Мне вновь пришлось «обнимать» мужика… Фе-е-е!
К несчастью, мы всё-таки угадили в грозу. Вынуждены были залететь в одну из ближайших деревень.
Переночевали мы там и утром продолжили путь.
В пути не произошло ничего интересного, если не считать случай с младшей сестрой Анны, которая заснула и едва не выпала из седла.
Оказалось, что Императрица умеет выполнять фигуры высшего пилотажа. Это стало для меня полной неожиданностью.
В остальном мы добрались до Цусимы без происшествий.
С высоты птичьего полёта я вдоволь насладился красотами города. Он по большей части состоял из одноэтажных деревянных домов, выполненных в одном стиле, в котором чувствовались нотки Японии и средневековой Европы.
Сильно выделялись два участка: родовое имение Таишито, расположенное на утёсе, как и вся западная часть города; и храм Ордена, который смотрелся вырвиглазно на фоне однотипной застройки.
Немудрено, почему Таишито хотели избавиться от прихвостней Мастера.
И да, меня удивило, что город упирался в крутой утёс, за которым начинался океан. Вид из дворца Таишито наверняка шикарный…
Туда-то мы и летели.
Меня удивил не только выдержанный стиль, сколько деревья, посаженные на всех главных улицах. Они чем-то напоминали сакуру, разве что цветки были фиолетовыми, да и сам крона не могла похвастаться большим количеством растительности.
В целом Цусима выглядела довольной уютно и аутентично. Но моя душа всё равно лежала к берёзам, а не к этим заморским изыскам.
Приземлились мы на закате. Я думал, что сперва будет отдых, а уже потом официальные процедуры, но Мицуки едва слезла с драгуна, как повела Анну к своему отцу.
Нас с девушками ответили в рядом стоящее здание с большими дверями. Почему-то мне оно показалось конюшней для прислуги. И на то были причины: семейство Гарсия в полном составе проводили во дворец.
Стражники в синих латах довели нас до двери комнаты, проконтролировали, что мы зашли внутрь, и остались снаружи. Видимо, следить, чтобы мы сидели там, где приказано.
— Похоже, мы — люди второго сорта, — констатировал я.
— Так заведено, — пояснила Алиса. — Во дворце принимают только знатных господ. Иными словами: равных.
— Ну да, ну да… Несправедливо как-то это.
Алиса бросила на меня удивлённый взгляд. Я пожал плечами и лёг на одну из шести кроватей.
Наша комната была похожа на казарму хоть и дорогую, но всё же казарму. Тумбочки, пара шкафов, одиночные кровати — никакой дополнительной роскоши.
Однако бумажные занавески на окнах меня порадовали — никогда вживую таких не видел.
— Как думаете, чем закончатся переговоры? — начала Юми. — И что будет с нами?
— Всё будет хорошо, — заверил я. — На крайний случай прорвёмся с боем. Тем более я подглядел, как управлять драгуном, думаю, разберусь.
— Не хотелось бы убегать… — посетовала Энни и плюхнулась на кровать.
— Согласна, — Юми последовала её примеру.
— У Анны нет выхода, она согласится на любые условия, — Алиса села на стул и откинулась на спинку кресла. — Нас в худшем случае выгонят с территории дворца.
— Говорю же, всё будет хорошо, — повторил я.
Приблизительно через час, когда девушки уже спали, в дверь вошёл стражник.
— Тебя вызывает господин Рэн, — сказал он и показал на выход.
Вот, значит, как зовут главу Таишито? Буду знать.
Не спеша, поднялся со стула и направился к двери. Я пытался сохранить имидж Героя. А последний не должен походить на собачку, которая бегает за хозяином.
Да и с новой способностью я больше не хуй с горы, а серьёзный игрок. Как минимум мощное оружие.
Меня сопроводили во дворец, затем были нескончаемые коридоры с рядами колонн из красного дерева. Если честно, я даже запутался и вряд ли смог бы найти обратную дорогу.
Неужели так и задумано?..
Ну ничего, с помощью заклинания «Алохомора» я открою любые замки, двери, стены…
Преодолев лабиринт, мы попали в круглый зал с благовоньями. Ни стульев, ни столов, только подушки, ковры и… кальяны?
Странное место, которое не особо подходило для разговора с незнакомым человеком.
Стража дождалась, пока в комнату зайдёт невысокий мужчина лет пятидесяти, а затем ушла.
Я разглядывал лысеющего мужичка и старался убедить себя, что передо мной находился Таишито Рэн — глава целого клана. Это давалось нелегко, ведь он больше походил на одинокого бухгалтера, чем на могущественного мужа.