Видно, как часто вздымается грудь, от алых глаз демона не укрывается и легкая дрожь пальцев, и как неуверенно враг держит дрянной клинок одержимого, кончиком к земле. Да он даже на него не смотрит, а под ноги! Плюнь - упадет.
- Победа моя, - растянул губы в ухмылке Маркус.
Король резко пригнулся, напружинив ноги, так быстро, что доспех гвардейцев на нем недовольно звякнул, а кольчуга заскрипела, пытаясь объять увеличившиеся мышцы. Демоническая мощь переполнила Маркуса до краев, родив алую дымку вокруг тела. Кончик меча смотрит ровно на грудь далекого пока Азидала, и фигура короля исчезает с хлопком, только клочья земли полетели, так мощно он прыгнул вперед.
В этот же миг фигура мага остановилась, губы так же разъехались в усмешке.
- Попался, - шепнул Азидал.
Грянул звон столкновения мечей, яркой вспышкой сноп искр озаряет два лица. Отдались удары в руках и костях, исчезли усмешки, сменившись спокойствием и внимательностью. Азидал рассчитывал подловить врага и разрубить одним ударом вместе с оружием и доспехами. Короля же удивило, что противник даже на шаг не отступил перед его огромной силой. Черт, да он бы снес осадную башню таким ударом!
Скрестились алые глаза с зелеными, оба нехотя признали факт мелкими, почти не различимыми кивками. Равные противники...
Еще мгновение оба смотрят друг на друга, но слов не прозвучало. Угрозы или приказы сдаться тут лишние. Не один из них не склонит головы перед другим и ни за что не сдастся, пока не умрет. Все решит только смерть врага. Только победа, любой ценой!
Король надавил на клинок, алая дымка сгущается на лезвии, заставляя меч врага трястись. Маркус с внутренней усмешкой видит, как бледнеет и без того ослабленный враг, не в силах сдержать его мощь. Проседает земля под ступнями Азидала, если он хоть на миг даст слабину, попробует отступить - его разрубят пополам.
- Кха! - вырвалось изо рта короля с кровью.
На долю секунды давящая мощь ослабла, позволив магу убрать одну руку с оружия и направить на врага. Треск молний в пальцах, сощуренные глаза, это заставило Маркуса резко вильнуть вбок, пропуская мимо торса всполох молнии. В ноздри впился свежий запах, волосы на загривке поднимаются дыбом.
Оба просчитывают варианты так быстро, что могли бы сыграть партию в шахматы за пару секунд, но итогом стал новый лязг столкновения мечей. Треск лезвия, змеится трещина на клинке, звон перелома металла... И косая борозда на обнаженной груди отпрыгнувшего Азидала.
Усмешка короля на кровавых губах, хмурые брови мага. Довольство Маркуса пропало, когда рана на груди врага с шипением закрылась, оставив розовую полоску здоровой кожи. Быстрое лечение не проходит без следа для сил мага, видно, как западают глаза, а кожа по бледности равняется с королевской. Слишком много магии было вложено в удар по армии, непозволительно много. Но кто же знал, что Маркус сможет выжить?
Король сдержал кашель, едва скривились губы.
- Чертовы маги, - первые слова за бой.
- Долбанутые короли, - не остался в долгу Азидал.
Каждая секунда возвращает силы Азидалу, истощает и ломает тело Маркуса. Пока один сильнее другого, но такой расклад не вечен. И пока Король Гондарии сильнее...
Хищный прищур и кровожадность сравни демонической пронзает Азидала вместе с ударом клинка прямо в шею. Едва извернувшись, маг теряет прядь волос и обзаводится новой царапиной прямо на кадыке.
На этот раз все не заканчивается одним ходом, удар за ударом подбирается сталь к плоти, и растет победная усмешка на лице короля. Он уже не обращает внимания на раздирающую легкие боль, как горят кислотой внутренности и скрипят кости, не выдерживая силы демонов. Конец неизбежен...
Азидал упал на спину, спасаясь от косого удара, и тут же его настигает следующий. Звяк столкнувшейся стали, обломок меча вылетел из хватки Азидала, страх мелькнул в зеленых глазах, а в зрачках отражение алой, поистине демонической фигуры с занесенным мечом. В свист удара вплетается гортанный рык:
- Умри!
