Отвести от огня свой взгляд оказалось не так-то просто, как казалось вначале, он затягивал вглубь своих тайн, о которых я совсем не хотел знать, кто его знает, что там скрывается? С некоторым трудом придя в себя, я обратил внимание на освещаемую 'поляну'. В этот раз это место оказалось у каких-то развалин, и туман с этой стороны смотрелся уже не так безобидно как 'внутри' него. Густой и угрожающий. Изредка можно было заметить быстро скользящие тени, что по какой-то причине не видели или просто не могли попасть за отмеченную светом грань.
С одной стороны 'поляны' я вдруг заметил блеск металла и, не удержав любопытство, решил рассмотреть обнаруженный предмет поближе. Каково же было мое удивление, когда я увидел на гладкой стальной пластине тяжелого рыцарского щита 'выцарапанные' имена с подписками типа: рейнджер, клирик, шаман и тому подобное. 'Вот и подтверждение слов хитрющего бога'.
Долго не думая, решил и сам оставить свой автограф, так что в конце добавилась новая надпись:
'Макс, класс маг, амулеты и артефакты, резерв на среднем уровне, направляюсь в Магическую Академию мира Атрум'.
Появление уже знакомого мне бога не стало для меня неожиданностью. Думая на этот раз рассмотреть его поближе, я, к своему удивления, не смог к нему даже приблизиться - огонь препятствовал, всегда оставаясь между нами.
- Тебе еще не надоело топтаться на одном месте? - подначил меня Арагорн, - Ах да, я забыл тебе сказать, здесь мы не сможем друг к другу подойти. Законы места.
Машинально кивнув, я сел напротив и с обычным интересом стал рассматривать собеседника. Вы не подумайте, обычно я не такой молчаливый, да и сейчас вопросов у меня тьма, только что-то мне подсказывает, что меня полостью проигнорируют.
- Ну что ж, посчитаем это за приветствие. Как я успел заметить, ты уже заочно ознакомился с частью попаданцев? - больше утвердительно, нежели вопросительно сказал он, - На простой вопрос типа: 'А нафига тебе все это?' - могу также просто ответить. Миры спасать! Я ведь все-таки не всесильный и от моего щелчка пальцами, мир сам не спасется. Вот и приходится изворачиваться, - пожал плечами Арагорн, - А вот насчет прошлого квеста - не очень-то хорошо вы справились. Всего-то 67% от общей массы. Все локации не проверили, а ведь там столько вкусностей было, - весело улыбнулся бог, продолжая свой монолог, - Главного босса тоже не завалили, хорошо хоть кое-кто сознательный за вами приглядывал и малость прибрался в замке. А насчет контракта можешь не беспокоится. Неплохой бонус вы все равно заработали! - подняв палец к небу продолжил он, - Теперь вы все легально приняты в академию, я сам постарался... - внезапно на что-то отвлекшись, замер Арагорн.
- Ладно, бывай, а мне уже пора, потом еще свидимся, - бесследно растворяясь в тумане, попрощался бог.
- И что это было? - высказался я вслух, пребывая в неком ступоре после всего на меня вываленного, - Накрутил тут и смотался?..
* месяц Белых Лун - единственный месяц в году, когда на небе можно увидеть две луны в место одной.
** гривок - полуразумная нежить, способная управлять скелетонами и зомби, также владеет и некоторыми заклинаниями из сферы некромантии.
Отступление третье.
Империя. Высшая академия магии, кабинет архимага Дарлунга Дей-тала.
- Здравствуй, старый друг, - в кабинет архимага неслышно проскользнул темный эльф, облаченный в обыкновенную одежду путника, лишь выглядывающие из-за спины рукояти мечей указывали несколько на иной образ жизни обладателя, а обладающий способностью видеть магическим зрением и вовсе обзавидовался сложнейшим артефактам, равномерно распределенным по всей экипировке прибывшего.
- Как вижу, ты ни капельки не изменился, - с осуждением покачивая головой темный, разглядывая горы различных свитков и книг, занимающие почти все свободное пространство помещения.
- А, это ты Дэй? Сейчас... погоди немного... - наконец отозвался хозяин кабинета.
