— Может, поможешь? — устало бросила Альба.
— Нет, под лампами точно нету.
— Ага-ага, — она продолжила осмотр. — А это тогда что, по-твоему?
— Да ладно?! Серьёзно?! Так просто? — подбежал к девушке. — В смысле? Тут же ничего нет.
— Пошутила, — Альба пожала плечами и развела руки. — Помогай давай.
— За такие шуточки… — мой взгляд упал на два странных камня, лежавших прямо возле овальной двери. — А что если…
Подошёл к одному из них и перевернул его — ничего.
— Хочешь сказать, Эфриты оставили ключ прямо возле двери под камнем? Это нелепо… — она помотала головой и продолжила поиски.
— А чем чёрт не шутит? — перевернул второй камень. — А-ха-ха-ха-ха! Кто бы, сука, мог подумать? Ключ «под ковриком»… Его и правда здесь никто бы не стал искать.
— Неудачная шутка, — не поворачиваясь, усмехнулась Альба.
— Да какая тут шутка, — поднял последнюю часть ключа и собрал его воедино. — Вот он родимый!
— О мой бог! — девушка закрыла рот руками. — Ты действительно нашёл его!
— Ну что, без лишних слов… — вставил ключ в замок и провернул один раз. — Хм, ничего. Может, надо ещё раз?
Крутил и крутил. В итоге пришлось сделать пять оборотов, точно по количеству граней, чтобы дверь зашевелилась. С характерным грохотом она поползла в сторону, открывая узкий и тёмный проход.
— Лампу принеси, — скомандовал я.
— Ага, — Альба схватила светильник со стены и точно мотылёк подошла ко мне. — Невероятно…
— Если честно, я ожидал большего.
Перед нами был небольшой проход и постамент в конце. На нём красовалась золотая плита с углублением под ладонь, причём явно женскую — моя культяпка туда ни за что бы не влезла.
— Госпожа зовёт меня! — Альба выронила лампу и буквально бросилась к постаменту. — Госпожа, я иду!
— Альба, постой, мы не знаем, что будет если…
Я не успел договорить, как девушка вложила ладонь в отверстие.
В глаза ударил яркий белый свет, мне показалось, что я потерял возможность видеть, слышать и чувствовать. Меня словно погрузили в ванну из воздушной пены.
Странное чувство… Возможно, пугающее, но мне этого не понять.
Затем всё вернулось на круги своя, но вот Альба уже лежала на полу и не шевелилась.
— Ну зашибись! — кинулся к ней. — Альба, ты меня слышишь? Очнись!
Тряска и лёгкая пощёчина не помогли, тогда я побежал за новым зельем лечения.
Пришлось повозиться, чтобы найти его в закромах меховой шубы. Но я справился, и этот красный засранец был у меня в руках.
Послышался какой-то шорох. Я огляделся и увидел, как Альба выходит из гробницы.
— Очнулась? Фух, а то я уже переживать начал. Не делай так больше, — девушка шла ко мне и молчала. — Ты чего? Альба, что с тобой?
— Альбы больше нет, — ответила она нечеловеческим голосом.
Он походил на нечто неземное, искусственное… Нечто величественное и всепоглощающее.
— Мифельда?.. — с тревогой поинтересовался я и поднялся на ноги.
— Здравствуй, Лео, — она слегка наклонила голову вбок, видимо, в знак приветствия. — Я рада, что ты смог освободить меня.
— Что стало с Альбой?
— Дитя исполнило своё предназначение.
— Ты обещала ей вечную жизнь! — я повысил голос.
— И я держу своё обещание: это тело будет жить вечно.
От её голоса у меня бежали мурашки по коже, что странно, ведь страха я не испытывал. Что же это могло быть? Трепет перед божеством?
Да не, гонево какое-то.
— Эм… — замялся я
— Ты наверняка хочешь спросить про Кошмар?
— Ну да. Ты сможешь его остановить?
— Зариастер разбушевался не на шутку, но у меня есть решение. Подойди ко мне, пожалуйста.
Раз уж богиня просит, негоже отказывать… А то мало ли что произойдёт.
Я вообще не особо понимал, как вести себя в подобной ситуации. Вроде бы передо мной стояла Альба, вот только разговаривала она безумно странным голосом. Казалась, что девушка просто открывала рот, а звук исходил из какого-то другого места.
Всё-таки я подошёл к Мифельде. Она взяла мою руку, и в следующий миг произошло что-то невероятное: меня будто сжали в одну точку, а потом всё резко пришло в норму.
Рвотные позывы не заставили себя долго ждать, но каким-то чудом я сдержался.
Мы покинули пещеру: там было светло, а здесь кромешная тьма и далёкие силуэты деревьев.
— Где мы? — спросил я.
— Сейчас сам увидишь, — Мифельда сдула с ладони святящуюся пыльцу.
Каждая, даже самая мелкая, частица разгоралась аки полуденное солнце. Вся эта ватага поднялась высоко в небо и озарила округу ярким дневным светом.