— И что ты нам посоветуешь любезный? — поинтересовался я в ответ на это немое отрицание, — Не идти же мне босиком. Вот Диму — тому да, никакие сапоги не требуются, да и костюм у него всесезонный. Может кто-то еще в поселке занимается торговлей?
Это было не совсем верно, совсем босым мне оказаться не грозило. Ботинки у меня были. Вот только слишком они легки для путешествия по сильно пересеченной местности. К тому же новому имиджу никак не соответствуют.
— Так Вы, Ваша милость, к сапожнику сходите. Он на заказ сапоги шьет. Сделает в лучшем виде, — посоветовал трактирщик.
— В лучшем виде говоришь?
— В самом что ни на есть лучшем.
— Тогда ладно. Пройдемся до сапожника.
Любопытно, как наличие звонкой монеты влияет на вежливость торговцев.
Поход к сапожнику принес нам много неожиданностей. И началось все с неожиданной идеи, которой я и поспешил поделиться со своим другом.
— Дим, ты хочешь быть броненосцем?
— Это как? — изумился он.
— Зверь это такой — большой и внушительный.
— Альбертус, если можешь превратить меня в кого-то, то лучше обрати в человека.
— Извини друг, это не в моих силах. Вот в броненосца могу.
— А какой он, этот самый броненосец? Я его никогда не видел.
— В данном случае это совершенно неважно. Подозреваю, что здесь его вообще никто не видел. Так что, чтобы не получилось в результате — это и будет броненосец.
На такую странную мысль меня натолкнули вывешенные во дворе сапожника шкуры. Почему бы как-никак не замаскировать Дима с их помощью?
Дим удивлено задумался. Быть неизвестно кем ему не очень-то хотелось.
— Кто предлагал замаскироваться? — подтолкнул я его мысли в правильном направлении, — усы, парики. Вот броненосец, это да, солидно и опять же маскировка.
— Ну, если так, — с сомнением согласился Дим.
Дом сапожника был крепок и основателен. Под стать его хозяину. Был тот невысок, чуть полноват и крепко сбит. Хозяин, разумеется, а не дом.
И при этом, вид сапожник имел бравый и несколько молодцеватый. Густые казачьи усы его топорщились вверх, придавая лицу определенную харизму, на которую, несомненно, были падки поселковые вдовушки.
— Чего желают господа? — полюбопытствовал сапожник, отработанным движением закрутив ус.
Дим довольно поднял нос вверх — не каждый собаку назовет господином. Я не стал его разочаровывать. Выражения подобные этому входят в профессиональную этику. Они прирастают к мастеру и произносятся просто на автомате. Привычка не самая худшая, скорее, наоборот. Но все же, она не говорит ни о чем, кроме элементарной вежливости.
Чего обычно хотят от сапожника? Сапог? Неинтересно. Я напустил на себя серьезный вид, нахмурил брови: "А подайте нам, любезный, чашечку кофе".
Дим фыркнул и закрыл морду лапой, испортив тем самым все представление.
Сапожник переводил удивленный взгляд с него на меня, не зная, что ответить.
— Кофе нет? Что ж, тогда я хотел бы купить сапоги.
— Ага, — сапожник лихо закрутил ус, — Вам с сахаром, или без?
Дим закрыл морду второй лапой. Оценив по достоинству ответную шутку, я обвел взглядом помещение — шкуры, приспособления для работы сапожника, несколько заготовок для обуви, крепко сбитая мебель.
— Сапоги дорожные, покрепче, — я улыбнулся, — и можно без сахара.
— Садитесь, — сапожник показал на стул, предназначенный для клиентов, — сейчас снимем мерку. Какие сапоги хотите? Высокие? Низкие? На шнуровке или с отделкой?
Вот так да, я лишь хотел заказать сапоги.
— Я не столичный щеголь, уважаемый. Достаточно того, чтобы сапоги были добротные и желательно побыстрее. Может быть, есть что-то готовое?
— Готового нет, но есть заготовки. Если накинете серебряный, сапоги будут готовы через час.
— Годится. А скажите, уважаемый, Вы шьете только сапоги, или можете изготовить что-то еще? Скажем, кожаную куртку?
Сапожник закрутил ус: "Можно и куртку. Желаете заказать"?
— Желаем, но нечто другое, можно сказать эксклюзивное — куртку для моего друга, — я кивнул на Дима, — вот для него.
— Зачем собаке куртка? — удивился сапожник.
— Мерзнет бедняга.
Дим удивленно вытаращил глаза.
— И вовсе я не мерзну.
— Но ты же хочешь быть похожим на броненосца? Куртку мы тебе закажем особую. И на голову — кожаный шлем. И потом, где гарантия, что ты не замерзнешь в холода?