Пока несли и зажигали факелы, командир отходит с Гиланом в сторонку. С обостренными чувствами, мы легко различаем яростный шепот Гданада.
- Слушай сюда. Если вокруг молодых господ начнется действительно опасная хрень... Жизни чтоб не пожалел, но вытащил или вытолкнул подальше. Понял?
- Так точно, - непрошибаемо спокойно отвечает воин, - Чего мне ожидать?
- А я знаю? Они ж впервые в жизни магичить будут. Вспыхнет все, земля разверзнется. А может вообще небо упадет. Будь готов ко всему.
- К такому меня стража не готовила...
- С чего начнем? - обращаюсь к Фресу.
- Давай для начала попробуем стихии. Нигильда рассказывала про магию Первых, помнишь?
- Помню, - киваю, - Очень похоже на прямое управление. Но я предлагаю начать с изучения маны. Очень уж ощущения непривычные. Совсем не как у эфира. Я уверен, это не из-за того, что отвык.
Пришло еще трое воинов, устанавливают факелы вокруг.
- Эй, Гданад! - окликает командира Фрес, - Есть бумага и корябалка?
Непонимающий взгляд.
- Ну корябалка, чем вы там на въезде в город описи составляете. Не пером же с чернилами сейчас писать.
- Это угольный карандаш. Сейчас принесут. Только он плохо пишет, не очень разборчиво.
- Я потом перепишу нормально.
Слышу шепот:
- Учитесь, придурки. Это дети, а среди вас половина по слогам читает.
- Я грамотный, - в свою защиту высказался Гилан.
Все приготовления завершились. С нами поблизости остается Гилан, остальные ушли. Гданад пошел проверять посты. Не мешают ненужным вниманием, это хорошо. Фрес приготовился делать заметки.
Глубоко вдыхаю. Поднимаю руки. С выдохом от ядра по каналам пробегает поток магии. Мягко вырывается с кончиков пальцев. Трепещет огонь факелов, как от сильно ветра. Я прикрываю глаза, обидно в сердце. Никакого золотого свечения, как было с моим эфиром в первой жизни.
- Мана - это магическая энергия, отличающаяся от эфира. Не видна взглядом, но полностью чувствуется, как продолжение тела.
- Еще отличия есть? - Фрес быстро корябает по бумаге.
- По сравнению с эфиром тяжеловесна, намного плотнее. Управлять в разы сложнее, неподатлива. Если эфир поддается малейшему усилию мысли, то для маны надо приложить большое волевое усилие, подкрепленное мысленным посылом.
- Значит, мана и эфир не одно и тоже.
- Жалко, - грустно вздыхаю.
- Простите, что влезаю, - вдруг спрашивает Гилан, - Что такое эфир?
- Мы много о магии размышляли, какая она будет. Вот и дали мане свое название, примерно продумали свойства. А теперь вот проверили... На практике все иначе.
- Ясно. Ну с теорией всегда так. На словах все просто. Вы только не отчаивайтесь.
Надо же, нас уже подбадривают.
- Ладно, пробуем стихии, потом проверяем задумки.
Под словом задумки я подразумеваю все знания о магии из Кирна. Хоть что-то должно сложиться на ману? Вот и проверим.
- Давай, ты первый, - Фрес отходит на пару шагов, - Начни с огня.
- Это опасно? - тут же спрашивает Гилан.
- Не опасней, чем с мечом, - отвечаю я, сосредотачиваясь.
Эфир можно было преобразовать в стихию огня. Получался огненный эфир, который можно было направлять в заклинания. Или использовать прямо так, как чистое, управляемое пламя. Теперь узнаем, можно ли такое провернуть с маной.
Внутри тела сейчас лучше подобного не проворачивать. Каналы еще слабые, не дай Даргал сожжет. Формирую над ладонью сгусток маны. Припоминаю ощущения, для преобразования. Срабатывает неожиданно быстро. И ярко.
В ладони вспыхивает сгусток красного пламени, захлестывает пальцы, стремится вверх. Был бы я начинающим, тут же потерял бы контроль. Возможно, что сжег бы руку. А так я контроля не теряю ни на миг. Гилан дернулся, но остается на месте. Завороженно наблюдает, как пылает моя рука. Кожа не краснеет. Рукав простой белой рубахи объят огнем, не тлеет. Но тут нужно быть внимательным. Я забыл о снеге под ногами. Снег потек, плавится, открывая притоптанную землю.
- Пиши. Огненная мана. Она же Стихия Огня. Требует жесткого контроля, стремится сжечь все, даже создателя. При нужном навыке, не причинит никакого вреда любому объекту.
Подумав, добавляю:
- Вероятно, можно использовать в медицине, ремеслах и для простой повседневной жизни.
- Колбаски на огненной мане должны получить особый привкус, - хихикнул брат, стремительно заполняя бумагу убористым подчерком.
Дальше мы быстро проверяем остальные стихии. Оказалось, что тут тоже играет свою роль предрасположенность. Меня охотно слушается Огонь, немного хуже Воздух. Земля и Вода очень слабо. У Фреса же иная картина. Вода, Воздух, Огонь, все едва повинуется. Зато Земля, как и в первой жизни - его стихия. Невероятна послушна его воле.
- Оп-па! - Фрес вскидывает руку вверх.
Из снега вырываются мелкие камушки. Пролетают вокруг Фреса, он выставляет ладонь, камешки влетают в руку один за другим.
- На сколько оценишь наши ранги? - спрашивает меня он.
- Твердый третий, - уверенно отвечаю.
- В принципе, в нашем возрасте это неплохо.
- Но не более того, - заканчиваю фразу за брата, - Будем больше тренироваться.
- Приступим к задумкам? - еще больше загорается энтузиазмом Фрес.
- Ты не устал?
- Нет, - он слегка удивляется, прислушиваясь к себе, - Магия восполняется бодро и легко. Только каналы уже потихоньку тянуть начинает. Первая нагрузка, как-никак.
Прислушиваюсь и к себе. На волне эйфории и энтузиазма не заметил, как тоже тянут легкой болью каналы. Как натруженные мышцы, только спектр ощущений немного иной.
- Давай-ка закончим на сегодня, - предлагаю я, - Терпение, есть благодетель мага.
- Хорошо, - недовольно, но с пониманием отвечает Фрес, - Пойдем спать. Но завтра...
- С утра до ночи! - клятвенно обещаю, приложив руку к сердцу.
Мы оба слишком соскучились по магии.
- Спасибо, что присмотрел за нами, Гилан. Мы пойдем.
Убегаем, оставив воина в недоумении. Это он еще не знает, что получившийся беспорядок ему убирать. Чучела разлетелись поломанной соломой, земля как перепахана, от воды и огня образовалась грязь.
Вот мы теперь и маги! Осталось вытерпеть нравоучения матери за ночные выходки. То, что она узнает, сомнений нет.