Она остановилась у башенки, что лишь не намного выше ее самой и служит простой караулкой над воротами. Алый глаз скачет по смутным теням в тумане, что начал рассеиваться под лучами едва начавшегося восхода.
Пара солдат с копьями в руках наблюдают за командиром, пока один не выдержал и спросил:
- Командир, что-то не так?
И в момент, когда она отвлеклась и перевела взгляд на солдата, в воздухе рядом раздался мощный свист рассекаемого воздуха. Рефлекторно пригнулись все трое, но это было зря. Снаряд, что прилетел, был нацелен вовсе не на них.
Хилара медленно подняла взгляд, узрела, что в башенку за солдатами вонзилось длинное копье. Конец копья все еще яростно дрожит, но не мощь этого копья поразила, а то, что наколото на древко от острия до тупого конца. Головы, отрезанные головы, что знакомы ей. Разведчики, что должны были быть за стенами форта.
Хилара быстро выпрямилась, устремив взгляд в ту сторону, откуда должно было прилететь копье. И она увидела там внизу, едва заметную в тумане фигуру в плаще от головы до пят. Не знай, что там кто-то есть, и не заметить сходу.
Про себя она поразилась расстоянию, даже пустой стреле, выпущенной из лука не так легко долететь оттуда. А он метнул копье, еще и с таким грузом!
Фигура в плаще двинулась, медленно и спокойно шагает к форту. Старые раны Хилары дали знать ноющей болью, а походка кажется неестественно угрожающей, знакомой... Ярость вспыхнула пожаром, таким ярким и неожиданным, что в глазу потемнело. Бронзовый кулак звонко ударил по парапету, выбив искры.
- Ты-ы! - яростный рев Хилары мог бы разорвать туман, будь там вложена хоть капля маны. - Хоть в сто плащей укутайся, я узнаю тебя! Диглад!
Хилара разразилась такой бранью, что не каждый хэнъе разберет грязные обороты, она больше рычала как бешеный зверь, чем говорила, буквально захлебывалась собственной злобой. Ответом ей стал тихий смех спокойно шагающего человека. Он был тих, но каждый тут четко слышит смех и голос, спокойный и бархатный:
- Вот так встреча. Хилара, моя любимая игрушка-костеушка. Не ожидал...
Его перекрыл звон колокола из башенки, солдаты объявили тревогу, пробуждая форт. И не зря, потому что в тумане за спиной Диглада показались еще тени.
Десятки, сотни фигур черными рядами показываются внизу, разрывая туман на клочки. Со стен форта запустили пяток огненных стрел над головами врагов, оценить численность.
Под светом летящих горящих стрел показались в тумане стройные ряды воинов в темных плащах, и гордо возвышающиеся над головами вертикальные стяги. Знамена с алым мечом на черном фоне.
***
Второй Северный Форт пылает, как не полыхал никогда за всю свою долгую историю. С лестниц и стен падают тела хэнъе, орошая все вокруг кровью из свежих ран. Битвы кипят всюду, а ворота давно валяются внутри, выбитые и превращенные в щепки. На этом месиве из грязи, щепок, досок, трупов и крови кружат в схватке двое. Диглад и Хилара.
- Что такое, - поигрывает клинком в руке Диглад, озорно улыбаясь противнице. - Устала?
В алом глазу командира форта уже нет былой ярости и резкости. Там застыл старый страх, отчаяние давно впилось в ее душу, отравляя разум, вымывая желание сражаться.
- Почему, - надсадный голос едва можно разобрать в шуме сражений вокруг. - Почему вы напали? Ты осознаешь, что будет?! Новой войны захотел, урод?!
Снова этот бесячий смех в ответ и высокомерный взгляд, как на букашку в дерьме. Диглад развел руки в стороны, так опасно отведя меч от тела, что это кажется ловушкой. И не смотря на безумие, что творится вокруг, он не пригибается под летящими тут и там стрелами, не боится огня в башнях, что вот-вот рухнут. И уж тем более, не боится ее, Хилары. Он просто... смеется.
- Именно, - прищелкнул он языком. - Ты себе не представляешь, как же я соскучился по запаху вашей грязной крови, костеухие вы твари! Я хочу Войны. Я жажду Войны. И я начинаю ее, по приказу моего Короля!