Азидал не позволил себе зажмуриться, встречая смерть в виде меча. Поэтому легко увидел, как между ним и смертью встало алое копье. Звон удара, ослепляющий сноп искр, копье крутнулось на огромной скорости в руках хозяина, вплетая в рисунок боя меч короля.
Малагор отбросил чудовище, бывшее человеком, но первый напор иссяк, далеко короля не оттеснил. Битва продолжается всего в десятке шагов, возле ямы, полной трупов, на самом краешке. А рядом с Азидалом появилась знакомое лицо с радостной улыбкой до ушей. Протянулась рука на помощь упавшему.
- Вставай... брат.
Рядом появляются другие Первые, кто еще имеет силы и может сражаться. Всего пятеро, вместе с Азидалом.
Не успел Азидал встать на ноги, как округу пронзил крик знакомым голосом Хорроха, мага разума. Вот только крик полон отчаяния:
- Малагор! - вопль звенит в ушах подошедших Первых.
***
Думал, на этот раз точно все, отбегался... Ветерок забрался под подол плаща, что прикрывает все ниже пояса до колен, а сердце еще колотится, так близко встретив смерть. Радость от встречи с Фресом не успела родиться, как я дернулся на крик. Чтобы увидеть сцену, которую никогда не забуду.
Падающий на колени Малагор, в руках сломанное пополам копье, разрезанная почти до позвонков шея... Алый шлейф крови, следующий за лезвием меча короля, яростный оскал на лице ублюдка, убившего Мастера Мощи. Другие Первые это не я, демоническая скверна в ударе убила Малагора мгновенно, и гибель собрата почувствовали все маги Гильдии.
Ужас не кончился, король окончательно двинулся от злобы демонов, не успело тело Малагора завалиться на бок, как в лицо мертвого пришелся удар сапога, впечатывая голову в землю. Король продолжает втаптывать голову мага в грязь, разбивая лицо в месиво костей и плоти. Тело сотрясается с каждым ударом, в стороны летит кровь.
- Тварь, червь! - шипит Маркус с ударами. - Как ты посмел! Мешать! Королю!
- Нет... Малагор, - дрогнул голос Фреса. - Ублюдок, прекрати!
Взъярило ли это Первых? Да, черт возьми, еще как! Скрипят зубами Рамлох и Фрес, а Хоррох практически рычит от злобы. Я и сам чувствую, как пожар злости вспыхивает в груди с еще большей силой.
Я, Фрес и Рамлох, все мы кинулись на врага вне себя от ярости, даже Хоррох не сдержал эмоций, ринувшись впереди всех. Я мельком увидел, как блестят его глаза от непролитых слез горечи и злости.
На магию ни у кого сил не осталось, все решит грубая сила и сталь! Схватил первый попавшийся меч, почерневший от грязи и копоти, но я его и палкой убить готов!
- Давайте, черви! Нападайте! - взревел король, пиная труп мага в яму, вспыхивая еще большей силой, а голосе человека слышны отголоски эха другого, демонического языка.
Король сам прыгнул навстречу, встречая удар Хорроха голой рукой, он просто схватил лезвие меча, смял клинок, как бумажный листок и нанес свой. Я увидел лишь росчерк клинка с алой дымкой, и как наш маг разума вскрикнул, а ментальный удар долбанул по мозгам всем.
Хорроху это спасло жизнь, но не руки, которыми он прикрыл голову. Так он и упал, без кистей и с рассеченным поперек лицом, но живой. Мы вовремя подоспели!
Пример Хорроха заставил остудить голову, мы наседаем с трех сторон на этого Демона.
- Давайте, черви! - смеется король, успевая отражать все удары.
Нет времени думать или как-то хитрить, каждая капля маны идет на усиление тела, чтобы хоть чуть-чуть поспевать за этим чудовищем в облике человека. Хотелось бы сказать, что втроем мы прижали его, но... Король монстр не только из-за демонической силы, к которой он слишком быстро привык и подчинил, скорее ужасают навыки. Мы Первые, черт возьми, а он справляется с мастерством всех троих одним мечом!
Фрес плюнул на все и пошел на риск, я успеваю увидеть краем зрения, как усыхает за секунду мускулистое тело, используя запрещенный прием. Брат отдает своему Дару жизнь ради силы, лишь ради одного удара... И он дотягивается до головы короля невероятно быстрым выпадом клинка.