— В гости?! На ближайший момент? Значит и на завтра тоже?
— На завтра, особенно, — я кивнул, подтверждая, что понимаю, о чем идет речь.
— Мы не можем оставить Фрею в такой момент, — добавил Дим.
Плаунт задумался. Он вдруг стал необыкновенно серьезным.
— Честно говоря, я был бы вам очень признателен. Вот только не будет ли это слишком для вас опасно?
Купец внимательно посмотрел на меня, затем на Дима.
— У нас свои счеты с Баралором и рано или поздно нам придется с ним объясниться. Я надеюсь договориться мирно. А если не получится? Что ж, тогда Баралору будет не до Фреи.
Непростой выбор предстоит Баралору. И мы постараемся сделать так, чтобы времени на то, чтобы его сделать у него не осталось.
Забрезжившая у меня идея, начала проявлять свои контуры.
— Сделаем вот что. Да, я не спросил, твердо ли Фрея решила отвергнуть предложение Баралора?
— Здесь не может быть вариантов, — сказал Плаунт.
Но, я ждал подтверждения Фреи.
— Разумеется. Планы у меня несколько иные, — Фрея лукаво посмотрела на Дима.
— Тогда сделаем так — Фрея будет ждать Баралора здесь.
Я обошел помещение и заглянул за двери.
— Вот эта комната нам подойдет. В ней будем находиться мы с Димом.
Стена между комнатами была толстая рубленая, дверь плотная. Если Баралор и почувствует отголоски наших аур, то распознать их точно не сумеет.
— Когда Фрея ответит Баралору отказом, — продолжал я, — мы с Димом появимся и переключим его внимание на себя. Завяжем разговор, а вы на всякий случай отойдете подальше.
Такой вот у меня образовался план. Наломать дров из-за отказа Фреи Баралор может лишь сгоряча. Он вспыльчив, но расчетлив. Нет, нас с Димом он наверняка не забыл. А вот с Фреей совсем другое дело — я почти уверен, что не будет Баралор составлять в отношении ее планы мести.
— Это так самоотверженно, — Фрея сверкнула глазами, — Дим, ты такой герой.
Вообще-то это был мой план. Но, я охотно уступил все комплименты из уст Фреи Диму.
— Да, это серьезный шаг, — согласился Плаунт, — но тем самым вы поставите себя под двойной удар. Нас с Фреей этим вы, пожалуй, выручите. Даже не знаю, как я смогу с вами расплатиться.
— Для чего еще нужны друзья, уважаемый купец?
Разговора с Баралором нам все равно не миновать, а так, мы хотя бы отвлечем внимание от Фреи и Плаунта.
Плаунт порасспросил нас о том, где мы пропадали. Я рассказал кратко, не углубляясь в подробности. Больше внимания уделяя мелочам и забавным случаям, чем конкретным фактам. Заодно сделал рекламу Лодиусу, как и обещал Литсе. За разговорами подоспел ужин, и мы отдали ему должное. На этот раз мы приняли предложение купца, и ночевать остались у него. Дим болтал с Фреей до позднего вечера. О чем? Да мало ли найдется тем. Я же порасспросил купца о последних новостях, о его торговых делах (скорее из вежливости и для общего понимания ситуации) и отправился спать — утро вечера мудренее.
— Идет?
— Нет, не идет?
— Идет?
— Дим, ты спрашивал об этом десять минут назад.
— Да, но с той поры многое могло измениться.
— Не беспокойся, о приходе Баралора я тебя предупрежу заранее, — заверил я своего друга.
Как оказалось, вовсе не для того, чтобы он помолчал.
— Это хорошо. Альберт, а у тебя есть какой-нибудь план?
Был ли у меня план? В отличие от всем известного мистера Фикса у меня не было двух планов. И один-то план у меня был в самых общих чертах.
— Попробуем сначала поговорить, — предложил я. — Быть может, Баралор примет к сведению наши аргументы?
Ага, как же.
— Это вряд ли, — возразил Дим.
Я тоже не слишком на это рассчитывал, но попробовать стоило.
— Если не получится все уладить миром, придется обороняться.
— А как от Баралора обороняться? Он же маг.
Я подумал немного. В чем-то Дим прав. У меня есть посох, да и оберег у меня посильнее, чем у него будет. А что сможет сделать он? Отговаривать его от встречи с Баралором я не стал. Он бы меня не понял.
— Может, тебе все-таки сделать магическое копье? Хотя нет, в случае с Баралором магическая вещь без постоянной подпитки не поможет, Баралор ее быстро нейтрализует. Лучше тебе вооружиться копьем настоящим — металлическим.
Дим подумал.
— Ты знаешь, Баралор, конечно, гад, он превращал меня в собаку, но, убивать его я все же не хотел бы.
Я бы тоже не хотел. Чем нас будет атаковать Баралор, если дойдет до потасовки? Разумеется, он применит энергетический удар. Зная Баралора, я в этом не сомневался. Эх, нам бы хороший поглотитель….