Глядя, с каким удовольствием он наблюдает за лежащими тут и там трупами хэнъе, в голове Хилары лишь одно слово - безумец. Он попросту наслаждается всем происходящим, явно и не скрывая тащится от убийства хэнъе. Хищник, которому наконец-то дали сочный шмат мяса с кровью вместо опостылевшей травки.
Но вот улыбка скрылась за маской серьезности, острие клинка смотрит точно в грудь противницы. Хилара судорожно сжимает рукоять своего меча, готовясь продать жизнь подороже.
- Знаешь, Хилара, - впервые назвал он ее по имени. - Как верный клинок Короля, я обязан разить врагов без промаха. В этот раз я не дам тебе уйти. Не вини меня, ведь я всего лишь верный меч.
Диглад наклонил меч и зайчик света на миг ослепил ее, а когда зрение прояснилось, все уже было кончено. Ноги подкосились, в груди аккуратная рана от меча, сердце бухает последний раз... На пузырящихся кровью губах застыли последние слова:
- Сумасшедший ублюдок. Я... ненавижу... тебя.
Алый глаз помутнел, отражая ревущий огонь в башнях и падающие тела под резкими ударами рыцарей Ордена.
- Ха-ха, - грустно посмеялся Диглад над трупом давнего врага. - Я тебя тоже.
А потом один взмах меча отделил голову от тела. Потрясая ей, держа за жесткие волосы, похожие на иголки, Диглад закричал:
- Их командир повержен! Убивайте всех! Никакой жалости! Никаких пленных! Спалите тут все дотла! За Азгамар и Орден!
Ответный клич сотен глоток не заставил себя ждать:
- За Азгамар и Орден!
Диглад посмеивается, отбрасывая голову в грязь. Прикрыв глаза, он счастливо вдохнул полной грудью, будто пытаясь запомнить этот отвратный запах кровавого сражения. Снова биться с хэнъе, терзать их, убивать и стирать с лица земли. Что тут сказать...
- Да, как же я скучал по этому.
Когда Солнце встало в зенит, туман полностью исчез, битва кончилась, а пожар давно утих. В форте не осталось ни одного выжившего. Диглад оглядел отдыхающих товарищей по Ордену, выбросил тряпку, которой обтирал клинок и с лязгом бросил меч в ножны.
Повернулся к молча ожидающему магу в плотной алой мантии.
- Давай.
Маг так же молча и флегматично кивнул, соединил ладони, а когда разжал, там появился палящий жаром огненный шар. От температуры у Диглада аж брови затрещали, он отступил на пару шагов.
Маг бросил шар огня в небо, и за пылающим снарядом тянется долгий шлейф оранжевых искр. Воины подняли головы, провожая взглядами пылающий шар огня. Все выше и выше, до облаков, ярким знаком победы полыхает огненная полоса.
И спустя пару секунд, далеко отсюда, за густым лесом, вдруг полыхнула точно такая же яркая точка, и потянулась к небу. И еще одна чуть дальше, а потом с другой стороны, и еще. Пять, десять, все больше огненных следов взмывает к облакам, знаменуя победу в тех местах.
Знак торжества людей, но так же и знаменование открытия новой ужасающей эры. Как напишут позже, это стало знаком начала Второй Войны Трех Рас.
Войны настолько же великой, насколько и ужасающей. И победителем в ней стал...
Конец четвертой части.
Знаю, какой будет вопрос - когда след. книга? Отвечаю, не знаю. Планировал закончить на четвертой части, и опять хрен там угадал, вон куда все развилось и расписалось.
Я пока устал от этой серии Азидала. Надо отдохнуть и заняться наконец другими проектами. Набраться новых впечатлений, вдохновения, и порадовать читателей продолжением A&D в том числе.
Ну вы поняли, это привычные отмазки автора, который обычно ничерта не планирует и творит как захочется) Спасибо что были с Азидалом все это время, искренне благодарен за отзывы и слова поддержки во времена застоя.
Подписывайтесь на страницу автора, чтобы не пропустить продолжения. Читайте другие серии, если еще не прочли. Сердечко жмите (типа лайк), комменты всегда читаю, пишите что думаете, и топите за книгу репостом) Мне приятно будет.
Ваш Дракмир.