- Молодец, - удостаивается скупой похвалы воин. - Выживешь до утра, прикажу выдать десяток золотых.
Мужик правильно понял посыл, крепче стиснул меч, и так же скупо ответил:
- Есть выжить до утра.
Уже через минуту я потерял его среди новой круговерти сражения, прикрывая спину неистового Малагора, что желает любой ценой сохранять вокруг себя мертвую зону величиной в длину копья. И даже безмозглые демоны страшатся яростного оскала Мастера Мощи и алчного до крови блеска в зеленых глазах.
- Огни! - орут нам с южной башни, и люди передают по стене: - Огни гаснут!
Синие Огни привлекают мелких тварей, и приходится обновлять уничтоженные время от времени. А маг на той стороне не стремится зажечь новые...
- Я проверю! - крикнул Малагору.
А собрат по Гильдии будто и не услышал, ни кивка от него, ни слова, только мощнее закружилось копье, отрывая крылья летающих бесов, протыкая головы лезущих на стены, и кроша черепа тупым концом.
Я прорываюсь на юг по стенам, оскальзываясь на лужах крови и останках демонов, что медленно истаивают черным дымком, без следа растворяясь в Астрал. Не попадается на глаза ни единого спокойного участка, сражаются все и везде.
Поймал себя на мысли, что каждый воин и маг, и почти каждый камешек Глан Дуир этой ночью окрасились в цвета Гондарии... Алый, яркий красный цвет, какой не даст ни одна краска, кроме крови. Немного иронично, если взглянуть на это не под углом ужаса и страха. Находить иронию в безвыходных бедах и сражениях, чтобы не терять надежду и страсть к битве, я научен этому Амоном давным-давно... Так давно, что уже не помню лицо учителя. Только привкус его Эфирной Магии, и всегда спокойный, поучающий голос. Чтобы он сказал, глядя на меня сейчас?
- Лорд Азидал! - рыкнули с верхушки башни. - Сюда!
- Ландик, - выдохнул я, поднявшись по винтовым лестницам и узнав знакомую зверскую рожу. - Живой еще.
- Ага! - с весельем в голосе согласился серый.
Здесь, на башне, летающих тварей больше всего, но Ландик любой битве радуется пуще голой бабы в постели, с ревом медведя он рвет щуплые тельца демонов на части лезвием двуручного меча, уже давно тупого от костей врагов.
- Там ваш, - кивнул он на кучку серых, что кругом окружили лежащее тело.
Все оказалось прозаично и грустно... Маг на южной башне лишился сознания от перерасхода сил, и только благодаря воинам барона все еще живой. Без левой руки правда, но живой, Ландик успел до того, как беднягу Первого сожрут заживо.
- Эй, ты! - слышу крик Ландика одному из серых. - Вырви тому клык! Да не тому, придурок, другому! У того что ухи-висюхи! Ага, такого у меня еще нет!
Зашибись, понял я, залечивая обглоданную руку мага, что едва дышит и кривится от боли в забытьи, Ландик собирает коллекцию клыков демонов. Вот уж кто не теряет присутствия духа ни при каких условиях.
С другой стороны, имеет смысл. Разнообразие внешности у низших так велико, что бессмысленно даже на виды делить, все равно со счету собьешься. Чаще всего у этих тварей есть черты зверей, извращенных и поломанных, проклятых и больных, но зверей. Собирать с них клыки не худшая мысль, коллекция выйдет на славу. Надо будет только предупредить, чтобы не вздумал собрать из них ожерелье или еще какую погань, проклятая вещь получится.
- Лорд! - пыхтит где-то за спиной Ландик, перебивая боевые вопли серых и визг демонов. - Мож поможешь, а? Тут пи... А-а-а, во тварь!
- Да-да, - бормочу под нос, врачуя собрата. - Иду-иду.
- Дракон! - завопили истошно.
На такой крик я обернулся так резко, что позвонки хрустнули. И узрел...
Отдаленно похожая на драконью морда высится над зубцами, чешую изнутри пробили окровавленные иглы из костей, черные, как обгорелое дерево. Сочится по чешуйчатой коже темная слизь, а запашок мертвечины забивает ноздри удушливым смрадом. Со скрежетом камня в башню вонзаются когти, а распахнувшиеся крылья чернее туч на небе, сквозь дыры в перепонках виден свет оставшихся Синих Огней.
