— Только вот я ни разу на лошадях не ездил… — скромно признался я.
— Нет проблем! — воскликнула Энни. — Я поведу, а ты поедешь сзади.
— Так не пойдёт! — возразила Юми. — Нечестно!
— Я первая предложила.
— Девочки, девочки… — я пытался их успокоить.
— Он поедет со мной, — отрезала Алиса. — Так будет честно.
Вместо того чтобы собираться, дамы буровили друг друга взглядами. Я чувствовал себя последним пельмешком, которого хотела съесть целая толпа.
— Жду внизу, у вас две минуты, — бросил я и вышел из комнаты.
На мой взгляд, это был единственный эффективный способ погасить конфликт.
Сработал он или нет — неясно, однако девушки вышли на улицу уже через минуту после меня. Вот это оперативность!
Возможно, пельмешек они так и не поделили…
Мы рванули вслед за Энни к тому месту, где она видела лошадей.
Я был замыкающим и думал об Алисе. Точнее о том, почему эта странная блондинка вызвалась прекратить спор? Дело только в экономии времени или в чём-то другом?
Даже не знал, как к этому относиться, ведь если я начну проявлять знаки внимания Алисе, то близняшки и меня, и её со свету сживут… И как вообще люди умудряются создать гарем?
За стеной дворца слышались звуки битвы: взрывы, яростные крики, лязг мечей.
У меня в голове родилась занятная аналогия: в мире магии из-за наличия антимагии многие вынуждены сражаться в ближнем бою, почти как в моё мире, в котором было ядерной оружие, но страны продолжали сражаться по старинке.
Жителей Империума происходящее почему-то не пугало — я видел десятки людей, которые стояли возле окон и наблюдали за побоищем.
Неужели я один понимал, к чему всё идёт?
Через пару кварталов и полдюжины поворотов мы добрались до высокого здания без окон, которое примыкало к роскошному особняку в готическом стиле.
— Надеюсь, Дракула здесь не живёт… — прошептал я.
— Вот сюда их заводили, — Энни показала на массивную дверь высотой под четыре метра.
— И когда ты всё успеваешь? — удивилась Юми.
— По сторонам надо почаще смотреть, сестрёнка.
Я подошёл к двери и попытался открыть.
Неудачно… но есть и другой способ.
Магия пустоты уничтожила деревянный засов, и мы попали внутрь.
Свет от нескончаемых молний освещал округу, и я понял, нам повезло зайти в элитную конюшню.
Все скакуны были начищены, гривы расчёсаны, и даже материалы, используемые при отделке стойл, были более презентабельными, чем те, из которых строили себе дома простые люди.
Лошади жили лучше, чем крестьяне, — ничего нового.
— Нужно их оседлать, — сказала Энни и направилась к стене, на которой весели все необходимые приспособления.
Мне стало неловко, ведь я не только ничего не смыслил в вопросе катания на лошадках, так ещё и названий многих предметов не знал.
Для меня седло — оно и в Африке седло, но оказалось, что напялить его на лошадь — та ещё задача.
— Вы готовьте лошадей, а я постою снаружи, дабы никто не позарился на нашу добычу, — по-быстрому ретировался из конюшни.
Стало неловко, что три хрупкие девушки трудятся, а я стою как остолоп…
Но ничего не поделать. Тяжела и неказиста жизнь современного попаданца.
Через пару минут девушки закончили приготовления и вывели трёх породистых скакунов: чёрного, коричневого и белого.
Мне больше всего приглянулся именно чёрный, видимо, любовь к этому цвету у многих мужиков в крови.
Только я подошёл к здоровенному скакуну, как близняшки наградили меня презрительным взглядом.
Алиса запрыгнула в седло прямо передо мной.
— Тебе помочь? — ехидно спросила она и протянула руку.
Я замешкался.
Если сяду с ней, то близняшки на говно изойдутся, а если выберу одну из них, то станет ещё хуже…
Пришлось воспользоваться помощью Алиса и забраться на лошадь.
В принципе, ничего необычного — я сидел на огромном, фыркающем мотоцикле.
Близняшки во второй раз посмотрели на меня исподлобья и тоже залезли на скакунов.
— Кто последняя, та неудачница! — воскликнула Алиса и «дала по газам».
Я едва не рухнул на землю и в последний момент успел ухватиться за её живот.
Пока пытался привыкнуть к необычным ощущениям, наслаждался запахом ванили, что исходил от волос девушку. Было что-то в Алисе такое, что притягивало меня и не хотело отпускать, как бы я не сопротивлялся.
А ведь, возможно, и лошадь я выбрал неслучайно — жрица стояла рядом с ней. Неужели я на подсознательном уровне хотел поехать именно в её компании?..