Минут через десять старые приятели уже сидели в пока еще не совсем заваленной книгами части комнаты.
- Ну что нового расскажешь? - попробовав травяной настой, спросил маг.
- Да вот подумываю, куда свою старшую дочь пристроить? - печально вздохнул Дэй, - я в начале и вовсе вмешиваться не хотел, ты ведь знаешь эту парочку - всегда друг с другом цапались, а теперь еще и с магией доигрались. Представляешь, старшая умудрилась почти завершить цикл оборота!
На этих словах старый маг невольно мечтательно прикрыл глаза, от перспективы увидеть действие одного ритуала, правда, давно неиспользуемого. 'Да и кто ж его использовать то станет? Сейчас все над своими шкурами так трясутся, что от страха чуть ли не от собственного дара отказываются', - мысленно отметил Дарлунг.
- И что ж ты предлагаешь? - наконец спросил маг.
- Да вот, если с мелкой я уже поговорил, и пару раз прошелся вичькой, а то совсем забылась, да отправил в клан Ножей на переподготовку - пришлось договориться с Таниеле, чтобы она из нее всю лишнею дурость вытрясла. А вот что делать со старшей - не представляю, - печально вздохнув, прервался Дэй, сделав большой глоток из своей чашки, пробуя напиток. Эльф продолжил:
- Вот подумываю, может старый друг что-то подскажет, поможет. Она ведь сейчас наполовину змеей является?
- Даже и не знаю, Дэй, я ведь не мутатор. Максимум, что я могу сделать, это обеспечить доступ в библиотеку, а дальше... ты уж извини.
- Ну что ж, тоже неплохо - сама заварила эту кашу, пусть и расхлебывает в одиночку. Я через пару деньков отправлю ее к тебе, только проведу несколько уроков хорошего поведения, - о чем-то задумавшись, эльф замолчал.
- Слушай, Дэй, а как там Кот? - прервал паузу маг.
- В общем, ничего особенного - отправил своего набираться опыта. Это, кстати, тоже одна из причин, по которой я сюда заскочил, - помедлив Дэй продолжил. - Представляешь, нашел этакий неплохой полигон, заселенный некоторым количеством нежити, даже смог направить туда мальчишку с его командой, а они? Умудрились напороться почти, что на лича! Каково а? Если Кот узнает про это, то будет очень недоволен. Хорошо, что они не спускались на нижние ярусы, а то было бы совсем грустно. И мне в частности, когда бы оправдывался перед Котом, за недогляд. И это ведь почти на границе с Империей!
- Интересные дела творятся, как же это такая тварь сюда попала? Ничего, охламоны, что отвечают за безопасность за это ответят, - жесткость от последних слов архимага яснее прямого текста сказала, что 'охламонам' очень повезет, если они в ближайшее время попадутся на глаза к Дей-талу. Впрочем, как и в любом другом случае.
- Кстати, если свою просьбу я озвучил, то вот письмецо от Кота, - передав конверт Дэй на время потерял интерес к окружающему пространству, всецело отдаваясь воспоминаниям о случившемся на развалинах старого замка, где он и его ребята, решившиеся на всякий случай проверить это место получше, обнаружили недобитого лича. Одно хорошо, что эта нечисть еще не успела войти в полную силу. По всем прикидкам прошло не больше недели, как он был разбужен остаточным заклятьем мщения.
- Его просьбу я понял, но тут тревожиться ни к чему, к нам уже обратились с несколько странной просьбой о принятии четырех новых учеников. Вот только способ принятия довольно странен. Они будут приняты в случае, если один из них сможет открыть довольно интересный конверт и согласится с написанными там инструкциями. А про лича... не расскажешь поподробнее?..
Мир туманов.
Неизвестная личность, разместившаяся напротив странного водопада, что по непонятной причине начинался будто бы из неоткуда и заканчивался в маленьком пруду, о чем-то раздумывала, изредка вглядываясь в стенки тумана. Вот на его лице появилась хищная ухмылка.
- Ну что ж, думаю, что пора тебе встретиться и с другой стороной монеты. Этого неугомонного просителя можно использовать, и я дам ему немного энергии - интересно будет посмотреть, что получится...