— И что, тогда я буду похож на броненосца? — полюбопытствовал Дим.
— Ты не будешь похож на большую лохматую собаку.
Сапожник переводил удивленный взгляд с меня на Дима, слушая наш разговор.
— В общем, Вы поняли, мастер, что нам надо? Надеюсь на Вашу фантазию.
Сапожник задумчиво кивнул. Мысленно он уже составлял план будущей работы.
— Кстати, любезный, не подскажете где можно купить фургон? Крытый и желательно с лошадьми, — мысль эта только что пришла мне в голову. Зачем идти пешком, когда можно ехать? К тому же, как ни маскируй Дима в броненосца, а удивлять всех встречных, он не перестанет. Иное дело если ехать в фургоне. Тем более что он собрался в Тьери.
— Фургон купить не проблема, — отозвался сапожник, — что фургон, всего лишь повозка. У нас в поселке несколько человек занимаются их изготовлением. Сторговаться можно. Да вот, например, хотя бы у моего свояка, что живет через три дома, есть вполне подходящий фургон. А вот лошади…. С этим сложнее. Вырастить лошадь гораздо дольше, чем изготовить повозку. Да и нужны они в хозяйстве, хорошая лошадь всегда пригодиться.
— Это да, — согласился я, с видом знатока. Еще не хватало сказать, что в лошадях я не разбираюсь совершенно. Тогда точно облапошат — подсунут какую-нибудь клячу и будут уверять, что это отменный скакун, — так где, говорите, живет Ваш свояк? Пока изготавливается наш заказ, мы все же прогуляемся, посмотрим на фургон.
Выслушав нехитрые пояснения, мы вышли из дома сапожника и отправились разыскивать дом его свояка. По пути я решил поинтересоваться компетентностью моего друга в отношении нашей будущей покупки.
— Дим, ты в лошадях разбираешься? А в фургонах?
— А что надо? — забеспокоился мой друг.
— Надо оценить их качество и соответствие запрашиваемой цене. В этом я целиком полагаюсь на тебя.
А Вы бы, что стали делать, предложи вам купить товар, который вам знаком лишь понаслышке?
— Дим, а может, мы тебя в фургон запряжем? — предложил я.
— Ты что? Я же не конь. Где ты видел, чтобы собак запрягали?
Вообще-то видел. Только, действительно не в фургон. Но и собаки были совсем не такого размера.
— И потом, какая же это будет маскировка? — продолжал мой друг разносить в пух и прах это вполне разумное предложение. Разумное лишь на мой взгляд. Естественно, тащить-то фургон не мне.
— Так ты вроде говорил, что не сумеешь выбрать коней.
— И вовсе я ничего такого не говорил. Очень даже хорошо выберу. Ты же не хочешь, чтобы над нами смеялись?
— Ладно, вот он, нужный нам дом. Пойдем смотреть фургон.
Фургон не был чудом искусства. Подозреваю, что мы могли бы найти в поселке фургон и получше. Не иначе, сапожник решил составить рекламу изделию свояка по-родственному. Но все же, он был неплох. Грубоват, зато выглядит внушительно. С присущей сельским жителям этакой основательностью.
— Эй, хозяин, — мы остановились около фургона во дворе. Выйти нам навстречу никто почему-то не спешил, — есть дома кто-нибудь?
— Гав, — сказал Дим басом с мощностью паровозного гудка.
— Это кто это здесь лает? Чья бесстыжая морда лает на моем дворе? — уперев руки в бока, дородная женщина стояла в дверях, окидывая нас с Димом оценивающим взглядом.
Дим перевел взгляд на меня, явно намекая, что те громогласные звуки, что прозвучали только что воспроизвел не он.
— И не надейся, — сказал я в полголоса, — я не буду говорить, что это я лаял.
— Что-то слишком нелюбезно встречаете гостей хозяюшка.
— Каких таких гостей? Что-то я вас среди родственников не припомню, — распалялась хозяйка.
Вот так попали.
— Пошли отсюда, Дим. Видимо, здесь покупателям не рады.
— Покупааателям? Проходите, гости дорогие, — хозяйка отбила поклон да пола, — что же вы сразу не сказали, что вы покупатели? Флим, Флиим, иди скорее сюда, к нам дорогие гости пожаловали.
Муж ее был невелик ростом, юрок и изворотлив. Появился он сразу, возникнув, казалось из-под земли.
— Что угодно дорогим гостям? — осведомился хозяин, опасливо оглядываясь на свою супругу.
— Да вот, хотели поинтересоваться, есть ли у вас фургон на продажу?
— Есть, как не быть, — ответила хозяйка, не дав мужу вставить и слова, — Флим, ну что же ты молчишь? Покажи скорее гостям фургон.
— Вот, добротная работа, — Флим хлопнул рукой по облучку, — сделал как для себя.
— В том то и дело, что для себя. В таком фургоне только в селе и ездить.
— Да что Вы, господин, в таком фургоне не стыдно выехать на главную площадь столицы.