Да, внушает... Внушал бы, не будь он столь маленьким. Голова едва возвышается над разинувшим рот Ландиком, что со странным восхищением глядит на здоровенные клыки твари.
- То Виверна, дубина, - поправил товарища чей-то невероятно флегматичный голос. - Полудохлая.
Собрат по Гильдии задышал ровнее, даже чихнул от запашка на башне, а я вспомнил чего вообще сюда бежал. Взмах руки родил десятки новых Огней, озаряя все синевой света. При свете эта псевдовиверна вообще перестает внушать, тощая, как голодная крыса, чешуи во многих местах нет, а устрашающие костяные иглы, что рвут кожу изнутри, скорей ей самой мешают, чем будут подспорьем в битве. И двигается медленно, практически заползая на башню, хвост между зубцами застрял...
- М-да, - сузил я заслезившиеся от смрада глаза. - Лучше не дышите, вдруг яд.
Парочка серых зажала рот, еще несколько отступили, но командир воинов барона наоборот, смело шагнул вперед, проигнорировав мои слова.
- Отбой, братцы, - Ландик поплевал на ладони, перехватил меч покрепче. - Этот мой!
К моему обалдению, в рядах серых завозмущались громко и четко, даже те, кто недавно дышать перестал и пуститься в бег от опасного создания собирался.
- А чего опять Ландик?! Я мож тоже хочу!
- Вообще моя очередь...
- Как задолбала эта мелочь! Дайте и мне подраться нормально!
Воевода Серых слушать никого не стал, уже прыгает кузнечиком от щелкающей пасти, а ответные, могучие удары заставляют чешую осыпаться гроздями. Тут помощь Мастера Контроля явно никому не уперлась, еще обидятся гляди, если встряну.
- Эти ребята, - качаю головой, слушая перепалку Серых посреди славной битвы.
Тварюшка долго не протянула, Ландик в конце попросту проломил ей череп своим тупым двуручником. Под крики и смех остальных он выдрал твари клыки голыми руками, и потрясал ими в воздухе, зазывая демонов спуститься и отведать его меча.
Серые под предводительством Ландика вообще ничего не боятся, бросаются на страшных чудовищ с веселым гиканьем, переругиваясь прямо во время битвы. Я же, подивившись стойкости пакарамских ребят, оттащил собрата по Гильдии вниз, и упрятал за одну из лавок, чтобы не затоптали. Как оклемается, сам себя долечит.
Заразившись от воинов Шадовида новым азартом, я и сам остаток ночи бьюсь наравне с Малагором, свирепствуя на стенах, только вместо копья - Ледяные Колья в каждой руке.
Руки без ошибки направляют острый лед на врагов, протыкая глазницы, отсекая крылья, а кованые сапоги не раз с хрустом давят павшего врага. Ушла куда-то усталость, и размышления о выборе дальнейшей судьбы выветрились из головы под натиском битвы.
Ох, каким сладким можем быть сражение, когда оно дает право не думать! Ни о чертовых Кэхас! Ни о Даргале! Ни о Кардасе!
- Ни о чем! - взревел я, давя упавшего демона сапогом, как надоедливое насекомое. - Визжи громче, сука!
Кости хрустят, чавкает плоть, глаза вылезают из глазниц, когда череп сминается под подошвой сапога, а кровь демона разлетается брызгами, пятная и без того грязный плащ, капли демонической крови шипят, попадая на лицо и испаряясь. Я не останавливаюсь, даже когда тварь затихла. Какой она была? Что-то в виде полуящера с крыльями? Не важно, сейчас это лишь месиво!
- Ха-ха-ха!
Воины совсем не устрашились такого лорда, они тоже засмеялись! Сами бросаются на врага, не брезгуя приголубить отвратные морды простым кулаком, от души, во всю мощь, вышибая клыки! Все мы здесь уже немного безумны... Я хочу, чтобы эта ночь не кончалась. Я хочу не думать. Я хочу сражаться!
- Сгори!
Волна Огня сметает с небес над головами кучку бесов, опаляет макушки воинов и блестит всполохами в глазах увидевших пламя. Битва продолжается, не думая застывать ни на миг. Кажется, чтобы не произошло, сражение в Глан Дуир будет кипеть вечно.
В какой-то момент глаза не находят новую жертву, а под ноги не попадается очередной раненный, с мольбой в глазах просящий исцелить или хоть добить из жалости.