— Дим, остаемся на месте, — предложил я, — Айла скоро появится.
— С чего ты взял?
— Предчувствие, мой друг, предчувствие.
Ну, кто еще мог устроить такое представление, если ни наша лесная ведунья?
Мы присели на скамью у дома и принялись ждать. Беспокойство, немного утихнув, все же не спешило уходить совсем. Айла появилась минут через двадцать. Раскрасневшись от быстрой ходьбы, она взбежала на мосток, перекинутый через реку…. Как же она красива. Вот такая — бегущая, стремительная, и не бегущая тоже. Как она хороша.
Я утонул в ее васильковых глазах.
— Альберт. Альберт.
Кому это? Ах да, Альберт это же я. А что щиплет меня за руку? За руку меня тянул Дим.
— Чего тебе?
— Вы минуты две стоите и смотрите друг на друга.
— Да? Извини, задумался, — я покраснел как мальчишка.
Айла тоже покрылась румянцем, он очень ей к лицу.
— Что же вы стоите? Проходите в дом, — и, смутившись, она проскользнула мимо нас, первой исчезнув за дверью.
Мы шагнули следом. Айла расставляла чаши на стол, пытаясь скрыть смущение, спрятав его за хлопотами.
— Чайку попьете? Я сейчас, — подхватив лукошко, с которым она бегала в лес, ведунья скрылась на второй половине дома.
Пьют ли собаки чай? Что касается собак обыкновенных, то вряд ли по этому вопросу велась статистика. Чай собакам обычно не предлагают. Мой друг пьет чай замечательно, и от варенья не отказывается. Правда предпочитает чай не слишком горячий.
— Эх, хорош. Альбертус, подлей мне еще чайку, — снова попросил Дим.
— Ты сюда чай пришел пить?
Дим удивленно оглянулся. "Почему бы и не попить чай, если хозяева предлагают"?
— Жадина ты Альбертус. И не хочешь выполнять распоряжение хозяйки дома. Айла сказала — пейте чай.
Я рассмеялся, весело и от души.
— Ладно, давай свою чашку, — если ее можно так назвать. Чая в миску, поставленную для Дима, влезало литра полтора.
— И варенья. Варенья тоже положи.
Вот скажите, разве положено собакам быть такими сластенами?
— А вот и я, — появилась Айла, — и у меня для вас подарки. Я же обещала, что не отпущу вас просто так.
— Это тебе, лохматый, — Лима, которую она надела на шею моему другу, была чуть больше, чем та, которую носила она. Надела, признаться с трудом — шея у моего друга размером как у доброго коня. Он очень крупная собака.
Вот повезло — будет Диму знатный оберег.
— Надеюсь, больше тебя никто не сможет заколдовать, — продолжила Айла, — По крайней мере, у тебя будет несколько секунд на то, чтобы этому помешать. Да, и не забудь снять оберег, перед тем как тебя будут обращать обратно.
— А это тебе, — я надеялся увидеть такой же оберег, но это была моя куртка. Чудно. Вот только к ней добавилась одна деталь. Кожаный шнурок обрамлял ее изящным плетением, проходя по краям и пересекая ее посредине. Он крепился к куртке хитрыми стежками толстой нити, — носи всегда, когда тебе будет угрожать опасность. Вместе с этим поясом.
Вон она — Лима. Пряжка пояса была украшена изящной резьбой.
— Если соберешься использовать магию, то пояс сними, от него могут быть помехи, — выдавала наставления Айла.
Куртка и пояс, как я понял, дополняли друг друга. Получалась такая вот своеобразная броня-защита от магических воздействий. Замечательный подарок. Но это оказалось еще не все.
— Возьми свой посох, — протянула мне его Айла, — настройки установить на него я не смогла, но энергию он собирать будет. Дальше сам разбирайся.
Посох разительно преобразился. На нижней трети, где он был поделен вдоль, появились три накладки с пазами. В пазы вставлялись резные овальные вставки. В том месте, где посох переходил в целиковую среднюю часть, они крепились кожаным ремешком, который в свою очередь к посоху крепило кольцо из прута, плотно обвивающего посох три раза.
— Посмотри, — попросила Айла, — Работает?
Я взглянул на посох аурным зрением. О чудо, посох, ожил. Слабое свечение энергий наполняло ту его часть, которая делилась натрое. Зеленый, красный и оранжевый. Как она это сделала? Волшебница, точно волшебница.
— Работает. Очень даже хорошо работает.
— Если захочешь остановить набор энергии, просто развяжи шнурок.
Берусь поспорить, такого посоха нет ни у кого. У Баралора был самый обыкновенный, без накладок-оберегов. Как жаль, что я не умею им как следует пользоваться. Когда же Айла успела все это сделать? Должно быть, она работала всю ночь. И утром за чем-то бегала в лес.