Лестнице досталось больше, чем Детям Кошмара, но другого выхода не было.
С большим трудом и с огромными потерями энергии мы выбрались на поверхность. Альбы была так напугана, что стала грузом, а не помощником.
Пытался собрать энергию с трупов, но нечисть всё прибывала. Оставалось только одно.
— Придётся прыгать! Бежим! — скомандовал я и понёсся к траншее.
По понятным причинам оттуда проклятые не шли, ведь все попадали вниз.
К счастью, Альба не стала тупить и рванула вслед за мной.
Мы в лучших традициях голливудских боевиков перепрыгнули ров и оказались в безопасности. Правда, ненадолго, ведь проклятые стали падать вниз, угрожая закупорить траншею телами.
— Нужно улетать, — сказал я. — За ключом вернёмся позднее.
— Он… Он у меня… — сквозь приступ отдышки заявила Альба.
Девушка вытянула свободную руку и разжала кулак. На её ладони действительно лежал ключ.
— Ах ты моя умница! — обрадовался я и погладил девушку по макушке.
Она одарила меня неодобрительным взглядом и отдала ключ. Я закинул его в мешок ко всему остальному и стал отвязывать драгуна.
— Скорее… — умоляла Альба.
— Запрыгивай давай, чего стоишь? — гаркнул я.
Дождался, пока она залезла в седло, и отвязал зверя окончательно. Еле успел запрыгнуть, ведь он рванул так, что Альба едва не выпала из седла.
Мы быстро набирали высоту, уносясь прочь из проклятого города.
— Ни за что сюда не вернусь! — устало выдала Альба.
— Не волнуйся, я положу этому конец. Весь материк под угрозой, и если не уничтожить угрозу, то людям придётся покинуть эту землю.
— Надеюсь на тебя, — девушка тяжело дышала. — Лео, спасибо, что вернулся за мной…
— А как иначе? — горделиво бросил я. — У меня только один вопрос: почему ты так резко испугалась, а до этого вела себя спокойно?
— Хорошо умею сохранять хладнокровие. Но всему есть предел!
— Вот оно что… Ладно, летим назад, нужно достать четвёртый ключ.
Уже в первую ночь Альба пришла в себя и вновь стала «роботом». Оно и к лучшему, ведь паникёрша мне не нужна.
Мы вернулись в Дентон и договорились, что встретимся, когда армия Мицуки захватит Хань-Фень. До этого момента помощь Альбы мне вряд ли понадобится. К тому же я не смогу объяснить дамам, почему эта волчица должна жить с нами.
Сначала нужно утрясти гаремный вопрос, а уже потом думать о новых пассиях. Если, конечно, меня хватит на всех…
Как там говорилось? Султан должен уделять равное внимание каждой жене? Мне с тремя бы справиться для начала…
По возвращении в Дентон я первым делом наведался к Мицуки и рассказал, как прошла вылазка.
Глава Таишито была шокирована скоростью распространения области Кошмара. По её расчётам, всего через два, максимум два с половиной месяца, зараза захватит полконтинента и дойдёт до родовых земель Таишито.
Я убедил Мицуки поспешить со взятием столицы Сет-Джу. Она согласилась, что это нужно сделать как можно скорее. Но без подкрепления от Бахадур выступать было нельзя.
Поэтому мы решили дождаться их — оставалось всего два дня. Затем сутки должны были уйти на отдых для индусов и перегруппировку, а после планировалось наступление.
Таким образом, всего через десять-двенадцать дней мы могли оказаться на подступе к Хань-Феню. Меня такой расклад полностью устраивал.
Я поклонился, чтобы не смущать Мицуки при подчинённых, и покинул тронный зал.
Теперь предстоял сложный разговор с близняшками. Они наверняка будут сильно возмущены моим длительным отсутствием.
Радовало лишь то, что на дворе вечер и скоро все нормальные люди должны будут отправиться спать. Если базар-вокзал продлится, то не так долго, как мог бы.
А утро вечера мудренее.
Вернулся в полуразрушенную таверну и минут пять стоял у дверей. Могло показаться, что я боялся войти, но нет, мне просто не хотелось выслушивать нотации.
Приятно, когда за тебя переживают, но иногда это переходит все рамки. Моя мама была таким человеком… Возможно, именно поэтому я старался лишний раз улизнуть из дома и оказаться на свободе.
Но я до сих пор не простил себе тот роковой случай. Кто же знал, что так всё обернётся?..
— Ладно. Перед смертью не надышишься, — сказал я и вошёл в номер.
— Лео вернулся! — обрадовалась Алиса. — Девки, смотрите! Вот и он!
— Лео… — пьяным голосом пробурчала Юми. — Ты где был? Ик!