— Да какие они маги… да их бы и в подмастерья… и то не взяли бы… я же им имперским языком сообщил, что состояние потоков на КРИТИЧЕСКОМ уровне, а они что…!!! — все сильнее распалялся маг.
Он опять невольно стал вспоминать недавно замеченные перемены. Он отлично знал еще со слов своего бывшего учителя и отца, что перемещение между рядом стоящими мирами сильно будоражит магический фон. Только таких прыжков как этот нынешний мир может просто не выдержать, ведь прыжок был совершен СУЩНОСТЬЮ. Опять вспомнил некоторые наработанные за долгую жизнь архимага различные описания только уже в отношении любопытной Сущности, решившей поиграть в его мире. 'Да этой сволочи, конечно, все равно, возьмет, да и умотает потом… а нам что делать?'
А ведь возможности нынешних магов и рядом не валяются с уровнем чародеев древности. 'Эти идиоты себя архимагами величают, где тот архимаг? — так тень одна!' Раньше претендующий на звание мага, обязательно должен был пройти посвящение стихией. Вот только ритуал этот был утерян вместе с башней Времени, а ведь, пройдя ритуал, претендент получил бы стихийного помощника*…
'Ладно, успокоился. А теперь подумай о том, что ты со всем этим безобразием делать будешь. Придется, наверное, опять в старых захоронках покопаться, и, если повезет, может наткнусь на что-нибудь дельное… Главное найти подходящего для завершения недоделок человека, а уж потом помаленьку и скармливать все, что по экспериментам былого есть… Главное чтоб не понял, насколько этот эксперимент 'безопасен'… ' — и ничего тут больше не сделаешь, высокое звание заставляет думать о глобальном, а не о судьбе одной отдельно взятой личности.
* Имеется в виду нечто сродни с фамильяром, только с более тесной связью, образующейся при слиянии мага со стихией.
Империя. Третий боевой полигон.
Рэм был счастлив. Его простого детдомовца взяли в уважаемую роту, да еще не простым солдатам, а будущим офицером. Всего то и нужно, что пройти пятнадцатилетнее служение имперской семье и все! Он будет младшим офицером тэй-гритского полка!
Подходя к воротам, к своей новой жизни, Рэм вспоминал произошедшее. У него обнаружили магический дар! Конечно слабенький, с таким в маги не примут, но ведь его вполне достаточно для сделанного предложения о военной карьере. А главным было то, что у него будет собственный дом, да не где-нибудь, а на средней полосе. У него будет второе имя! А самое хорошее — ему не надо будет воровать. Не надо жить… нет, выживать в городских трущобах, тщетно стараясь позабыть о завтрашнем… просто об еще одном дне. Там… Где само понятие воровства безмерно раздражало, претило, выворачивало душу. А как выжить без души? И вот он шанс. Как внезапно прекратившийся проливной дождь длиною в жизнь. Когда Рэм узнал о перспективах, он не задумываясь согласился со всем, что предписывалось в контракте. И вот он уже стоит перед своим будущим командиром и читает клятву верности…
Он должен будет пройти пятилетнею подготовку на третьем боевом полигоне. По завершении этого срока при отсутствии нареканий ему выдадут звание сэйтиса*, после чего нужно будет отслужить еще десять лет на одной из многочисленных границ, если раньше он не получит повышение.
— Служу Империи! — громким эхом разошлась по залу завершающая строка клятвы.
Все, он солдат империи. И однажды он добьется мечты, когда-то рассказанной одному другу, что так и остался там, на окраинах имперского города Грифия.
* Сэйтис — офицерский чин позволяющий командовать пятеркой рэйтэсов (сержант).
Рэйтис — офицерский чин позволяющий командовать десятком (десятник).
Граница Империи и магического фронта.
В одной из многочисленных пещер раздавался почти неслышный шорох. Шелест. Скольжение… Лиэн тин Корун, старшая дочь семьи гер-лу* вновь проползла к своему укрытию. Да вы правильно поняли, именно проползла, потому что уже лет шесть как лишилась своих стройных и красивых ножек… 'А ведь эта проклятая тамири**, моя 'горячо любимая' младшая сестренка вот эту гадость подстроила! Х-ха (нервно)! Она якобы нашла старые разработки темных преобразователей плоти, считавшиеся во время войны утерянными. А как я обрадовалась! Новые знания, новые возможности и что?! Абсолютно ничего!!! Несколько месяцев подготовки в строжайшей секретности, розыск удаленной тихой пещерки, где можно начать разработку своей эксклюзивной боевой формы, ну или просто заняться созданием оборотня… И ведь нашла кое-какой материал… А потом была ошибка… Я даже думала что последняя… но нет. Трансформа взялась за мое тело и прекратила менять меня на середине оборота! Вся моя внешность была изменена!!!' Тихий свистящий всхлип пронесся по пещере.