- Где тебя поселили?
- А ты не знаешь?
Наконец-то, хоть какая-то эмоция. Легкое удивление.
- Напротив твоей комнаты. Не слышал, как заносили мои вещи?
- Нет, - легкомысленно махаю рукой, - Я немного увлекся вчера.
- Чем?
Убийственная прямота.
- Сложно объяснить, - стараюсь по-доброму улыбнуться, - Как на счет нормального знакомства? Судя по всему, ты у нас надолго. Узнаем друг о друге получше?
Кажется, она моргнула впервые за весь разговор. Эти повадки... Точь в точь, как у барона. Это у них семейное?
- Хорошо.
- Как тебе Альсас? Еще не гуляла по городу?
- Утром. И через пару деревень проезжали. Люди тут странные.
- Что? Почему?
Даргал побери, да ты себя видела? Вельда чуть нахмурила брови.
- Улыбаются, смеют думать о том, что будет через год или два. Это странно. Как в столице.
- А в Пакараме все не так?
- Нет, - слегка качнула головой в стороны, - У кого нет верных людей с оружием в руках - не имеет права думать так. Их могут убить в любой момент. Там каждый ждет смерти. Не думает о будущем. Законы короля в Пакараме пустой звук. Выживает сильнейший. Такой вот у нас закон.
Говорит так спокойно. Жутковато слышать подобное от ребенка.
- Совсем как дикие звери.
На миг ее губы сжимаются. Злится?
- Это нормально, - она наконец отводит взгляд от меня, смотрит в сторону города, - Это вы здесь все ненормальные. Неженки.
Понятно с ней все. Поживет в Альсасе, оттает. А может и нет. Такой взгляд на жизнь не так уж плох, пока она не кидается на людей ножом.
- Ладно, давай не будем спорить. Что на счет тебя?
- Что ты хочешь узнать?
Трудно чувствовать ее. Но ей вряд ли понравятся вопросы об уничтоженной семье.
- У тебя есть увлечения?
- Увлечения? - Вельда проводит пальцем по губам, - Есть. Я люблю вышивать. Когда вышиваешь что-нибудь, мысли улетают далеко-далеко. Можно ни о чем не задумываться. Спокойно. А не люблю я занятия с мечом.
- Зачем тебе?
- В нашей семье так заведено. Дети, женщины, старики, все должны отстаивать свою жизнь с мечом в руках. Я это понимаю, но терпеть не могу. Тело болит, потная, грязная, запястья ноют. Мерзость.
По ней не скажешь, что она много тренируется. Гибкая, хрупкая. Я видал настоящих воительниц, на них она не похожа.
- А кто тебя обучает?
- Сейчас воины дяди, или он сам. Но обычно это Ландик, он командует воинами. А что ты? Я одна должна делится?
Я привстаю, усаживаюсь в корнях дерева, спину греет теплая кора.
- Ну, у меня другие увлечения.
Вельда наклонилась ко мне, требовательно смотрит в глаза.
- Какие?
Немного маны в ладонь. Зажигаю и гашу огонек.
- Магия. Больше мне ничего не надо. Хотя нет. Еще я люблю вкусно покушать. Больше ничего.
Когда мы оба сидим, замечаю, я немного выше.
- Вообще ничего?
Качаю головой.
- Вино? Женщины? Пустить кровь паре крестьян?
- Что?! Нет.
- Ты вообще мужчина? Ах, да, ты маг. Тогда спалить деревеньку соседа?
- Нет!
- Ты странный, - спокойно так сказала, - Чудак.
Эта девица... Выводит меня из себя! Я встречал настоящих сумасшедших, но она это нечто. В Пакараме все такие?
- А, я поняла, - кивнула едва, - Ты же из Первых. Я до этого с вами не говорила. Вы все такие?
Хоть в чем-то мы сошлись. С трудом понимаем друг друга.
- Чувствуй себя в Черной Грани, как дома, - пытаюсь до конца остаться вежливым, - А сейчас, мне пора.
Я не видел Вельду остаток дня. На следующее утро она завтракала вместе с нами. Довольно вежливо общалась с отцом, отвечала на вопросы мамы. С Фресом мила. На меня и не взглянула. Вот и хорошо. Мне душевное равновесие дороже.
Проходит еще пару дней. Вчера в поместье прибыли слуги баронской семьи. И отряд воинов в сером. Шадовид не оставляет племянницу без присмотра. Приехал сам Ландик. У командира серых больше дел нет?
Слез с кровати, глянул в окно. Обычное весеннее утро в Альсасе. Солнышко, ночью шел дождь, свежо. Выхожу в коридор. Двое воинов, у двери брата и моей. Наши бессменные охранники.
- Привет Нилог. Гилан, мы идем в город. Надо забрать заказ.
Взгляд невольно прикипает к двери, напротив. Чую, Вельда там, стоит прямо за дверью. Мой обостренный слух едва может уловить ее дыхание. Почему не выходит? Даргал с ней, чудачка.
У меня сегодня гора дел. Отец ясно дал понять, мое безделье заканчивается, скоро он снова примется за меня всерьез. Для начала надо в город, в мастерскую стеклодувов.
Город уже проснулся. На улицах неспешно ходят люди. В трактирах сонно жуют завтраки перед началом рабочего дня. Мы идем в старую часть города. Проходим мимо высокого фонтана. Маленькие птицы прыгают по бортикам, чистят перья.
Так, теперь налево, там ремесленный район. Когда город разросся, этот район получил новую жизнь. Талантливые люди быстро нашли себя в Альсасе. Ювелиры, кузнецы, плотники, пошив платьев, даже брадобреи. Тут есть все.
А вот и нужный нам дом. Одноэтажный, вытянутый, большая витрина. За ней полки с красной тканью, выставленные фигурки из разноцветного стекла. В середине самая дорогая безделушка. Графская усадьба, полностью из стекла, отличная копия. Ценник внушающий, три сотни золотых. Обычный воин Альсаса получает в неделю два золотых. Этого хватит, чтобы кутить в трактире два дня, ни в чем себе не отказывая.
Мастерская стекольщиков внутри как обычный магазин. Витрины, прилавок. Но я знаю, что за стеной кипит работа. Я чую Огонь, что пылает в горнах, как он обжигает искрами людей.
- Господин Азидал! - радушно распахивает руки мужчина за прилавком, - Пришли за заказом?
Владелец мастерской, полноватый мужик, с объемным пузом и залысиной на макушке.
- Здравствуй, Тургут. Он готов?
- Конечно-конечно! Он у меня тут, под прилавком, вас дожидается.
Подходим ближе. Тургут достает квадратный, плоский ящик. Поднимает крышку. Внутри ячейки, набитые соломой. А в них стеклянные шарики. Идеально круглые. Достаю один, смотрю на просвет.