С кончиков пальцев неизвестного сорвались неоформленные сгустки энергии, склоняющиеся к Хаосу, и стремительно направились по одному из каналов, созданных с помощью недавнего жертвоприношения.
Мир Атрум, глубокие слои Астрала.
— Ну как, ты узнал, что происходит за гранями нашего мира? — спросила Каргета Тиера.
— Все намного хуже, чем мы предполагали в начале, — издалека начал свой рассказ Каргет, — Это оказалось продуманной атакой, причем наш мир не единственный, множество уже было поглощено или изменено Хаосом, другие же смогли лишь защитится в изоляции, единицам удалось одержать полную победу.
— Все настолько плохо? — от шокирующего известия встрепенулись ресницы, — Но почему мы ничего не почувствовали?!
— Атаки происходили из самой 'сути', мы не могли этого ощутить, к тому же кто-то намного сильнее нас держал пелену, не давая услышать молитвы. В эту драму вмешались даже Старшие! — с трепетом просвистел ящер.
— Но они не устранили угрозы и вместо себя поставили Игрока, — брезгливо поморщившись, добавил Каргет в конце, — Я не знаю точной причины, почему именно он.
— Что?! Зачем поставили его, он ведь может стать трагедией и похуже чем сам Хаос!
— Не станет, Старшие связали его этими мирами. Но ты права, он уже начал свою игру, это очень просто объясняет, почему наш подопечный был столь слабо развит в магическом плане. Его мало интересует спасение отдельных миров, ему нужны лишь победы над Хаосом и сами действия, что тут будут происходить.
— Обо всем, что ты узнал, надо рассказать остальным, — с этими словами женщина растаяла среди потоков энергии.
— Пусть Старшие хранят нас, — исчезая напоследок прошипел ящер.
Королевство Гристфер.
В большую комнату, освещенную всего несколькими магическими светильниками, только мешающим разглядеть творимое за неяркой гранью света, вошел некто, одетый в темную ливрею, не смея поднять лица на сидевшего за столом человека.
— Ну что, вы нашли его? — спросил вошедшего грузный широкоплечий мужчина, в волосах которого мелькали седые нити — первые признаки приближающей старости.
— Нет, господин, — тихо ответил невысокий представитель расы горитхов*, - мы уже целый год разыскиваем его следы. Возможно, он уже давно мертв, — добавил вопрошаемый.
— Нет, если бы он умер, амулет давно бы потух и начал поиск нового хозяина. Я не знаю, кто его защищает и где он может быть, но абсолютно уверен, что он жив. Недавно со мной говорили слуги Хозяина, они утверждали, что нам следует с ним разобраться поскорее, пока он не опасен, — спокойно рассуждал в слух господин, постукивая пальцем по рядом лежавшей книге.
— Каково ваше мнение?
— Я думаю, что скорей всего он будет искать помощи у магов. Следует подготовиться и придумать нечто подходящее. Например, пару-тройку ловушек. Насколько мне известно, в этом году планируется довольно интересная практика, почему бы нам этим не воспользоваться?
— Концы нужно подчистить с самого начала. Пусть этим займется Счастливчик. Глупец… думает, что получение благословения Хозяина сильно увеличит срок его жизни, — презрительно бросил хозяин комнаты. — Подготовь все 'случайным' видом, нам не нужны лишние заботы, да и прерогативы у нас будут несколько иными.
Дверь, закрывшаяся за так и не поднявшим лицом слуги, ознаменовала об уже начатом выполнении воли сидящего за массивным столом человека.
— Я думаю, это станет неплохим ходом, — прошелестел голос в темной части комнаты, — Не беспокойся, я позабочусь о том, чтоб твой прошлый 'Хозяин' ничего не понял, если эта партия будет действительно интересна.
— Господин, не стоит недооценивать Его, здесь еще много рабов, что служат Ему, — уважительно, но без всякого фанатизма произнес хозяин комнаты.
* горихт — гуманоидная раса, похожая на людей. Отличаются почти полностью черными глазами, более низким ростом, высокой реакцией и возможностью видеть в полной темноте.
Магическая Академия!
Глава 15
В пути
Пробуждение было отвратительным, настроение — абсолютно испорченным, радовало одно — после ухода Арагорна я не исчез как обычно, а смог еще почти пять часов провести у костра. За это время я удостоверился, что данный мир очень даже вполне реален: желания спать, а после и есть, никуда не исчезали. После примерно получаса такого глядения в никуда я решил основательней разобраться с гномьим подарком, тем более что раньше у меня не получалось активировать несколько слоев артефакта, а последняя стычка наглядно показала, что пора выводить его на новый уровень. Следующие два часа мы на пару с духом кольца мучили друг другу нервы, эфирные составляющие и прочее. Я — в попытке разобраться в плетениях энергий, а оно — в попытке хоть что-то 'сказать', под конец я с удивлением смог заметить, что начинаю различать басовитый голос духа, тембром похожий сразу на нескольких говорящих одновременно гномов.