— Не хотелось бы, — подтвердил я, — не так велика была моя услуга, чтобы речь шла о деньгах.
Не велика, разумеется, по затраченному времени и объему приложенных сил.
— Понимаю, понимаю, — кивал купец, — поэтому и не предлагаю вам деньги. Но, надеюсь, вы не откажетесь от подарков? В знак моего доброго расположения.
— От подарков? — я посмотрел на Дима. Тот согласно кивал, — от подарков не откажемся.
Вот так и бывает. Чего мы не ожидали, так это подарков. Но это совсем не повод, чтобы от них отказываться. Вы не находите? Тем более, когда дарят их с вполне искренними намерениями.
— Вот, смотрите, что я приготовил. Пришлось погонять приказчиков. У нас, конечно, поселок, не город, но тоже порой можно найти забавные вещицы.
Купец расстарался. Насколько я понимаю, вещицы для Тьери действительно были редкие.
— Вот это Вам, уважаемый Димкап, как человеку ученому.
Для Дима это обращение само по себе было подарком. Непрост купец, ох, непрост. Впрочем, в хорошем смысле этого слова.
Купец протянул моему другу — чтобы вы подумали? Что можно подарить собаке, которая человек и к тому же ученый? Это была книга — сборник стихов поэтов прошлого и позапрошлого века. Небольшого карманного формата. И где он его только откопал?
Дим был доволен ужасно, даже несмотря на то, что читать самостоятельно сейчас ему было ее затруднительно.
— Альберт, ты мне ее полистаешь? — спросил он с надеждой. Ну, что с ним поделаешь?
— А теперь Вам, уважаемый маг, — это он мне. Вот как мне его убедить, что никакой я не маг.
Это был посох. Небольшой, легкий, композиционный — настоящий посох мага. Нижняя треть делилась вдоль на три части, далее — целиковая середина и вершил посох небольшой набалдашник, соединяющийся, как я уже успел узнать, с шаром-накопителем. С лифром, или даже хлотом.
Я взглянул на посох аурным зрением — ничего, обычное дерево и совсем немного металла. Плаунт следил за моей реакцией. Должно быть, он полагал, что я знаю, что с ним делать. Нет, теоретически я догадывался — это инструмент для оперирования магическими энергиями. Судя по нижней трети, можно предположить, что энергиями трех цветов. Плюс накопитель, позволяющий присоединять к себе накопитель более емкий. Но как это все работает? Ладно, разберемся. В любом случае вещица знатная и очень мне понравилась.
— Еле удалось найти такую редкость в наших краях, — объяснял купец, — Проезжий мастер проигрался в пух и прах и вынужден был оставить его в гостинице в качестве оплаты. Хозяин гостиницы был просто рад, когда я пожелал его у него купить. Не сомневайся, вещь добрая, в столице за такой попросили бы не менее полутора десятков золотых.
Я не сомневался, работа, действительно, была тонкая. И купец остался не сильно в накладе. Судя по всему, он смог приобрести посох по цене гораздо ниже рыночной. И мне с подарком он угодил.
Фрея, выглядывая из-за дверей черного хода, подавала Диму многозначительные знаки. Похоже, она не хочет слишком афишировать намечающуюся поездку к подруге.
6
— Привет, Дим! — Фрея взлохматила густую шерсть на голове у моего четверолапого друга.
Все, парень пропал, судя по его радостно-умилительному взгляду.
— Здравствуйте, сударь, — это она мне. Вежливо, но без фамильярности. Молодец, выбрать правильный тон для общения не такая простая задача, как может показаться.
Фрея ждала нас в экипаже с другой стороны дома. Уже знакомый нам кучер дремал на козлах, почти не обращая на нас внимания.
— Отчего такая секретность? Неужели Ваш уважаемый батюшка против нашего общения? — попытался я открыть тайну ее дислокации на этой малозаметной улочке.
— Что Вы, батюшка относиться к вам с большим уважением. И к Вам, сударь, и к Диму. А вот об остальных магах после недавнего происшествия не желает и слушать. Сколько раз я ему говорила, что Айла не магичка. Ведунья она, а это совсем другое дело.
— Уважаемый Плаунт не разрешает Вам встречаться с подругой?
— Не то чтобы не разрешает. Я могла бы его уговорить, особенно сказав, что это для вас. Вот только ворчать он все равно будет и беспокоиться.
Вот ведь чертовка. Пропал мой бедный друг. Если, став человеком, он не позабудет о Фрее — определенно его ждет много сюрпризов. А он вроде бы не слишком и против — о, как смотрит на нее влюбленными глазами. Влюбленность, определенно влияет на зрение, что бы там ни утверждали окулисты. Начинаешь видеть все немного в другом свете.