— Тем же чем и раньше. Кабачок ему отстроили — Баралор заплатил компенсацию. Несколько дней как открылся.
— То, что надо — отвезем Баралора туда.
Смеялись мы долго в полном составе: Плаунт, Фрея, Дим, и я к ним присоединился.
— Право, это жестокая шутка, — отсмеявшись, проговорил Плаунт.
— Ничего, если Вы помните, то это именно он хотел получить с Баралора деньги за сведения о нас с Димом.
— А он согласиться? — засомневался Дим.
— Кабатчик жаден. Ты отправишься к нему и снимешь комнату за хорошую цену.
— Я?
— Ты. Он тебя не видел в человеческом обличье?
— Видел один раз несколько месяцев назад, но вряд ли узнает.
— Тогда решено?
Дим подумал немного: "А что, пожалуй, это будет весело".
— Проживание за мой счет, — предложил купец.
— Вообще-то, у нас есть деньги, благодаря Вашей помощи в продаже фургона, — возразил я.
— Ничего не хочу слушать, — купец замахал руками, — если я не могу предложить вам пожить у меня дома, то проживание оплачу без возражений.
— Вообще-то я думал, что купцы более экономны, — признался я.
Плаунт хитро прищурился: "Я купец уже не первый год и в людях научился разбираться".
— Значит, выгоду ищете, уважаемый купец?
Надеюсь, Плаунт на меня не обидится. Но, больно уж мне были интересны его мотивы. Корысть? Судя по его ауре, дело не в корысти.
— Выгоды? Это как посмотреть? Помочь хорошему человеку, который твоей помощи не забудет, а случись надобность — тебе поможет, это выгода? Если так, то, пожалуй, ищу. Не все помнят добро, да и я не каждому помочь предлагаю.
— Извините меня, уважаемый купец. Сказал не подумав.
— Пустое. Да, и потом, друг твой очень уж многозначительно на Фрею смотрит, а она на него. Как не помочь, возможно, будущему родственнику.
Фрея с Димом переглянулись и покраснели. Надеюсь, у них все сладится.
— Пойду на счет проживания узнаю, — заторопился Дим.
— Подвести тебя не предлагаю. Пусть мое присутствие до поры останется для кабатчика тайной.
— Может отрядить мой экипаж? — предложил Плаунт.
— Не стоит. Ваше участие в этом деле тоже раньше времени афишировать не стоит, уважаемый купец. Пусть Дим лучше извозчика наймет.
— Да я и пешком дойду. Одна лапа…, одна нога здесь, другая там, — уверил нас Дим.
Дим вернулся через час, выглядел он при этом очень довольным.
— Как дела?
— Комнату снял?
Забросали мы его вопросами.
— Снял. Все в порядке. Договорился, что со мной будут еще два человека.
— А скажи, друг, отчего ты так доволен?
— Кабатчик собрал с меня плату вдвое против прежнего, совсем совесть потерял.
— Грех радоваться жадности ближнего, — наставительно произнес я.
— Ты понимаешь, Альберт, я вот всю дорогу думал о том, как огорчиться кабатчик, увидев Баралора.
Я рассмеялся: "Рад, что его жадность успокоила твои душевные сомнения".
— Успокоила, — подтвердил Дим.
Мы вытащили Баралора на улицу (он до сих пор оставался без сознания), я активировал свой автомобиль, и мы отправились в путь, под удивленные возгласы зевак.
Увидев меня кабатчик открыл было рот, чтобы высказать пару язвительных замечаний, да так с открытым ртом и остался — вслед за мной зашел Дим, неся на плече Баралора. Баралора кабатчик узнал сразу — еще бы, внешность у мага была очень запоминающаяся. Он безмолвно открывал и закрывал рот как рыба, не находя слов.
— Мы заселяемся, как и договаривались, — проговорил Дим и потащил Баралора вверх по лестнице.
На ужин мы спустились в зал — кабатчик был сама тишина. Он, молча, услужливо подал нам ужин и так же молча, исчез на кухне. Надо же, как на него повлияло заселение Баралора. Мы с Димом отужинали и поднялись в комнату — Баралора не хотелось надолго оставлять одного. До утра все было спокойно, а вот утром:
— И что мы теперь с ним будем делать? — поинтересовался Дим.
— Как что? Пристукнем и все. Он бы нас не пожалел.
— Точно, надо было его добить на месте, а не таскаться с ним. На что он нам сдался?
Баралор очнулся и делал вид, что до сих пор спит — вот для него-то мы и разыгрывали этот спектакль. Неужели он подумал, что сможет меня обмануть? Ну-ну, это он перехитрил сам себя, давая нам повод нагнать на него жути.
— А может, превратить его в собаку? — предлагал я варианты. — А что, наденем на него твою бывшую шкуру.
О том, что я не взял структуру с собой Баралор знать не мог. Ага, вздрогнул, не утерпел, не хочется Баралорке побывать в собачьей шкуре.
— Говорят, что обращенный маг полностью теряет свои способности, — продолжал я, — и что-то я сомневаюсь, что Баралора кто-то расколдует.