственной?
- Верно, мы уже посылали одну, но мы не получили от нее никаких вестей. Как вы можете заметить, мы с вами вполне честны. Так каков будет ваш ответ?
- Думаю, мы склонны обсудить этот вопрос наедине, - спокойно высказался Ар, ставя точку в длинном разговоре с гильдийцем.
Пока Битратиус выбирал себе стол в отдалении, давая тем самым возможность наедине обговорить его задание, каждый из нас всерьез задумался над вопросом 'А стоит ли дергать тигра за яй... кх-кхм... хвост?' То, что куш довольно большой мы прекрасно понимаем, но это также означает, что шансы выбраться сухими из возможной лужи весьма невелики.
- Ну, скажем, с десятком мелких тварей, если напрячься, мы разберемся, а дальше-то что?
- А дальше уже посмотрим по ходу дела, - оказывается я и не заметил, как задал вопрос вслух, а не самому себе. - Главное не лезть на рожон и хорошо подготовиться.
- Тут не все так просто, нас конечно никто подставлять не будет. Повода у них серьезного нет, двести золотых хоть и много, но не столько, чтобы нас за них убить. Это серьезно им авторитет попортит, а если все удастся и скажем, запросить бонусом к оплате бумагу с их печатями для академии то и им от этого еще и пряник будет. Нам ведь под костлявые руки подставляться не надо, вот мы и не будем. Верно? - хорошо то как поют!
- Я тоже думаю, что необходимо попробовать, в случае затруднения мы просто обойдем замок, не нарываясь на основную силу нежити, - хм, кажись, эти двое уже все решили до того, как я пришел.
- И давно вы все решили? - для порядку поинтересовался я.
- Во-первых, этот договор не лишает нас свободы выбора. Во-вторых, нам легче пойти по тракту, чем через гоблинские болота. Ну а в-третьих, денег у нас с пару медяков осталось. Так что хотим - не хотим, а взяться за эту работу придется, - поведал наш зеленокожий, давя на корню любое мое шевеление. Вполне очевидное решение, сделанное из нынешнего положения, да и самому жуть как любопытно посмотреть на странный артефакт (если он вообще существует).
Глава 12.
Тракт или стычка с нежитью.
Вот и отдохнули в городе... Считай, уже часов так пять, как пыль глотаем, топая в направлении серьезных неприятностей. Поставленный перед фактом ваш покорный слуга рыпаться и спорить с товарищами далее не стал, и уже минут через пятнадцать мы имели на руках договор на уничтожение нежити, резвившейся вдоль Болотного тракта. Чтоб не терять в пути время попусту я, сразу как мы вышли из города, достал свое новое приобретение, нагло проигнорировав всякие любопытные взгляды наряду с вопросами.
'А все-таки интересная вещичка попалась... довольно компактное, интересное плетение, при этом обладающее большим количеством непонятных 'отростков'... и малая сердцевина в виде накопителя. Ндаа... Моя явная неосведомленность налицо и прямо намекает, что недаром птенчика так быстро спихнули из гнезда...'. Структура мягко скажем совершенно не типичная. Если сравнивать с гномьим вариантом, где в амулет ложиться закодированный версия плетения то тут больше похоже на активированное плетение. По моим наблюдениям у людей часть амулетов схожа с этим эльфийским, из расчетов выходит, что подобный вариант скорей всего серьезно сокращает время создания амулета. Ну и как минус мы наблюдаем лишние энерго затраты.
- Блин, ничего не понимаю, на кой ляд здесь нужны все эти не-до-нити?!! - возмущенно сокрушался я, страдальчески вглядываясь в 'аптечку'.
- Да дай ты уж мне на твою игрушку глянуть! - сразу же вклинился эльф. 'Делать то все ровно нечего, так что пускай посмотрит - все-таки этот амулет его сородичем сделан' - рассудил я, отдавая Тэлю приобретенный амулет.
- Довольно простенький амулет, и чего ты тут непонятного углядел? - вопросительно подняв одну бровь, спросил Тэль.
- Для тебя может и 'простенько', а вот меня гномы 'эльфийскому конструированию' не учили, знаешь ли...
- Да, Тэль. Коли уж взялся, то объясняй толком, чтоб и простой степной орк тоже понял, - подключился к нашему диалогу Ар.
- Вот объясни мне неразумному, на кой черт здесь эти нити???
- Ну, это нечто вроде 'сборщиков информации', а на концах находится само плетение лечения в свернутом виде. Вот если б ты посмотрел на амулет не ученика, а мастера, то серьезно впечатлился - размер плетений там раз в пять больше, плюс различные компонентные блоки количеством около десятка.
- Откуда знаешь?
- А ты то откуда в курсе? - чуть ли не в унисон проговорили мы.
- Нуу... мы тренируем свои возможности концентрации, создавая нити подобные этим, вот сейчас я покажу!
Тэль начал энергично размахивать кистями рук, и где-то в двадцати сантиметрах от 'мельницы' стало формироваться нечто. Ух ты! Впервые наблюдаю создание спелла не через магическую доску! Произошедший в лесу бой считать не стоит, тогда был не тот случай, когда можно спокойно смотреть, что вытворяют маги в магическом плане. Блин, чуть не отвлекся, вот пошла первая нить, завязывая себя в подобие узла, и сразу же вторая, намертво крепясь к первой...
- Вот видите! Принцип тот же, но функции разные, многое зависит от типа энергии. Мне, к сожалению, никогда не создать лечащего амулета, - весело улыбался наш довольный собою эльф.
- Все это конечно занимательно и интересно, но отсюда нам стоит серьезнее отнестись к местности. Те, за кем мы пришли, могут выскочить из любого куста, так что идем дальше осторожней...
- Да ладно тебе, Ар. Я этих тварей за милю почувствую, уж на эту энергию наш народ всегда был чувствительней прочих, - продолжал нахваливаться Тэль.
- Ар, давай гульнем по окрестностям, скажем, до преддверья ночи, при этом поищем место для стоянки. А как придет ночь, я поработаю над парочкой амулетов. Выложусь я основательно, поэтому вам самим придется позаботиться о карауле, - согласный жест нашего временного главаря завершил все дальнейшие дискуссии и положил начало нашему основному заданию.
Идя против нежити, не думайте что тихий шаг, задержка дыхания или движение крадучись перебежками хоть как-то вас от них скроет - скелетоны не обладают ни слухом, ни зрением в обычном понимании. Правильнее это назвать 'чувством живого', ближайший аналог - тепловое зрение, и те, кто смотрел 'Хищника', приблизительно способны оценить их 'взгляд на мир'. Так что мы и не думали как-то серьезно себя скрывать, разве что усиленно присматривались к пустынной дороге (по мне так это просто широкая тропа, а не обещанный тракт) и к ближайшим возможным укрытиям.
Уже через полчаса мы набрели на следы первых жертв разгулявшихся мертвяков: четыре поломанные торговые повозки, всюду бурые пятна известного состава и разбросанные элементы вооружения. От более тщательного рассмотрения представшего пейзажа мы с Тэлем открестились и вдвоем отправились чуть вперед, пока Ар рыскал в повозках.
- Плохо - трупов нет. Не нравиться мне все это... - невольно приглушив голос забубнил орк, отчего даже вечно радостный ушастый заметно напрягся.
- Похоже, что это вовсе не аппарат или какой-то артефакт от нечего делать заработал, а банальный некромант решил попрактиковаться и заодно несколько обогатится...