Возможно ли такое? Это сколько же она выпила?..
Нет. Не думаю, что жрица забыла. Скорее всего, она лишь делала вид, ибо пару раз, когда мы оставались наедине, девушка вела себя так, словно хотела продолжения банкета.
Но я не решился. Хоть мне и не удалось до конца раскрыть её секрет, эта рыбка уже поймана, и у меня более нет такого жгучего охотничьего интереса.
Мужики… Что с нас взять?
Основная армия Таишито, насчитывавшая несколько десятков тысяч бойцов, встала на окраине городка. Вояки достаточно быстро разбили настоящий палаточный мегаполис, организовали подвоз воды и вывоз фекалий…
Меня поразило, количество повозок снабжения, даже бойцы терялись на их фоне. Они пришли воевать или жрать?
Хотя, возможно, без такого количества запасов войны не ведутся. Как бы то ни было, я не особо разбирался в тактике ведения средневекового боя, а уж тем более осад.
Почти сразу, как Мицуки прибыла на стену, меня вызвали к ней на поклон.
Девушки остались в апартаментах, которые явно предназначались японке, а я захватил пирамидку и отправился на вершину центральной башни.
Поднявшись, я попал в зал с множеством окон. Внутри стояли Мицуки, Ясуо и какой-то мужик ростом под два метра. От японца у него был только узкий разрез глаз, в остальном он походил на завсегдатая качалки на фарме.
— Доброго дня, — поздоровался я.
— Ну наконец-то, — Мицуки осматривала ущелье и даже не соизволила повернуться. — Говорят, ты помог остановить Сет-Джу.
— Так и есть, — я подошёл ближе, но сохранил почтительную дистанцию. — Немного намусорил, но иначе было никак.
— Намусорил?! — громко возмутился Ясуо. — Сами горы обрушились на наших врагов!
— Ты и правда настолько силён? — грубым басом поинтересовался бугай.
— Хиро, у тебя остались сомнения? — обратилась к нему Мицуки. — Я же тебе говорила, что он — это то, чего нам не хватало для абсолютного доминирования над Сет-Джу. Я, конечно, не думала, что они завладеют Драконьим Щитом, но рада, что этот поистине могущественный артефакт перешёл к нам. Теперь вопрос времени, когда страна окажется в наших руках.
— В ваших, госпожа, — Хиро поклонился.
— В моих, — подтвердила она.
Наступила недолгая пауза. Судя по виду Мицуки, она на пару мгновений провалилась в фантазии. Имперские амбиции…
— Что дальше? — начал я. — Какие у нас планы?
— Сет-Джу устроили засаду недалеко от выхода из ущелья, — Мицуки тяжело вздохнула. — Их мало — пара сотен, не больше. Но нам от этого не легче, ведь они без труда смогут использовать твою, Лео, тактику.
— Значит, нужно придумать иной план, — я с умным видом почесал затылок. — В теории можно использовать драгунов, чтобы зайти с тыла.
— Нет, — отрезал Хиро. — Они не настолько глупы. Ты их даже не увидишь, а они тебя собьют. Поверь мне на слово.
— Придётся прорываться с боем, — констатировала Мицуки. — Надеюсь, что Драконий Щит убережёт нас от серьёзных потерь. Хоть риск и огромен, другого выхода нет.
— Есть альтернативный вариант, но мне понадобится ваша помощь…
И план у меня действительно был амбициозный. Троица японцев была ошарашена не столько идеей, сколько необходимыми «ресурсами».
Но я пошёл ещё дальше и обменял бесполезную пирамидку на четыре антимагические мантии. От стрел они не защитят, но от шального фаебола должны спасти.
Меня, вместе с Хиро и ещё пятерыми бойцами, отправили в ущелье. Точнее, я сам вызвался пойти.
И нет, с кукухой у меня всё в порядке. Дело было в данных разведки: Сет-Джу засели так, что их не выкурить, и они вряд ли станут раскрывать позиции, чтобы напасть на мелкую группу ни то бойцов, ни то торговцев.
Правда, пришлось уложить Хиро в повозку к свежим трупам, ибо он выделялся на фоне остальных Таишито. Я тоже был выше других, но из японского во мне было только саке — бахнули по стопочке наудачу.
— Не нравится мне это идея, — ворчал Хиро. — Хоть и враги, но делать с ними такое…
— Командир, но ведь мы поступали с Эфритами куда хуже, — заговорил один из бойцов.
— Это другое! То была смерть и пытки, а тут… Я даже не знаю, как это назвать.
— Божья помощь, если будет угодно, — оглядывая высокие скалы, заявил я.
— Богохульство… — посетовал Хиро.
— Их тела — наша добыча. И тут уместна психологическая дилемма…
— Чего? — буркнул командир.
— Вот смотрите, у нас есть поезд…
— Кто? — хором спросили остальные.
— Забыли. Есть гигантская тварь, которая вот-вот пройдёт по одному из двух проходов, отгороженных высоченным стенами, — продолжил я. — В одном из проходов лежит связанный человек, во втором пять. Тварь направляется в ту сторону, где больше потенциальных покойничков.