Когда проводился инструктаж, нам популярно объяснили, что линию фронта, начиная от западных лесов гоблинов и до северных графств, охраняются силами шести легионов. К ним также смело можно приписывать четыре гильдии магов и кучу местных кланов с баронами. Всего у империи четырнадцать легионов, в каждом из которых по тысячи обычных солдат, это без подсчета таких офицеров как сотники, полу тысячники и тысячник (главнокомандующий легионом). Другие королевства имеют в основе около восьми тысяч постоянной армии и энное различными дружинами. Хоть сейчас и действовал договор о не нападении (мелкие пограничные стычки, про которые я читал еще у гномов, не в счет), но никто не запрещал наращивать свои армии, так, как абсолютно не известно, что может случиться в будущем.
Продолжим считать. Значит тысяча легионеров, плюс две сотни клановцами с дружиной и сотня гвардейцев, вроде фортах иметься еще что-то наподобие элитной сотни. По магам. Каждая гильдия имеет как минимум трех магистров, три десятка обычных магов, в которые входят и ученики с подмастерьями. Добавляем к ним заезжих и открывших свое дело разумных. В результате мы имеем почти две тысячи вояк, с постоянной дислокацией в Форте и прилегающих к нему землях. Очень неплохо.
Приближаясь к стенам форта, я смог различить и местных стражей. В башне мое приближение уже давно не являлось тайной, также можно было увидеть как пара человек, а может, кто и из другой расы патрулировали на стенах форта. У главных ворот стояла абсолютно непохожая на обычных стражников четверка разумных. Вооружение было довольно высокого качества: кольчуги, латный наручи, нагрудник, поножи, щит и длинное копью все это было отнюдь не стандартным вооружением стражи, даже несколько защитных амулетов тихо светились в истинном зрении. 'Не удивлюсь, если у них найдутся и эликсиры жизни!' Удовольствие стоящее хороших денег, но очень полезное в этих краях, почти сорок процентов данного продукта уходит именно к жителям территориям фронта. Если продолжать эту тему то химики, алхимики (не спрашивайте, чем они друг от друга отличаются, я все равно в этом не очень хорошо разбираюсь, книги по этим тематикам я лишь пролистал да сохранил их в глубинах памяти), лекари, травники и.т.д. любят, проводит свою практику именно здесь.
Отдав честь, солдат, хотя даже непонятно, толи их по привычке и дальше называть стражниками, толи все-таки легионерами, что меня немного удивило. Каких либо знаков отличие у меня не было, если не считать стандартную мантию студента академии (свою новую мантию полноценного мага я пока не надевал, решив ее одеть уже, тогда как получи посох боевика). Может, она и сыграла роль удостоверения, ведь все те же практиканты на момент своей сдачи подчиняются главнокомандующему фортом и главе гильдии магов, давая тем самым определенный статус подчиненному. Удивить, наверное, может и поспешность в подобном жесте, ведь одежда отнюдь не все. Хотя все может быть на много прозаичнее, ведь тут магов на квадратный метр не меньше чем в том же городе магов и определить мою принадлежность к магам академии не составит особой сложности.
Последняя мысль подтвердилась, когда я прошел арку входа и во внутренней части башни обнаружился маг, на данный момент, высунувшийся по пояс из бойницы и, показывая жестами, чтобы я остановился. Мою невнимательность можно списать на магическую сеть, спрятанную в стенах, глушащую видимость другой магии и тем самым даже находясь столь близко, я не смог заметить ауры мага.
- Привет, я Риорто, смотровой на сегодня - выйдя из башни, представился молодой несколько полный парень в коричневого цвета мантии 'Боевик - мысленно встрял Шиз - и не много бытовик, кажись такой же, как и ты, студент, некогда отосланный на практику', вполне может быть и так, правда я то уже не студент. Тут кроме него, наверное, еще как минимум студентов семнадцать тридцать наберётся, помнится на инструктаже, целая толпа народа была.
