— Слушай, а почему в твоей ауре так много желтого цвета? — спросил я, чтобы сгладить неловкость, переведя разговор на другое направление
— Ты что ауру умеешь видеть? — удивилась собака, то есть Дим, — какая она?
Я неопределенно пожал плечами.
— Что тебе сказать. Светящаяся. Немного красного света, немного зеленого, больше всего желтого.
— Так я и знал, желтая. Желтый, это цвет превращения.
— А зеленый с красным?
— Красный — свет агрессии. Зол я сейчас. На кого, думаю не надо объяснять, — пояснил Дим, — а зеленый, это свет жизни.
Примерно так я и предполагал относительно красного и зеленого. Что же касается желтого, то тоже все выглядит довольно логично. Он же заколдованная собака. Нет, ну, почему все-таки такая большая? Дракона маг уменьшил понятно как, дракон был не настоящим. Но Дим то, судя по всему, самый что ни на есть настоящий.
— Дим, ты случайно не был великаном, до того как превратился в собаку? — поинтересовался я.
— С чего ты взял? Роста я был скорее среднего.
— Я слышал, что превратиться можно только во что-то соответствующих тебе размеров.
— Глупости, — уверенно заявил Дим, — то есть, меньше то стать нельзя. А вот больше — сколько угодно.
— Спасибо, — сказал я.
— За что?
— Ты разрешил мою проблему.
— Всего-то?
— Еще за то, что спас меня от превращения и от смерти от рук Баралора. Клятва, о которой ты сказал, пригодилась.
— Так значит, ты свободен?
— Если бы. Боюсь, мне уготована участь, оставаться вечным пленником этого замка.
Дим сочувственно вздохнул. Что такое быть пленником, он знал не понаслышке.
— Но все равно, спасибо, — добавил я.
— Обращайся.
Что-то он загрустил.
— Послушай, а что ты не поделил с Баралором? — поинтересовался я.
Может, развеется? Вопросов у меня было много, но начать я решил с этого, пытаясь пробудить в Диме воспоминанья.
Дим мечтательно задумался, уносясь в своих воспоминаниях к давно минувшим дням. Он положил голову на лапы, полуприкрыл глаза и начал рассказ.
7
— Было это так. Как я тебе уже говорил, в королевской библиотеке решили провести реконструкцию. Мастер Лимпус сначала недовольно ворчал и шумел о сорванных планах и графиках. Но потом успокоился и, пользуясь случаем, решил отправиться на побережье навестить старого друга. Он давно собирался это сделать, о чем не раз говорил, но, думаю, если бы не этот вынужденный простой, так и не собрался бы. Я же невольно остался не у дел. И потому был пожалован отпуском. С одной стороны — поощрение, с другой, а что мне еще оставалось.
О, столица. Сады на набережной, уютные кабачки, веселые девушки, улыбающиеся тебе, когда гуляешь по проспекту. Все это просто замечательно, божественно и неповторимо. Вот только, оказывается не всегда. Побродив несколько дней по столице, я понял всю несвоевременность отпуска в тот самый момент, когда все мои бывшие сокурсники, друзья и даже просто знакомые заняты делом. Вот тогда-то я и решил, что мне тоже не мешало бы навестить родные края, где я не был уже несколько лет.
Деньги у меня были. Не так, чтобы очень большие, но на путешествие хватало. Мастер Лимпус брался иногда за переводы древних текстов. И мне работу подбрасывал, когда случаи, на его взгляд, были менее интересные, не оставляя своего помощника без возможности немного подзаработать и позволяя не слишком отвлекаться на заботы о хлебе насущном. Было ли это вызвано заботой обо мне или он, прагматически рассуждая, не хотел, чтобы я лишний раз отвлекался от работы со свитками? Так или иначе, я был ему благодарен. Вот и сейчас, небольшой отпуск я мог себе позволить, и даже некоторое путешествие. Скромные сбережения оказались кстати.
Я купил себе лошадь и отправился в путь. Можно было бы пристроиться к каравану, но тот движется слишком неторопливо. И все бы ничего, но караван движется еще и равномерно. Мне же хотелось путешествовать налегке и иметь возможность самому выбирать скорость передвижения. Где-то прибавить ходу, где-то притормозить или вообще остановиться. Полюбоваться видом или заглянуть на местную ярмарку в поисках редких вещиц, никогда не знаешь, чем может удивить ярмарка в глубинке. Это совсем не то же самое, что ехать вместе с торговым караваном, подчиняясь его заранее распланированному движению.
Погода стояла замечательная, конек весело бежал. Он не был длинноногим скакуном, но был достаточно вынослив и без труда нес меня неторопливой рысью с утра до обеда и с обеда до вечера. Если, конечно, мне не приходило в голову сделать остановку. В моей дорожной суме лежала пара занятных вещиц, прикупленных во время остановок, и прибывал я в самом благодушном настроении. До той поры, пока не въехал в небольшой городок с названием Тьери. Он принадлежит уже нашему графству, до Зарлина оставалось не более чем полдня пути верхом. Вот в этом-то замечательном месте я и повстречал Баралора. Не такого замечательного как все остальные мои впечатления от Тьери.