Я провел линию, затем еще одну. К сожалению, я не художник. Но изобразить схематически, как устроен автомобиль, думаю, у меня получится.
— Любопытно. И оно поедет?
— Должно, — я пожал плечами.
— Любопытно, любопытно. А вот здесь как? А как эта конструкция будет изменять направление движения?
Лодиус заинтересовался не на шутку. Он с полчаса расхаживал по поляне перед домом, затем вынес вердикт: "Будем строить".
Признаться, я не предполагал строить автомобиль прямо сейчас. Но, отказаться от такой заманчивой перспективы…? Будем строить.
Лодиус притащил из дома кресла.
— На сидения время тратить не стаем — используем те, что уже имеются. С чего начнем?
Я провел линию, затем другую.
— Нет, ничего не получится.
— Почему? Ты же сам это предложил, — удивился отшельник.
— Мы не успеем построить конструкцию. Без подпитки конструкция просто исчезнет раньше, чем мы ее закончим.
— Да, проблема серьезная, — согласился Лодиус, — а если сделать конструкцию материальной?
— Не сможем. У нас нет ни нужных материалов, ни технологии.
— Остается сделать простой магический предмет с подпиткой от накопителя, — заявил Лодиус.
— А такое возможно?
— Вот что. Ты занимайся изготовлением макетов деталей, а чтобы они не пропали, упаковывай их по готовности в накопитель. Я же займусь двумя проблемами: Как обеспечить подпитку магической конструкции и заставить вращаться двигатель.
Это был настоящий кошмар. Изготовить макеты деталей оказалось не так просто, как я предполагал, приходилось решать многие вопросы технического плана. Как сделать сцепление? А передачи? Делать ли их несколько, или ограничиться одной? В общем, мы зарылись в работу с головой. И так день и другой и третий.
— Нет, нет и нет, — возмущался я, — размещать привод на оси не будем.
— Почему же не будем? — возражал Лодиус, — таким образом мы сэкономим на трансмиссии.
— А передачи? Тогда придется от них отказаться.
— А независимый привод?
И где он таких слов нахватался? Мои идеи и термины он ловил просто на лету. Лодиус неожиданно окунулся в процесс конструирования автомобиля с головой, как и я. Поздно вечером мы лишь успевали перехватить на скорую руку приготовленный ужин и падали спать, а утром все начиналось сначала.
— Амортизаторы ставить не будем, — заявлял Лодиус.
— Почему?
— Сделаем крепление колес к кузову пластичным.
— А получится?
— Гав.
— Не понял.
— Я говорю гав.
— Причем здесь гав? — спросил я.
— Я не говорил гав, — отозвался Лодиус.
— Это я сказал гав.
— Дим?
— Дим?
Да, это был именно он. Мы так увлеклись, что не заметили, как прошли пять дней, которые отделяли мой визит к Лодиусу от назначенного превращения Дима обратно в человека.
— А что это вы тут делаете?
Ха, попробуй, объясни так сразу.
— Проводим научный эксперимент. Как дела, дружище?
— Мы с Литсой очень волновались.
— И совершенно напрасно. Мы отлично провели время.
— А как с моим превращением?
Я посмотрел на Лодиуса.
— Не волнуйтесь, с этим все в порядке. После обеда приступим, — заверил отшельник.
— Это будет для тебя весьма познавательно, — добавил он, обращаясь ко мне.
— Здорово. Я просто не верю, — Дим подпрыгнул, оттолкнувшись от земли всеми четырьмя лапами, — Не поверите, я буду немного скучать по своему нынешнему облику.
— Так может, останешься таким? — пошутил я.
— Ну уж, нет. Как же моя работа? Да и Фрея не поймет. А когда мы в обратный путь?
Мы с Лодиусом переглянулись.
— А может, мы здесь еще отдохнем? Станешь человеком, поможешь тетушке Литсе.
Дим посмотрел на меня с подозрением.
— Или оставайся у меня на недельку другую, — предложил Лодиус.
Сомнения Дима крепли на глазах.
— Что случилось?
— Мы должны закончить работу, — мы с Лодиусом произнесли это почти одновременно, протяжно вздохнув.
— А что за работа?
— О, это будет для тебя сюрпризом. Помнишь, как мы летели из замка Баралора? Тебе еще понравилось.
— Мы опять полетим?
— Почти. Мы поедем. Если все получиться, я доставлю тебя в столицу быстрее любой почтовой кареты.
— А если не получится?