Следующие несколько дней путешествия прошли весело и беззаботно. Не считая ливня, под который мы попали, промокнув до нитки. Когда я понял, что куртка уже не спасает, было уже поздно. Созданный мною купол защитил нас от ливня, но не от той воды, которая уже успела скопиться на моей одежде и мехе Дима. Забавно было смотреть на потоки воды, которые неожиданно изменяли свое направление и сбегали в стороны, минуя нас. Невидимый купол хорошо защищал нас. Невидимый обычным зрением, в аурном диапазоне он искрился сотнями вспыхивающих снежинок, отражая падающие капли дождя. И все бы хорошо, если бы я этим озаботился раньше. Дим недовольно фыркал и заявил, что собакам такие длительные водные процедуры противопоказаны. Можно подумать, что они нравятся мне….
Через пару часов дождь прошел. Дим отправился на поиски дров для костра, я же задумался о том, что энергию расходую слишком расточительно. Тот же купол — он исчезнет через день-другой, и поставленные на зарядку стикеры успеют перехватить лишь малую часть рассеиваемой им энергии, это, конечно, при условии, что мы его возьмем с собой. Ну, да, в куполе энергии не слишком много, но если так бездумно по мелочам ее тратить, то в один момент можно остаться с пустыми руками. Несколько радовал посох: после битвы с Саори красная его часть была заполнена под завязку. А что, это мысль, я коснулся посохом купола и он исчез, немного добавив одной из своих третей зеленой энергии. Эх, еще бы научиться, как следует пользоваться посохом. Кроме этого маленького происшествия ничто не задержало нас в пути. И это неплохо — приключения хороши, когда их в меру. Мне же за это путешествие хватило их с лихвой.
Домик тетушки Айлы показался через два часа после рассвета. Мы не успели как следует разогнаться и были намерены еще шагать и шагать, как вдруг оказалось, что мы неожиданно пришли. Дим застыл удивленно, признаться, было отчего — умеют же ведуньи выбирать место для своего поселения…. А чего бы им, спрашивается, не выбирать? Весь лес в их распоряжении. В том числе и такие вот уголки, поражающие своей красотой. Сам же дом был разительно непохож на все, что мне доводилось видеть прежде в области домостроения. Из чего он сделан? Я бы сказал — из дерева. Именно из дерева, а не из деревьев — дом был монолитным. По крайней мере, он выглядел таким. Как такое возможно? Не спрашивайте. Я видел, как заливают монолитные дома из бетона. Но, монолитный дом из дерева — это что-то для меня непостижимое. Был ли он выращен, или построен? Судя по тому, что крышу его украшала вполне цветущая зелень, первое очень даже возможно. И при этом он совершенно не был мал, имел окна и двери. В общем, все как полагается. Все что положено иметь обыкновенному дому. Необыкновенному, как оказалось, тоже. Но это еще не все. Около дома на лавочке, если можно так назвать изогнувшуюся горизонтально могучую ветвь векового дуба, сидела…. Нет-нет, совсем не баба-яга, как вы могли бы подумать. Женщина была симпатичной и совсем не старой — на вид лет сорока. Чуть полноватой, немного, самую малость, румяной и пышущей здоровьем. Как, собственно, ведунье и положено — вот оно влияние экологии и правильного образа жизни. Ведунья заразительно смеялась, а вокруг нее отплясывал, выкидывая порой весьма замысловатые коленца, невысокий светловолосый мужичок, одетый в простую широкую рубаху с поясом и обутый в добротные сапоги.
Мы с Димом стояли и смотрели на эту картину, открыв рты. Ничего себе, совсем не так я представлял себе жизнь в глуши.
Женщина засмеялась в очередной раз над коленцем, которое выкинул танцор и, обернувшись, увидела нас.
Ни смущение, ни удивление не коснулись ее румяного лица. Она приветливо помахала нам рукой. Танцор же был слегка недоволен. Видимо, танец его предназначался персонально ведунье, а не был предназначен для всех желающих его посмотреть. Зря. Между прочим, очень даже зря. Так душевно плясать может далеко не каждый.
Я посмотрел на Дима, он посмотрел на меня. Нелепо стоять на пороге, когда дошли к намеченной цели и хозяйка ждет нас в пределах прямой видимости.
— Здравствуйте, хозяюшка, — не зная, как лучше приветствовать ведунью, я слегка поклонился.
Дим же, нахально спрятался за моей спиной. Точнее попытался спрятаться, с его габаритами выполнить такое было весьма затруднительно.