- Если ты к начальству, то можешь не спешить. - взглянув мне за спину он продолжил - Подожди еще немного моя смена уже сюда идет и мы вместе пойдем в таверну. Думаю чесов этак три, к магистру зайти ты не сможешь, а вот пообедать надо обязательно.
Идею Риорто выдал толковую, пообедать действительно стоит, и привести себя в порядок тоже не мешает. В пути мне порядок поднадоела каша и сушеное мясо, до безумия хотелось горяченького.
- Макс, будем знакомы.- тем временем представился и я и сразу продолжил - а насчет обеда ты в самую точку. Слушай, может, пока мы дойдем до таверны, ты расскажешь, что тут происходит? - мысленно продолжая радоваться хорошей встречи и возможности немного поболтать. Все-таки в моем маленьком путешествии отвлечься, кроме как на мои мысли и вредного Шиза не на кого было.
'Ну, спасибо! Вот возьму и больше с тобой говорить не буду ' - попытался обидеться и шантажировать меня глюк, что абсолютно у него не вышла, я точно знал более часа Шиз дуться просто не способен.
- А! Тут та кок раз интересного много, не то, что в академии, где только мозги перетирать могут. Взять хотя бы случай с одним новеньким. - не раздумывая и сходу начал вещать Риорто -Представляешь он сдуру влез в логово измененных волков! Как он живым от туда выбрался, ума не приложу, да только штопать его еще дня два будут. Хотя нет, есть случай поинтереснее, тут раскопшики вчерашним вечером камень непонятный добыли, говорят из-за этого мастер до сих пор занят.
Единственно дельный и по теме слова выдал маг. Тем временем мы довольно быстро двигались только одному Сусанину известное место. Как, проходя сквозь, столь узкие проходы можно было ориентироваться, я категорически не понимал, но мой товарищ этим, ничуть не был озабочен и даже продолжал о чем-то болтать, найдя во мне благодарного слушателя.
Тем временем пока Риорто вовсю перетирал кости местному начальству, я рассматривал сам городок. В основном тут были двух этажные каменные здания с очень маленькими окнами больше похожими на бойницы и сменялись дома лишь на таких же близнецов, разнообразия тут, к сожалению, не было никакого, так что пришлось вновь обратить внимание на болтуна. К моей радости уже через пару минут я смог рассмотреть местный центр общепита. Всем чем отличалось данное сооружение от остальных так это дополнительная стена, ограждающая несколько построек и красочная вывеска, с не плохо нарисованным в дым пьяным легионером. Под пьяным солдатом была аккуратно написано 'У пьяного легионера', лишь приятный запах, готовящийся пищи, заставил отвлечься от просмотра достопримечательностей, даже моя пассивная кобылка, встряхнула гривой и прибавила ходу. Через приветственно приоткрытые ворота мы чуть ли не пролетели, в моем воображении уже был накрыт стол и главным блюдом был огромный жареный поросенок.
Первым делом надо было разобраться с моим транспортом и отловить тут конюха. Слава богам паренек, что следил за лошадьми нашелся быстро и заплатив за пригляд с кормежкой, не медля, направились в главную залу таверны. Внутри было довольно уютно, что несколько не состыковывалось с местом нахождения обычного местного контингента, те же бойницы-окна закрывали симпатичные шторки, вместо подсвечников амулетное освещение и даже цветы на столах, картина ненадолго ввела меня в ступор, лишь запахи заставили шевелиться. За барной стойкой опять ломая все мои стереотипы, находилось женщина. 'Не удивительно, почему это таверна имеет подобный вид'. Женщине можно было дать лет сорок, чей возраст ничуть не преуспел уменьшить ее красоту, в тех же волосах не было даже намека на седину, лишь несколько я бы сказал, острый взгляд выбивался из вида милой женщины.
Кивнув на женщину и спросив Риорта, действительно ли она хозяйка заведение, сразу же получил ответ.
- Ленала, жена капитана - как-то тихо проговорил Риорто и еще тише добавил - сильная женщина, недавно одному наглому ходуну лицо расквасила. Знал бы ты, сколько историй у нас про капитана и леди Леналы. Вот уйдем отсюда я их тебе обязательно расскажу.