— Что со мной творится? — негромко спросил я себя. — Куда я качусь?..
И действительно от меня прошлого почти ничего не осталось. Мог бы я бросить девушку в беде? Конечно же, нет! Ни за что в жизни!
А сейчас…
Сейчас мир ощущался по-другому. Мне не нравились эти изменения, даже толком непонятно, чем они вызваны.
Неужели это мозг так адаптируется? В этом была логика, если вспомнить тех, кто совершает зло на постоянной основе. Они всегда находят оправдания или же вообще не заморачиваются такой мелочью.
Выходило так, что я начинал походить на своего отца.
— Не хочу стать таким! Ни за что! — заорал я.
Нет, нужно что-то менять. Ведь если так пойдёт и дальше, то не замечу, как стану монстром.
Выжить, но оставить умирать того, кто тебе доверился? Худшего поступка сложно представить. Разве что убийство собственного ребёнка или родителя, но это уже полный зашквар. Человек на это неспособен, только бездушная тварь.
Тварь, коей был мой отец. Тварь, которой я никогда не стану! Ни за что и никогда!
Так разгорячился, что не заметил, как завалил всю окружавшую меня нечисть. Что ж хоть какая-то польза от этих эмоций.
— Лео!!! — кричала Альба.
По её голосу я понял, что она в опасности. Ни секунды не думая, рванул вниз по лестнице.
Глава 18. Убийственные знания
— Драгун! — вдруг вспомнил я и вернулся обратно.
Закончил ров и побежал вниз по лестнице спасать Альбу.
Без крылатой зверюги девушка не сможет покинуть Империум: пришлось бы пешком переться из города и преодолеть около десяти километров, отбиваясь от полчищ Детей Кошмара.
Далеко не факт, что я один смог бы выбраться, хотя шансы были довольно велики, но спастись вдвоём — слишком рисковое предприятие. Альба может устать, и ей понадобится отдых, а в условиях постоянно прибывающих проклятых отдыхать невозможно.
К тому же нас мог навестить какой-нибудь маг и вжарить неожиданным заклинанием. Такой исход стал бы конечной остановкой в моём недолгом путешествии.
Рисковать было нельзя.
Да, я решил спасти девушку, но в первую очередь позаботился о звере, который должен был вытащить нас из ада без особых проблем.
Бежал вниз по лестнице, становилось всё темнее. Вскоре пришлось идти на ощупь.
— Альба! — выкрикнул я. — Что с тобой? И где ты?
— Я здесь! — ответила она.
Метров в пятидесяти я увидел тусклый огонёк магической лампы. Зазвучали множественные глухие удары, словно кто-то долбил ногой в дверь.
— Что происходит? — вопрошал я.
— Они здесь! Эти твари повсюду!
Услышал шаги, совсем близко. Запустил три войдбола прямо перед собой.
Что-то тяжёлое упало мне на ногу. Если бы я мог бояться, то обосрался бы не на шутку. Похоже, я был рождён для этой работы.
— Альба, посвети мне!
— Сейчас…
Увидел, как в небольшом окошке появилась лампа. Судя по всему, девушка пряталась за дверью, и её можно было понять…
Нас разделял длинный коридор, забитый Детьми Кошмара. Они двигались из стороны в сторону, периодически закрывая лампу. Их были десятки, вот только откуда они здесь взялись?
— Альба пригнись! — скомандовал я.
— Зачем?!
— Просто пригнись!
— Хорошо!
Решил не церемониться и создал луч пустоты на уровне груди. Водил им слева направо и обратно, выкашивая нечисть. Всё-таки моя магия хорошо работала в помещениях, а вот в чистом поле её эффективность значительно снижалась.
Проклятые с глухими звуками падали на каменный пол. Досталось даже двери, за которой пряталась Альба.
Вскоре звуки падения прекратились, и я сказал:
— Давай ко мне! Быстро!
Альба с ноги выбила полуразрушенную дверь и понеслась по трупам. Если бы бежал я, то наверняка бы запнулся и упал. Пару раз нечаянно наступал на человека… Не то что перемещаться, даже стоять сложно, но Альба справлялась на ура.
Она вместе с лампой приближалась, и я заметил проходы в стенах, откуда валили Дети Кошмара. Стало понятно, почему их так много — коридор был достаточно ветвистым.
— Скорее! — выдал я.
— Не ори под руку! Лучше прикрой меня! — истерично верещала она.
Видимо, страх всё же подействовал на неё. И это хорошо, ведь я уже было начал сомневаться в её человечности.
Стал прицельно стрелять по ближайшим противникам, выкашивая одного за другим.
Альба, наконец, добежала до меня и продолжала путь наверх. Я проследовал за ней и завалил проход, замуровав нечисть.
— А-а-а-а-а! — вновь заорала Альба. — Они здесь.
Я бежал вверх, она пятилась вниз.
Пришлось взять всё в свои руки и начать истребление проклятых, что закупорили собой проход. Здесь войдболы были не особо эффективны: я был вынужден создавать большие шары и буквально прорубать дорогу наверх.